In carne

Бухта в свою очередь знаменита тем, что без малого два века назад на ее берег с острова Эльба, покинув гостеприимное место своего веселого заточения, высадился знаменитый император-самозванец — Наполеон Бонапарт, дабы с триумфом прогулять те знаменитые сто дней, которые в свое время здорово потрясли весь цивилизованный мир. Кстати, если подняться на любую из прибрежных скал, образующих заводь, можно в хороший бинокль запросто разглядеть не только легендарный остров, но и саму жизнь, царящую на нем. В этом нет ничего удивительного — Эльбу от берега отделяет лишь несколько миль.

Возле нашей же виллы с одной стороны вырыт чудесный пруд, а с другой упомянутая выше старая оливковая роща — абсолютно круглая, с такой же круглой поляной в самом ее центре. Коль смотреть внимательно, обязательно найдешь на полянке камень. Небольшой черный валун, неизвестно как сюда попавший — прибрежные горы совсем из иной породы. Серые. Ну да ладно. Упомянутый валун примечателен тем, что он скрывает под собою хитрый рычаг. Стоит наклонить камень в нужную сторону, обязательно приведешь в действие механизм, который разверзнет в самом центре поляны такую же пещеру с белым деревом, как и на «радужной» горе Карельского перешейка.

И так же, как в России, в пещеру эту с поляны лучше не лезть. Опасно. Лучше проникнуть на дно ее из дома. Там в подвале за одной из кирпичных колонн прячется невысокая дубовая дверца, за которой вырыт и обустроен лаз. Вот только дверь заперта на сложной конструкции замок, ключ от которого давно утерян. Но ни хозяевам, ни работникам нет особой нужды заниматься взломом. В затхлом подполе они не бывают. Зачем? Жизненного пространства и так с избытком.

Есть, правда, меж северным и южным близнецами отличия. Не только в климате дело. И не в рельефе местности, что понятно. Главное — над итальянской пещерой радуги нет. Не важно — открыта она или закрыта. А еще, если стоя над карельским провалом чувствуешь неприятные ощущения и неясный страх, то из средиземноморского веет таким ужасом, что пронизывает тело до самых костей. Словно сама смерть одеялом своим полуистлевшим укрывает.

Да и дома при внимательном их рассмотрении несколько разнятся. Линии итальянского более плавны, кровля медная, зеленоватая, а вовсе не черепичная. И башенки в углу нет, как у карельского близнеца. В остальном — все так же. Идентично.

Вот Стрелин и гадал теперь, глядя на дом, где он видел нечто подобное. И вспомнить пока, увы, не мог…

* * *

Года полтора назад, когда на Карельском перешейке начали, как грибы расти горнолыжные курорты, Стрелин увлекся новомодным веянием. Удивительно, такое времяпрепровождение оказалось не только престижным, но и очень приятным. Ни с чем не сравнимое ощущение скорости и чуть ли не полета. Это ж просто великолепно!

Но кататься постоянно по наезженному сотнями таких же любителей склону очень скоро наскучило. Шура решил поискать другие интересные спуски. В очередную субботу он уселся за руль своего старенького драндулета со «злачным» названием «нива» и свернул с трассы на лесную, почти полностью занесенную снегом, дорогу, сворачивающую с шоссе минут через пятнадцать после съезда к знакомому уже курорту.

Сначала дорога была более-менее ровная. Мокрый снег под колесами скрипел, заглушая шум издаваемый двигателем, но колеса катились достаточно легко. А вот дальше, когда проселок пошел на подъем, автомобиль лишился своих последних лошадиных сил и встал. Причем, заводиться упрямая машина никак не желала. Должно быть, накрылся стартер. Ну и как отсюда выбираться? Возвращаться пешком к трассе, до которой километров пять, и ловить там «случайно проезжающий» в субботу трактор? Дела… По мобильному отсюда было не дозвониться — сигнал отсутствовал. Черт бы побрал эту связь! Где нужна, ее никогда нет…

И анекдот про отечественный автопром вспомнился, популярный во время выхода с конвейера волжского автозавода первых внедорожников.

«Армянское радио спросили:

— Чем „Нива“ лучше других вазовских моделей?

— Расстояние от земли до кузова выше. Удобнее под машиной лежать».

Да, преимущество солидное…

Но автомобиль бросать было жалко. Чай, не в Америке живем. Это сейчас никого вокруг, а стоит отойти — желающие поживиться за чужой счет обязательно найдутся. Есть такой главный в мире закон — закон подлости. И работает он безотказно.

Чтобы как-то отвлечься от печальных мыслей, Стрелин решил порыскать вокруг — поискать более или менее приличный склон. Уж притащился с лыжами, так надо хотя бы разок скатиться. Не зря же в такую тмутаракань забрался.

Шура снял с багажника лыжи, расчехлил и пошел по дороге наверх. Ноги работали лучше мотора «нивы», и минут через двадцать впереди замаячила какая-то постройка. Ну, слава Богу! Если ферма, то и трактор найдется. Или хотя бы грузовичок. А коль коттедж, так хотя бы звякнуть от хозяев по стационарному телефону. Ремонтникам или в службу эвакуации. Кто согласится приехать.