Индейцы и школьники

А у него море стояло перед глазами. «Самое синее в мире, Чёрное море моё». Как же ему не хватало моря! Это невозможно передать, разве тогда не ради этого моря он себе приписал два года, разве не на этом море тонул, не с этим морем целовался, не в этом море крестился в веру морскую, не это ли море спасло его?! И сухопутчиком – вон, долой, к чертям! Так и не приспособился он к сухопутной жизни – да, старался, да, работал. Да, инспектировал, делал всё по правде, по чести. Доинспектировался… Быстро ж они его подставили… Лихо. Как ребёнок, попался на такую простую подставочку. Расслабился, командир разведки. Это не немцев крутить. Не после «своих» рёбра залечивать. Среди своих – мирных – похлеще всё оказалось. Обидно. Обидно, как обидно-то! И потом почти каждый день их видеть – спокойных, вежливых, снисходительно-обходительных. Гады… Какие же гады! И не подкопаешься, не подступишься, всё схвачено. Посмеялись над ним. Сволочи. Да плевать на всё!

Докажет он. Докажет, обязательно докажет, что сможет. Обязательно сможет, не из таких передряг выламывался, не такое проходил. Только верил ли он себе? Он и сам не знал. Потому что тяжелее всяких тяжестей, сложнее всяких сложностей – вот та тяжеленная сумма мелких гадостей, которые облепили его голову, заполнили каждый его день, – стыдом, унижением, привычкой, обстоятельствами, вынужденностями и примирением: «Ну, надо, надо так. Потерпи. Подожди. Всё образуется. Не надо пробивать лбом стену. Не надо заводиться. Жизнь прожить – не поле перейти. Хочешь жить – умей вертеться. Не ты первый, не ты последний». А он не умел. Не умел вертеться. Не умел быть последним. Вернее, не быть первым. Что за блядская привычка?! Ну за что такое, Господи?! Ну как же так? Почему так всегда – почему нельзя отвести глаза? Почему нельзя просто смотреть в землю? Ведь можно ведь? Это ведь так просто – просто смотреть перед собой. В землю. Рассматривать траву, рассматривать снег, песок, пыль. Карту. Бруствер. Чёрта лысого высматривать! Нет же – глаза в глаза. Ну какого хера нельзя, невозможно, невыносимо – не опустить глаза? Почему же доля такая – если «есть добровольцы?» – почему ноги сами делали шаг? Если мама дома? Если Тася ждала? Почему? Доля такая, видимо. Доля…

По глазам резанули обрывки ночной посиделки. И чем нахальнее мозг кривлялся, чем настойчивее подбрасывал картинки, тем сильнее Вася хотел всё забыть. Забыть. Забыть немедленно! Невозможно – как же так? Чьи-то губы. Задранная юбка. Голые колени. Белые бёдра, перетянутый резинкой чулок. Кривые, липкие губы. Волосы на лице. Картинки одна хуже другой. Муторно-то как! Так было или не было?! Нет, он придёт домой. Он будет сильным, он справится. Он придёт домой, отоспится, придёт в себя, а потом найдёт и убьёт на хер Вальку Стеценко.

С этой мыслью он расслабился и повалился навзничь; веки его были полуприкрыты, и только белки глаз метались, рассматривали то, что он так хотел забыть. Но – так легче, именно – так. И ночная темнота привычно укрыла его своим одеялом.

3

– О-о-о! Кто к нам пришёл? Какие люди! Ну, Валентин, молодец! Васю привёл! – по ушам его бахнули возгласы весёлой компании.

В каптёрке кирпичного завода было угарно, пьяно, весело. Всем лет по тридцать или по тридцать с хвостиком – маленьким или большим. Но сорока ещё никому не было. Видали всякое, испытали разное. Хватило в жизни.

Валентин Стеценко, жизнерадостный, стремительно жиреющий блондин, великолепный технолог и бессовестный бабник и стервец, задавал тон общему веселью. Самым наглым образом он изменял своей жене, тихой дылде Елене Викторовне, что родила мальчика через полгода после неожиданно позднего его возвращения из Пруссии. Ну, напутали с похоронками, бывает. Да, бывает, но… Доставать-то так бабу зачем? И дитё померло вскоре. Чего беситься? Ладно, его это дело. «В каждом дому по кому». Короче, веселился Валька. Умело веселился. А в тот вечер как раз день рождения у него был. Знал Валентин, что Елена его целый день старалась, пекла, шкварила-жарила, готовилась, даже накануне платье своё, ещё довоенное, гладила. Не заметила она, как он заглянул в окно хатки, смотрел, как гладила жена своё лучшее платье, улыбалась чему-то. Может, даже о чём-то осмелилась помечтать. Неожиданно понял он, что она, по сути, всё ещё молодая и даже прежняя. Поэтому и не стал он домой идти – пусть посидит. «Пусть посидит одна, сука»… А ещё Валька, как всякий, кому довелось первым выпрыгивать из укрытий навстречу свинцовому свисту, распознал в угрюмом бригадире грузчиков «своего». Да ещё и справки навёл, понял, как судьба мужика потрепала. Короче, пытался дружить.