Интрига хранителя времени

– Но ведь здесь никого нет, – сказала она. – Они не могут знать, что мы уехали в Кале в такой спешке еще до рассвета.

– Они знают, – сказал Лукас. – И держу пари, что они наблюдают за нами прямо сейчас. Придется действовать по обстоятельствам, вот и все. Кобра сказал, что, если рация Финна еще при нем, то он сможет его отследить, когда вернется в Париж. Если Финн даст ему шанс все объяснить, то, возможно, они смогут остановить Мангуста, если еще не поздно. Слишком много если.

– Что если им не удастся остановить Мангуста? – сказала Андре.

– Я бы предпочел даже не думать об этом, – сказал Лукас.

Через некоторое время Д'Артаньян вернулся с разрешением отплыть, оформленным на имя графа де Вардеса. Д'Артаньян сообщил, что граф безосновательно отказался от сотрудничества, поэтому он оставил его истекать кровью на земле, привязав его несчастного слугу к ближайшему дереву. Де Вардес был еще жив, когда они уходили, поэтому, просто на всякий случай, гасконец дал губернатору порта точное описание «Д'Артаньяна», которого губернатору было приказано арестовать, если тот прибудет в Кале. Человек, описание которого Д’Артаньян предоставил губернатору, был вылитым графом де Вардес. Лукас похвалил его за находчивость и, получив разрешение, они отплыли в Англию. Им повезло, что они не поели, потому что Лукас был единственным, кого пощадила морская болезнь. Чем могло удивить небольшое путешествие через канал того, кто ходил под парусом с лордом Нельсоном и служил под руководством Джона Пола Джонса?

Они прибыли в Англию в десять часов и получили почтовых лошадей для поездки в Лондон. Именно в этот момент Д'Артаньян осознал, что в его плане имеется два аспекта, которые он полностью упустил из виду. Это понимание стало для него чем-то вроде шока, когда он ступил на землю Англии. С одной стороны, он понятия не имел, как добраться до Лондона, а с другой – совершенно не говорил по-английски. К счастью для гасконца, Лукас и говорил по-английски, и знал дорогу до Лондона, поэтому они немедленно направились в резиденцию лорда Бекингема.

По прибытии они узнали, что герцог находится в Виндзоре – охотится с королем. Патрик, камердинер герцога, предложил сопроводить их лично, стоило ему узнать, что речь идет о жизни и смерти. Он быстро оседлал лошадь, и они отправились в Виндзорский замок. Там их направили на болота, где Бекингем с королем промышляли соколиной охотой. Когда они приблизились к охотничьему отряду, Патрик попросил их подождать на расстоянии, пока он сообщит герцогу об их прибытии.

– Как мне представить вас его сиятельству? – спросил камердинер.

– Скажите, что с ним ищет встречи молодой человек, который однажды ночью попытался с ним поссориться на Rue Vaugirard – сказал Д'Артаньян.

Патрик поднял брови.

– Какое необычное представление, – сказал он.

– Полагаю, вы скоро убедитесь, что этого будет достаточно, – сказал Д'Артаньян.

Патрик отъехал и через некоторое время вернулся в сопровождении Джорджа Вильерса, герцога Бекингемского. Конечно же, он сразу вспомнил Д'Артаньяна, и больше беспокоился о том, что что-то могло случиться с королевой. Поскольку Бекингем свободно говорил по-французски, Лукасу не нужно было выступать в роли переводчика, поэтому они с Андре отошли, когда заметили, что Патрик зовет их к себе.

– Рад, что у тебя все получилось, Прист, – сказал Патрик. – Росомаха, АВР.

Лукас удивленно покачал головой.

– Да уж, когда вы, парни, занимаетесь инфильтрацией, то не размениваетесь по мелочам.

– Я ждал тебя, – сказал агент. – Конечно, я в курсе происходящего. Некоторое время назад получил сообщение из конспиративной квартиры. Ну и дела творятся.

– Значит, Кобра связался с Дилейни? – нетерпеливо спросил Лукас. – Он получил свое доказательство?

– Боюсь, у меня для тебя плохие новости, – сказал агент. – Очень плохие новости.

С помощью лазера Кобра выжег замок на двери и тихо запустил своих людей внутрь. Напрягшийся Финн ждал на улице.

Оттуда, где он стоял, Дилейни мог видеть входную дверь, освещенное окно комнаты, в которой находились заговорщики, и помещение на втором этаже таверны Моро, где заняли свои позиции два агента АВР. Он знал, что Кобра думал, что делает ему одолжение, поставив его в наименее опасном месте, и, тем не менее, он бы чувствовал себя гораздо лучше, если бы зашел внутрь вместе с ними. И все же нападение выглядело почти идеальным. Если Кобра атакует их мощно и быстро, с элементом неожиданности на его стороне, шансы любого из хранителей сбежать с помощью хроноплаты были практически равны нулю.