Инцидент на острове Виктория

Мелкая галька шуршит под ногами. Свинцовые волны лениво лижут кромку берега. Сегодня море спокойное, даже какое-то умиротворенное. И вообще в плане погоды сегодняшний денек выдался удачный. Днем, когда Булавин вышел на воздух, ярко светило солнце. Для этого периода времени это так непривычно, что моржи, ошалевшие от такого подарка природы, по-хозяйски оккупировали весь берег, наслаждаясь ярким солнечным светом. По берегу фланировала семья из трех медведей. Между двумя взрослыми особями бегал маленький медвежонок. Он пытался заигрывать с моржами, но те, видя, невдалеке от себя его родителей, сердито урчали и отворачивались от глупого звереныша. Взрослые медведи не обращали на моржей никакого внимания, хотя они составляют основное блюдо белых хищников в Арктике. Дело в том, что у моржей мощные бивни, которыми они умеют пользоваться при нападении медведей. И нападать на целую стаю моржей, себе дороже.

Непредвиденный отдых днем получился по технической причине. Обрабатывая очередной снаряд на складе Булавин отвинтил колпачок, в это время услышал резкую команду майора Беленко: «Стоять! Не трогать корпус снаряда». Булавин удивленно обернулся, посмотрел на химика. Та рукой показала на основание снаряда. Булавин тоже бросил взгляд вниз, увидел на полу вокруг корпуса снаряда небольшую лужу бесцветной жидкости. «Спокойно отойдите от снаряда!» — велела Беленко. Булавин отошел. Беленко взяла какой-то порошок, обильно засыпала им лужу зарина. Затем она приказала всем покинуть склад.

— Это что, силикагелиевый адсорбент? — спросил ее Булавин после душа.

— Да. А вы откуда знаете? — Женщина-химик удивленно посмотрела на него.

— Я заканчивал химфак.

— Какой?

— В Казани.

— Там хорошая школа, — Ольга Беленко кивнула головой. — А почему здесь не по специальности?

— Так получилось, — уклончиво ответил Булавин, — Как я понял, мы сегодня работать больше не будем.

— Да. Наверняка испарения попали в воздух. Береженого Бог бережет.

К обеду прибыл катер с земли Франца Иосифа. Привезли топливо для движка, батарейки для фонариков, нормальные ножи и вилки, какие-то радиодетали и еще всякую бытовую мелочь, которую Булавин и его подчиненные в спешке сборов не предусмотрели перед отъездом на остров. Но больше всего полярники обрадовались ящику апельсинов. Они были большие, ярко оранжевые и сверкали на солнце. Все офицеры не утерпели и сразу съели по одному фрукту.

Вместе с экипажем пограничного катера на остров прибыл коллега Булавина капитан Сухоруков. Он вручил Булавину российский флаг: «Обозначьте на всякий случай территорию». Флаг повесили на самую высокую из двух радиомачт. Подполковник Самойлов, после того как флаг водрузили на антенну, встал перед ним по стойке смирно и отдал честь триколору.

— А это кто такой? — удивленно спросил Сухоруков Булавина.

— Представитель Генштаба.

— А что он тут делает?

— Откровенно говоря, не знаю. Нам он объяснил, что осуществляет общий контроль проводимых работ.

— Серьезный товарищ, — оценил Сухоруков пафосный выход представителя из Центра.

— Очень серьезный!

На острове пограничники с катера пробыли около часа.

От Сухорукова Булавин получил две новости, одну приятную, другую ожидаемую, но неприятную. Приказ о присвоении Ульриху Романовичу звания «подполковник» подписан два дня назад, бумага в часть придет с первым самолетом. Вторая новость, неприятная, пришла в виде двух писем. Одно письмо от жены, другое от сына.

В конверте от жены лежало решение суда о расторжении их брака и короткая записка от Лианы: «Половину стоимости квартиры и тебе выплачу. Обойдемся без судебной волокиты». И все! Ни здравствуй, ни прости, ни даже прощай. Он еще лелеял надежду, что Лиана одумается. Нет, напрасно. Удар был сильный и явно подготовленный. После прочтения письма ему стало нехорошо. Обидно было даже не то, что на старости лет он остался без семьи, без жилья и какой-либо перспективы его приобрести. Горько было от осознания того факта, что жена, которую он любил, которую в трудные периоды жизни всегда поддерживал, вдруг взяла и хладнокровно выкинула его из своей жизни. Как будто не было двадцати трех лет совместной жизни.

Слабым утешением было сочувствие сына Вадима, которое он скупо выразил в письме. Вадим писал, что «Олег Павлович поселился у них в квартире», что он работает в автосалоне менеджером по продаже иномарок и что отношения у него с новым «папашей» и матерью стали довольно натянутые. Кроме того, Вадим со знанием дела посвятил отца в юридическую тонкость: он может не соглашаться на вариант матери и имеет полное право жить в своей квартире. Свою комнату он любезно предложил делить со своим биологическим отцом. Спасибо Вадим, мысленно поблагодарил Ульрих Романович сына, но это будет наихудший вариант коммуналки.