Инквизитор и нимфа

– А кровь? Твой предполагаемый шутник раздобыл мои стволовые клетки и две недели высиживал, чтобы устроить предрождественский розыгрыш? Кроме того, в мешке были следы ДНК Ангуса, и не то чтобы только следы. Там осталась добрая половина его кожи и волос. Мешок тот самый. Я же помню, как шарил по всему гаражу, разыскивал, куда дед сунул мешки для мусора… – Он замолчал.

Адвокат задумчиво поцокал языком и сказал:

– Если так, остается предположить, что ты перерезал себе глотку, выпустил всю кровь, после чего, будучи мертвецом, призвал из могилы старину Ангуса, и вы весело хлестали виски до тех пор, пока быть мертвецом тебе не надоело. Правдоподобно звучит? Кстати, как ты ухитрился поджарить дедуню? Электричества в доме, ты говоришь, не было?

– Значит, было.

Адвокат выпрямился. Голубые глаза его остро сверкнули.

– Значит, ты мне крупно врешь. Но… – Тут он развел руками.

– Марк, я не в обиде. Твои тайны, только твои. Я и у Шеймаса никогда ничего не выспрашивал. Ничего, кроме того, что мне нужно для дела.

– И что тебе нужно для дела?

– Мне нужно знать, будут ли еще фейерверки и ходячие трупы. Ты понимаешь, в наше время такие вещи сложно скрыть. Если будут, хотелось бы знать заранее, чтобы слегка подготовиться.

Марк хорошенько подумал и ответил:

– Нет. Ходячих трупов больше не будет.

Ходячих больше и не было, в этом он не соврал.

Его сломал не страх даже, а та простая мысль, что, хотя Марку крайне нужен Оле, Оле прекрасно устроится в этом теле и без Марка. Отвечать за деяния собственного трупа не хотелось, пусть он и не верил в того, перед кем придется отвечать.

В последние месяцы викторианца особенно раздражало то, как замечательно они с Оле подходили друг другу. Детали, которые ни за что не должны были притереться, притерлись, и механизм работал с эффективностью стального капкана. Нет, тень не поглотила Марка. Он по-прежнему оставался собой, за исключением пары-тройки черт. Например, стал легче в общении. Люди, прежде обходившие угрюмовато-го психика стороной, потянулись к нему. Он обрел удивительную способность шутить в больших компаниях и говорить о пустяках. Раньше пытавшийся докопаться до логической природы вещей, Марк теперь многое воспринимал как должное. В том числе и собственное бессмертие. Два или три раза галька сопротивлялась силе течения. В Марка стреляли, пытались порезать ножом и мононитью. Раны кровоточили, но недолго, и шрамов не оставалось. Марк даже отпускал этих цеплявшихся за жизнь упрямцев, предварительно стерев им память. И находил других, чье желание жить не было столь сильным и не вызывало в нем тоскливой зависти.

Она резко выделялась в монотонной галечной россыпи. На полголовы выше соседей, с копной серебристых волос, полощущихся в такт движениям. Марк взглянул на девушку глазами Оле, зрячими и в самой беспросветной тьме, и увидел, что она хороша. Оливковая кожа, тонкие черты лица и очень светлая, почти в цвет волос радужка – чем-то напомнившая взгляд незабвенного господина Кодду. Но заинтересовала Марка даже не очевидная красота и странность танцующей. От нее исходил слабый сигнал, похожий на радиопомехи. «Заглушка». Девушка была с Геода. Оле улыбнулся, а Марк насторожился.

Геодцы встречались на Земле нечасто. Обычно их прихватывали на переговоры высокопоставленные дипломаты враждебных миссий, в первую очередь лемурийцы. Сами психики тоже иногда пользовались услугами геодцев. К примеру, два нынешних кандидата в верховные магистры готовы были терпеть головную боль и прочие неудобства, лишь бы не выступать с открытым забралом. Впрочем, они редко решались на личную встречу – но уж если решались, на заднем плане неизменно маячила пара долговязых фигур в черном. Сам Марк проявлял редкую устойчивость к «заглушкам».

После возвращения с Вайолет ему недолго пришлось ломать комедию. Висконти, едва вглядевшись в молодого викторианца, буркнул: «Быстро на активацию, пока тебя не засек еще кто-нибудь из старших ридеров». Хорошо, что нейротехники ордена были из младших братьев и никто из них так и не понял, что процедура Марку уже совсем не нужна. После активации он прошел повторный тест. Следовало остеречься, но Салливан не смог отказать себе в мальчишеском удовольствии. Его результаты угодили в верхнюю часть шкалы, и отныне Марк официально значился сильнейшим психиком ордена. Тогда же он пробил двойное G-поле. Мог бы сделать, наверное, и десятерых, но десятерых геодцев у комиссии под рукой не нашлось. Да и не стоило слишком уж раскрываться.

Итак, девушка была не опасна. Но интересна. В первую очередь тем, что Марк не понимал, какого черта молодая геодка ошивается в самом центре лондонского Сохо. Пожалуй, стоило это выяснить, прежде чем спустить Оле с цепи. Возможно, геодку станут искать. Или, возможно, как раз не станут – если девчонка сбежала от куратора и решила постранствовать инкогнито по старушке Земле.