Инцидент на острове Виктория

После обеда Булавин хотел поспать. Эта привычка, спать после обеда, выработалась с годами: частые суточные напряженные дежурства приучили Ульриха Романовичу к такому биологическому ритму. Он провалялся больше часа на жестком матраце, но сон не шел. Встал с тяжелой головой, нисколько не отдохнув. Ужин задерживался, так как Иноземцев объявил, что из привезенной баранины приготовит сегодня плов, ужин будет на час позднее. Все уже до тошноты наелись макарон с тушенкой, поэтому никто не возражал и спокойно отнесся к переносу ужина на более позднее время.

Вечером в ожидании трапезы Булавин с Джеком отправился на свежий воздух прогуляться. Смеркалось. На небе висел блин луны, тускло светили звезды. Булавин нашел на берегу какую-то палку, бросал ее впереди себя, а Джек бежал за ней и приносил ее обратно хозяину, требуя очередной похвалы. Хаски — собаки активные, им постоянно нужны физические нагрузки, без них они быстро жиреют и дряхлеют.

Ульрих Романович подошел к краю острова, остановился, стал напряженно вглядываться в серую мглу вперед собой, словно хотел найти там впереди ответ на ноющий вопрос, как жить дальше? Это самая северная и самая западная территория нашей страны, мелькнуло вдруг в голове Булавина, вот и я тоже, на краю жизни. Почувствовал, на ладони холодный нос собаки. Джек осторожно взял в пасть ладонь Булавина и потряс ее. Он словно чувствовал состояние хозяина и пытался его ободрить. Булавин посмотрел на пса: «Ну, что Джек, вот мы с тобой и стали безнадежными холостяками, — он присел на корточки, взял голову пса в ладони. — Вот ты, псина, я знаю, меня не предашь. Ладно, хватит ныть, Надо жить дальше. Пойдем, сегодня у нас шикарный ужин. Жизнь не так уж плоха!». Он направился обратно в сторону бункера, Джек побежал впереди.

Через несколько минут Булавин увидел фигуру человека, двигавшегося в его направлении. Джек побежал ему навстречу, виляя хвостом. Когда Булавин поравнялся с Ольгой Беленко, то, растерявшись, поздоровался с ней:

— Добрый вечер, Ольга Вячеславовна. — Поняв, что фраза выглядит комичной, так как он виделся с ней всего минут сорок назад, то спросил ее, — не боитесь гулять здесь одна?

— Ну, вы же не боитесь? — усмехнулась женщина.

— Ну да. Как вы считаете, за десять дней успеем закончить работу?

— Если ничего непредвиденного не случится.

Они стояли друг против друга, смотрели друг другу в лицо. В свете луны лицо женщины показалось Булавину ликом мадонны. Он вдруг поймал себя на мысли, что никогда не видел более красивого лица. Если бы я был художником, то написал бы с нее картину, подумал Ульрих Романович. Женщина тоже внимательно всматривалась в лицо Булавина. Было в этом взгляде что-то материнское.

Вспомнился эпизод из далекого детства. Когда ему было десять лет, мать купила ему новые брюки. Они были модные и очень ему понравились. В первый же вечер он, вместе с пацанами своего двора, перелезая через забор (непонятно, зачем он вообще туда полез), разорвал штаны. Понимая, что от матери будет взбучка, мальчик как можно дольше оттягивал возвращение домой. Мать встретила сына на пороге, увидела порванные брюки, а также угрюмое состояние сына, сказала ему: «Иди мой руки, и ужинать, Штаны я заштопаю». Ни слова осуждения он от матери не услышал, все сказал ее взгляд. Вот и сейчас взгляд Ольги Вячеславовны был похож на тот материнский взгляд.

— У вас что-то случилось? — тихо спросила Ольга Вячеславовна.

— Случилось, — Булавин натянуто улыбнулся, — пойдемте назад. — Они медленно пошли в направления базы. — Развелись с женой.

— В чем причина?

— Нашла более богатого и успешного.

— М-м-да, — женщина покачала головой. Минуту шли молча. — Ульрих, нам надо завтра утром спустить вниз остатки гидроксида натрия.

— Хорошо, спустим.

От внимания Булавина не ускользнуло, что она впервые назвала его не товарищ майор, и даже не по имени, отчеству, а просто Ульрих. От этого вдруг стало теплее на душе. На подходе к бункеру им встретился Самойлов.

— Ольга Вячеславовна, ну так как, будете звонить домой? — спросил он Беленко, не обращая внимания на Булавина. — Я звонил в Москву, сигнал проходит хорошо.

— Да, если вы мне покажите, как звонить.

— Все так же как на обычном смартфоне, надо только нажать кнопку входа, вот смотрите, я нажал, теперь код и номер…

Самойлов, стоя рядом с Беленко, показывал ей необходимые манипуляции. Булавин отошел от них, закурил. Вскоре услышал взволнованный голос женщины, ее отдельные фразы. К Булавину подошел Самойлов:

— Вам не надо никуда позвонить? У меня связь бесплатная.

— Нет, спасибо, мне не надо звонить, — хмуро проронил Булавин. И некому уже, мысленно добавил он.

Самойлов насмешливо посмотрел на него:

— Получили, наконец, подполковника? — слово «наконец» в устах генштабиста с ударением, что придало вопросу двойной смысл.

— Получил.