Инсомния

Удар получился хорошим, только этой великанше было пофигу. Я как врезался в нее ногами, так и отскочил обратно, упав на пол. Вскочил, глядя на пошатывающуюся тушу.

— Лаэр, ложись.

Рев раздался из-за спины, но все, что я успел сделать, это пригнуться. У меня над головой просвистел разноцветный снаряд, который влетел настоятельнице аккурат между глаз и взорвался облаком всех оттенков радуги.

Великанша пошатнулась, сделала шаг назад, но запутавшись в веревках, медленно накренилась. Я слышал звук, похожий на падение небоскреба. Словно в замедленной съемке, среди разноцветных искр, я наблюдал, как туша медленно заваливается на спину.

Падение вызвало такой грохот, сопровождаемый ударной волной, что меня подбросило на метр от пола. Приземлившись, кое-как восстановил равновесие и пригляделся. Вокруг меня опадали разноцветные перья, а попугай Биона медленно приземлился на грудь настоятельницы.

— Приля-я-яг, почи-иль, отдо-охни-и.

Я обернулся на троицу за спиной. Хоуп, согнувшись в три погибели, чуть ли не ногами удерживал в вертикальном положении гигантскую рогатку. Судя по светящимся линиям — только что нарисованную.

Бион с Мэйси стояли чуть дальше и кусачка показывал мне большой палец.

— Не знаю, что за базука, — произнесла Мэйси, — но что смогла, то сделала.

— Вы выстрелили в кошмар цветным попугаем из гигантской нарисованной рогатки? — уточнил я.

— Ее идея, — довольно лыбился Бион.

— Мне все равно никто не поверит, — вздохнул я.

Настоятельница была еще жива, но немного уменьшилась в размерах. А Мэйси в свою очередь — подросла. Сейчас она напоминала девочку лет восьми, волосы стали снова короткими и черными, а глаза вернули прежний цвет.

Обходя тушу, вытащил катану из глазницы настоятельницы, но та этого даже не заметила. При падении, она головой пробила стену, образовав широкий проход, в который мы и пошли.

Тут все было странным. Как в темном мареве или под водой. Такое чувство, что мы находились нигде. Мы шли в пустоте, оставив позади кошмар Мэйси.

— Твоя очередь, Лаэр, — произнесла она. — И это… Спасибо тебе.

— Не за что, мы же в одной лодке.

— Если честно, — произнес Бион, — мне очень любопытно посмотреть на твой кошмар, но я боюсь.

— Что это будет? Монстры, чудовища? — спросил Хоуп. — К чему нам готовиться?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Если кошмар состоит из моих страхов, то точно не чудовища. Их я не боюсь.

Мы шли в тумане, стараясь не потерять друг друга из виду. Расстояние и время здесь измерялись другими величинами, так что я даже не знаю сколько чего прошло. Но кошмар так и не наступил.

Не было ни чудовищ, ни страшных мест, ни грозных противников. Ничего.

— Ты вообще бесстрашный что ли? — проворчал Бион, устав от бесконечного блуждания.

— Скорее смирившийся.

— С возможной смертью? — спросил Мэйси.

— Со всем.

— А что это за треск? — спросил Хоуп. — Слышите? И запах. И это чувство странное.

— Это жар, — ответил я. — Просто во сне он ощущается иначе. Как факт.

— Что-то горит, — произнес он.

— Да. БТР.

— Что это такое?

— Железная телега с моей родины.

— В Лире есть телеги? — усмехнулся Бион.

— Не знаю, — честно ответил я. Шутить перехотелось. Я просто хотел побыстрее уйти от этого всего.

— Если это твой кошмар, то почему мы ничего не видим?

— Не знаю, — вновь произнес я. — Скорей всего это отголоски моего кошмара. Они давно потеряли силу надо мной.

Особенно с тех пор, как я оказался в этом мире, получив второй шанс. Я не стал говорить, что это лишь один из вариантов. Второй в том, что они не могут увидеть сны другого мира. Третья версия такова, что если нет сна, то нет и кошмара. То есть моя недоинсомния как-то повлияла на испытание.

Но скорей всего все вместе.

— Чего нам стоит бояться? — спросила Мэйси, уже давно приняв свой обычный облик.

— Ничего, — ответил я. — Все уже произошло, уже случилось. Эти отголоски кошмара вызваны не страхом, а скорее сожалением. Так что просто идем, пока все не утихнет.

И вскоре все утихло. Мы просто вышли из странного марева на широкую поляну. Наконец-то хоть что-то уютное.

— Странно, — произнесла Мэйси. — Что-то не так.

— Почему? — спросил я.

— Когда мы погружались в калейдоскоп, для нас не готовили специального проводника. А значит все конструкты одинаковы.

— И рассчитаны на пятерых, — закончил я мысль. — Должен быть еще один кошмар.

— Ты же сама говорила, что сон пластичный, — с надеждой произнес Бион. — Может, наших хватило, чтобы растянуть их на весь конструкт? Заполнили каркас целиком.

— Может, — не стала спорить Мэйси.

— Она просто чересчур внимательна, — раздался за спиной знакомый голос. — И всегда готова к чему угодно.

— Стефан, — я обернулся, разглядывая улыбающегося бородача.

— Вижу, вы со всем справились. Наверняка Мэйси показала класс.

— О, не сомневайся, — усмехнулся я. — Так, если Стефан тут, значит окружение создавала не Мэйси. Хоуп?

— В жизни не выходил из города, — ответил он.

— Ну, на пейзажи Шоу это не похоже, — поддакнул Бион.

Я огляделся. Обычная степь, высокая трава, холмы вдалеке. Местами виднеются деревья и целые рощи. Все выглядит вполне обычным и мирным.