Инга

Трое путников, устроившись в лодке, оттолкнулись от берега и стали старательно, но не очень быстро грести, всем своим видом демонстрируя, что они вовсе не удирают, а отправились куда-то по своим делам и скоро вернутся. Лодку, благодаря веслам и быстрому течению, вынесло в озеро, и Сергей стал уводить ее подальше от берега. Опасность вроде бы миновала, а вот страх их долго еще не покидал.

Вскоре мужчина прекратил грести и опустил весла.

— Давай мы тебя подменим, — предложили ему девушки.

— Сейчас поплывем, я только немного отдохну, — скрывая усталость, бодро произнес геолог.

— Ты отдыхай, а мы пока немного погребем. Чтобы нас в озеро не сносило!

Девушки все-таки сели на весла и стали грести к противоположному берегу, подальше от жуткой деревни.

Потом снова греб Сергей. Потом опять Инга с Марго… Так и менялись по очереди.

— Кажется, выбрались! — воскликнул Сергей, когда они пристали к суше и вышли на твердую почву.

Он достал из внутреннего кармана карту и стал ее изучать. Рядом положил компас.

— Если мы находимся здесь, — он ткнул пальцем в карту, — то до вашей Воттоваары дня за два можно добраться. Но это если напрямик, а там уж как получится…

— Эх, сейчас бы мобильник, — произнесла Инга.

— На, — вынул телефон из кармана Сергей. — Пользуйся.

— Так он же разряжен, — разочарованно протянула она, повертев его в руках.

— Вот именно! Разряжен уже больше недели, и в этом лесу, к сожалению, нет ни одной розетки, — развел руками геолог, блеснув остроумием. — Но я тебе больше скажу: связи здесь тоже нет.

— Значит, придется рассчитывать только на себя, — заключила Марго. — Ты с нами?

Сергей свернул карту и спрятал в карман куртки.

— Конечно.

***

— …Как же вы все это время без еды обходились? — удивлялся бывалый геолог.

— Ягоды ели, их сейчас много, — рассказывала Инга. — Сыроежки еще.

Они сидели у костра и готовили на ужин тушенку с гречкой. Сергей пересчитал съестные припасы в рюкзаке и огласил результаты осмотра:

— Дней пять продержимся. Так что наша задача — за это время выйти на Воттоваару. Будем надеяться, что встретим там ваших. Да и другие туристы туда часто заходят. Так что не пропадем!

— Сергей, мы тебе одну вещь должны сказать, — сказала Инга, после того как пошушукалась с Марго.

— Начало настораживающее…

— Все это время, пока мы были в лесу, за нами гнались двое неизвестных мужчин. Вначале они напали на нашего проводника и ударили его прикладом по голове, а когда поняли, что мы все это видели, стали нас преследовать. Бандиты, одним словом. Правда, когда мы… позаимствовали у рыбаков лодку и поплыли на ней по реке, то хорошо оторвались. Надеюсь, теперь они нас не догонят, но все-таки лучше тебе об этом знать.

— Спасибо, что рассказали, — кивнул геолог. — Еще есть что-нибудь, о чем я должен знать?

— Они вооружены. И даже стреляли по нам, — добавила Марго.

— Вот тебе раз! Это плохо, — напрягся Сергей. — А какие-нибудь позитивные новости имеются?

— Да, — ответила Инга. — Скорее всего, нас ищут. Помимо егеря с нами были еще несколько человек, среди которых наши парни, а они точно не будут сидеть сложа руки.

— Еще Андрис, — напомнила ей Марго.

— А это кто?

— Мой бывший. Он тоже где-то здесь, в тайге, — ответила Инга. — Но он, надеюсь, не сделает нам ничего плохого. Его не следует опасаться.

— Да, — подтвердила Марго. — Он даже нам помогал.

— Именно он предложил дожидаться друг друга на Воттовааре, — добавила Инга.

— Это все? — на всякий случай уточнил геолог.

— Теперь все, — ответила Инга и посмотрела на него. — Ты нас не бросишь? Или как?

Сергей пропустил ее слова мимо ушей — или сделал вид, что не слышал.

— Ну что ж, — произнес он. — Если нас не найдут ваши бандиты, то, скорее всего, не найдут и друзья, а значит, будем рассчитывать только на себя. Но это не меняет наших планов. Идем на Воттоваару, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Согласны?

— Согласны, — кивнули девушки.

Они вкусно поели и обустроились на ночлег.

Первыми дежурить у костра остались Инга и Марго, а Сергей улегся спать. Настроение у подруг было хорошее. Во-первых, у них есть еда! Во-вторых, огонь! В-третьих, в их компании появился мужчина — бывалый геолог, и теперь стало гораздо спокойнее. Пусть он не был похож на их парней и в нем не было столько энергии, юмора и озорства, но зато нарубить дров, развести огонь, наломать лапника — все это он взвалил на себя и делал без лишних слов. Этакий молчаливый трудяга. Девушкам даже стало немного неловко: мало того что он делал за них всю тяжелую работу, так они еще и питались его продуктами. Но тут уж было не до сантиментов.

— Помнишь, как мы на Бесовом Носу сидели все вместе ночью у костра? — тихо проговорила Марго. — Мне тогда казалось, что мы попали в самые глухие, заброшенные места! Прямо как настоящие отшельники. Вокруг озеро, скалы, тайга… Филипп в воду свалился, ты куда-то пропала. Чудь, медальон, петроглифы. «Разве все это бывает в настоящей жизни?» — думала я тогда и не знала, как относиться к твоему рассказу. А сейчас этот вопрос даже не возникает, просто знаю, и все: бывает!