Инквизитор поневоле

– Сложно сказать. Просто в один момент связь с демоническим миром прервалась. Ни подпитки силой, ни способностей к вызову демонов – ничего не осталось. Среди инквизиторов демонологов нет, но мы этот вопрос изучали достаточно серьезно, чтобы точно знать одно: империя лишилась доброй половины своей оборонной мощи и расходного материала в виде призванных демонов. И как бы мы к ним ни относились, это слишком сильный удар по нашему государству.

Тут я вспомнил про наш поход по лабиринту и спросил снова:

– Слушайте, а там, где были мы с Глушаковым и Вигиром, там же как раз портал в демонический мир имелся, мы ведь так до него и не дошли. Это никак связано не может быть?

В помещении установилась тишина, и по тому, как резко замер начальник управления, я понял, что подобная мысль ему ранее на ум не приходила. А затем медленно, словно орудийная башня, его голова повернулась ко мне, немигающе уставившись жерлами двух прищуренных орудийных стволов.

Сначала его, а затем и Амниса. Я буквально слышал тяжелый скрип поворотного механизма.

– Что, опять я? – спросил я упавшим голосом. И тут же сам понял, что, похоже, да, отчего вся моя самоуверенность мигом испарилась.

Долгую, очень долгую минуты мы просидели в полнейшем молчании, после чего Диконтра, осунувшийся и словно даже постаревший, с прорезавшимися на лице морщинами, мрачно произнес, недвусмысленно намекая на выход:

– Не задерживаю, – бросив короткий взгляд и на моего наставника тоже.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я поднялся и бочком-бочком потянулся к двери, косясь на двинувшегося вслед за мной зама.

Мы вышли, оставляя Гоула в одиночестве. Последнее, что я успел увидеть, это как он медленно обхватил себя руками за голову, сидя над раскрытой папкой, и, кажется, даже слегка застонал.

Уже в коридоре, стараясь не встречаться с Амнисом взглядом, я тихо поинтересовался:

– Ну что, я пойду?

Мой начальник издал странный горловой звук, а затем, еле сдерживая клокотание, ровным тоном максимально лаконично ответил:

– Иди.

Однако стоило мне повернуться спиной, как его буквально прорвало:

– Вот так в одночасье подорвать оборонную мощь страны?! Да, Ширяев, знал я, что ты уникум, но такого даже и представить себе не мог! Может, нам тебя к врагу забрасывать?! И воевать не придется, ты же им там все развалишь, проходи и голыми руками бери!!!

Я, вжав голову в плечи, ускорился, а вслед мне доносился звенящий от негодования голос наставника:

– Ширяев, ты разрушитель, ты мор, глад, ты бедствие почище!..

Захлопнувшиеся за мной створки отсекли несущиеся мне вслед слова обвинения, и я, перейдя с бега рысцой на шаг, уже спокойно, чтобы не возбуждать лишних подозрений, вышел на площадь перед зданием инквизиции.

За время моего пребывания там погода успела заметно испортиться. Небо затянуло низкими серыми тучами, а пыль с брусчатки понесло по улице усилившимися порывами ветра. Словно назло закапал мелкий дождик, заставив поднять воротник плаща и энергично зашагать в сторону академии.

Опустив правую руку на эфес палаша, что периодически хлопал меня ножнами по бедру, я шел мимо спешно разбегающихся от непогоды горожан и накрывающих лотки мелких лавочников, а мозг сверлила только одна мысль: «Что же будет дальше?»

Я не обольщался на свой счет. Лишить армию империи поддержки демонологов – это все равно, что в моем мире разом уничтожить все танковые войска. Что ни говори, а они вполне сравнимы по своей разрушительной мощи. Как вообще оставили на свободе после такого?

Хотя – тут я невесело усмехнулся – вполне вероятно, что просто не смогли сразу решить, что со мною сделать.

Вдруг накатила такая злость и какая-то даже обида на всё и всех, что я, буквально заскрежетав зубами, резко развернулся спиной к виднеющимся уже башням академии и решительно направился в противоположную сторону.

Желание оформилось быстро, мне срочно нужно было какое-нибудь конкретное злачное место. Остро хотелось ровно две вещи: как следует напиться и подраться.

Искомое нашлось быстро, стоило только уйти с оживленных улиц центрального города. Район этот пьяной слободой называли не просто так, самое то место для полного грехопадения, так что, завалившись в самый, на мой взгляд, отъявленный кабак, я с ходу, от самого порога потребовал:

– Пива, трактирщик, и много! – после чего воинственным взором, с силой сжимая эфес палаша, обвел посетителей на предмет недовольства появлением моей персоны. Кольцо на пальце я заранее повернул печаткой вовнутрь, а то драки точно не получится. Увы, недовольных не оказалось, а те сомнительные личности, что уже сидели в полутемном зале, дружно отвернулись, не стремясь пересекаться взглядами и становиться мишенью моего плохого настроения.