In carne

Как Варфоломей Варфоломеичу сообщить? Вообще б промолчать. Кабы сердце у барина не разорвало с такого горя… Э-эх… Мож, сперва Антон Иванычу показать? А что, Лефорту хоть кол на башке теши, хоть костер жги на пузе — и не заметит. А коль заметит, оскалится да почешется. Непробиваемый.

Да уж, в душу вашу хворь… Потешная ночка выдалась…

Интересные ощущения

«Кафедра физиологии человека. Заведующий — проф. М. Г. Родригес. Лаборатория».

В просторный кабинет, стены которого от пола до потолка скрывали стеклянные шкафы со справочниками, пробирками, ретортами, приборами, еще чем-то, вошла молодая элегантная дама в длинном приталенном сарафане и широкополой шляпе. Очень красивая. И «дорогая». Двое молодых толстых очкариков оторвали взгляды от микроскопов.

— Сеньорита? Чем можем помочь? — спросил один, лысый.

— Здравствуйте, господа, — тон незнакомки не оставлял сомнений в том факте, что вошедшая принадлежит не к последней фамилии этой планеты. Скорее всего, американка. — Подскажите, где я могу увидеть профессора Родригеса?

— Я вас провожу, — вызвался кучерявый.

Он встал из-за стола, приблизился к даме и посмотрел ей в глаза. Потом, ничуть не смущаясь, перевел взгляд на декольте. Одобрительно хмыкнул. Нахал!

— Идемте.

Кучерявый подвел гостью к еле заметной белой двери, раскрыл ее и вошел первым. Обернулся.

— Входите, сеньорита!

Парень тем временем снял белый халат, кинул его на спинку стула, оставшись в костюме. Обернулся, протянул руку и обезоруживающе улыбнулся.

— Доктор Мигель Родригес к вашим услугам, сеньорита, — произнес он. — Позвольте полюбопытствовать, что привело такую очаровательную особу в серый храм науки?

Элиза, совладав с изумлением, коснулась пальцами протянутой руки, легонько кивнула.

— Ээ… доктор Родригес? — произнесла она. — Я представляла вас несколько иначе.

— Седым и старым? — ослепительная улыбка толстяка, казалось, сейчас осветит сумрачное помещение. — Ничего страшного. Я привык. Так что у нас за проблема? Да не смущайтесь вы. Держитесь свободно. Я ж не похож на хищника, правда?

Нет, на хищника молодой человек точно не походил. Скорее на мультяшного гиппопотама.

— Профессор… — начала было Элиза, усаживаясь на услужливо предложенный стул.

— Просто Мигель, — перебил ее Родригес. — А вы?

— Элиза.

— Отлично, Элиза. Я вас внимательно слушаю.

— Доктор… Мигель, — произнесла, чуть запнувшись, Элиза. — Вы не думайте, я ничего такого… И не журналист. Просто одно дело… Понимаете, недавно я наткнулась в прессе на статью о вас. Про мальчика, у которого в голове два мозга…

— И? — подбодрил ее Родригес.

— Так вот, — кивнула она. — Дело в том, что я являюсь соучредителем одного американского фонда, который спонсирует исследования различных феноменальных явлений в области физиологии человека (Да уж, легенда ни к черту. Господи, какая чушь!). Мы на правлении обсудили ваш случай и решили профинансировать все научные изыскания, связанные с этим подростком. Размер необходимой — если она действительно необходима — помощи вы определяете сами. А я сразу же заполню чек. У нас все уже согласовано. А у… А вас устраивает такой вариант? Мигель?

Похоже, Родригес ожидал от дамочки чего угодно, но только не предложения денег. Щедрые спонсоры? Вот дела.

— Вы добрая фея из волшебной сказки? — ухмыльнувшись, сказал он. — Что ж, предложение ваше… Простите, но в мире ведутся тысячи подобных исследований. Неужели только на основании какой-то статейки вы вот так вот взяли и решили…

— Нет, конечно, — улыбнулась Элиза. — Мы тысячам и помогаем. Просто ваш случай действительно уникален. И нам бы не хотелось остаться в стороне. Реклама нужна даже благотворительным организациям.

— Да, да, да, — согласился Родригес. — Благотворительность нынче в тренде. Понимаю. Но я не могу сказать вот так, сразу — сколько времени продлится наша работа и сколько уйдет на нее затрат. На данный момент размер моих потребностей не слишком велик. Университет нас не забывает. Хотелось бы, конечно, большего…

— Сколько? — спросила Элиза, доставая из сумочки чековую книжку.

— Ну… — на мгновение задумался профессор. — Скажем, тридцать пять тысяч долларов. Много?

Элиза взяла ручку.

— Округлим. Выпишу вам пятьдесят тысяч. Пока, — сказала она. — Но вы…

— Конечно, — предугадав продолжение реплики, кивнул Родригес. — Все отчеты будут предоставлены. Ни цента не уйдет на кофе.

Девушка подняла голову. Улыбнулась. А он шутник. И обаяшка.

— Как раз на кофе можете тратить сколько угодно. Десять процентов, как правило — представительские расходы. Неподотчетные. Держите. Можете хоть обналичить, хоть перевести сумму на счет. В любом банке.

Она протянула заполненный чек профессору. Тот рассмотрел его внимательно. Все в порядке. Чудо какое-то.

— Нет, вы точно фея, — наконец произнес он. — Я просто обязан пригласить вас на обед. Вы бывали раньше в Барселоне?

— В первый раз, — чуть смутившись, ответила Элиза.

— Тогда вы просто обязаны отведать каталонской кухни. И не возражайте. Пойдемте. Как раз неподалеку находится один замечательный ресторанчик. Кстати, у меня там персональный столик…