Император Единства

— Доченька! — К нам уже спешит сама королева Италии Елена Черногорская. — Ты в порядке??

Бледная Маша растерянно закивала.

— Да, мама. Все хорошо. Кроме того, что говорил этот человек… Это ужасно! Как он мог подумать, что я…

Спешу вмешаться:

— Это просто безумец, мало ли безумцев на свете.

Но опаснее всего, что этого безумца слышали сегодня тысячи человек. И кто знает, с кем он откровенничал до этого. Это же надо так вывернуть «Откровения Иоанна Богослова!»

Тесть хмуро покачал головой.

— Его слова могут смутить людей. Это очень некстати. Нам только этого сейчас не хватало!

Уловив в его словах скрытый подтекст, и заметив, что наши жены заняты собой, отвожу короля в сторонку и тихо спрашиваю:

— Что-то еще случилось?

— Да, Михаил, случилось. Немцы прорвали фронт южнее Парижа. Французы не могут остановить прорыв и фактически фронт посыпался. Париж под угрозой окружения.

— Значит, нужно перебросить туда срочно все имеющиеся войска. Русских, американцев, испанцев, итальянцев…

Но заметив в его глазах нечто невысказанное, быстро спрашиваю:

— Что еще?

Виктор Эммануил несколько секунд молчит, затем пожевав губами, сообщает:

— Сегодня на наш аэродром сел германский аэроплан. По причине плохой погоды перепутал место посадки. Пока немцы сообразили, что да как, те и были взяты бойцами Truppi speciali, которые там как раз проходили тренировку. Захвачен пилот и посыльный майор с документами в штаб германской армии. Завтра на рассвете, как минимум, одна германская и одна австрийская армии нанесут удар в районе Лайбаха в направлении на Триест. Есть вероятность, что сил у немцев больше. Если это так, то нам нечем удерживать фронт и немцы маршем выйдут к Удине и Венеции, прежде чем мы стянем достаточно сил с других фронтов.

Тесть горько усмехнулся:

— Я вот думаю, провозглашать ли сегодня восстановление Римской Империи? И безумец этот чертов еще, вопящий на улицах про Армагеддон…

Глава 13 Враги и заклятые друзья

ИТАЛИЯ. РИМ. КВИРИНАЛЬСКИЙ ДВОРЕЦ. 24 сентября (7 октября) 1917 года.

— Германские варвары стоят на пути NovumPax Romana? Nil novi sub luna, как говорится. Ничто не ново под луной.

Мой римский тесть кивнул.

— Слава битвы в Тевтобургском лесу не дает кое-кому покоя в Берлине. Но нам от этого совершенно не легче.

— Согласен. Но, в любом случае, камни на пути не должны стать поводом отказаться от достижения нашей общей великой цели. Впрочем, предлагаю сначала послушать свежий доклад и моего генерала.

В нашу сторону как раз уже спешил мой командующий Императорской Главной Квартирой генерал Артемьев. Отдав честь итальянскому монарху, он обратился ко мне:

— Государь! Срочное сообщение из Объединенного Штаба войск Антанты в Орлеане. По поступающим первичным докладам с мест, во Франции немцы прорвали шестидесятикилометровый фронт на участке Мелен-Санс и, форсировав Сену, заняли несколько плацдармов. Похоже, что основные силы немцев наступают на Дурдан, очевидно имея целью овладеть городом и перерезать магистральную дорогу Шартр-Париж. В настоящее время противник углубился на пятнадцать километров и, по поступающим паническим сообщениям из Ла Ферте-Але, находится на подступах к этому городу. Одновременно с этим, со стороны северной группировки, германцы нанесли удар в охват Парижа на участке от города Лувье до Мант-ла-Жоли. На этом участке фронт шириной в пятьдесят километров прорван на глубину до десяти километров. Фактически бои ведутся на окраинах города Удан, в случае падения которого, германцы перережут дорогу Дрё-Париж.

Генерал закрыл папку и сообщил очевидное:

— В случае падения Дурдана и Дрё, Париж и Версаль окажутся в окружении.

Новость была откровенно плохой. Но в ней был и позитив. Силы, которые задействовали немцы в этой операции, достаточно велики, чтобы свести к минимуму шанс сосредоточить большую группировку где-то в ином месте. Так что, скорее всего, вся история с майором и его германским самолетом — дымовая завеса, призванная отвлечь нас от Франции и удержать войска в Италии. Хотя, тут ничего нельзя исключать. Может оказаться и ровно наоборот. Немцы уже удивляли и не один раз, а сил из России они вывели много.

— Насколько там сплошной фронт или это просто прорыв отдельных подразделений германской армии?

— Пока трудно сказать, Ваше Величество. Сообщения разрозненные и часто противоречат друг другу. Это может быть полномасштабное наступление армейского уровня, а могут быть и действия отдельных ударных батальонов Рора, поддержанные кавалерийскими частями. Однако, как бы то ни было, Государь, смею напомнить, что именно по такой схеме, немцы уже неоднократно в этом году прорывали французский фронт на разных участках. И схема показала свою успешность. Так что опасность действий даже ударных батальонов, в условиях неразберихи и неустойчивости французского фронта, я бы не преуменьшал.

Ну, может быть и так. А может быть и сяк. И тогда все наперекосяк. Гудериана с его танками у немцев, конечно, нет, но…

— То есть мы не знаем, ввели ли немцы в бой основные силы?