Император Единства

— Никак нет, Государь. Данные уточняются. Разведка затруднена действиями германской авиации, а доверять паническим докладам с мест у нас нет оснований.

— Это скверно, Василий Васильевич. Что ж, командуйте протокол «Бастион». Сбор через четверть часа в… Где соберется объединенный антикризисный штаб?

Вопрос был адресован тестю, и тот, помолчав несколько секунд, сообщил:

— В зале Королевского Совета. Там рядом технические службы и связь.

— Наших всех соберите в соответствии с протоколом, и подтягивайте союзников туда же. И найдите мне баронессу Эфрусси де Ротшильд. Это срочно.

Я кивнул генералу Артемьеву и, проследив за тем, как он испаряется, спросил:

— Через сколько у тебя следующая торжественная встреча монарха на пороге дворца?

Король взглянул на часы:

— Через сорок минут должен прибыть Борис Болгарский. Время есть, так что пойдем ко мне в кабинет.

— Пойдем.

Мы кивнули женам и покинули зал приема. Дамы как-нибудь без нас разберутся со своими переживаниями. Не до сюсюканий сейчас.

Виктор с явным облегчением опустился в кресло, и я последовал его примеру. Облегчение тестя мне было понятно. Вряд ли ему нравится смотреть на меня снизу-вверх. Одно дело, когда мы сидим в удобных креслах, а другое, если стоим. Ибо мои 186 сантиметров роста против его 153-х, это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных, а у него и так комплекс на этой почве.

Впрочем, рост в делах государственных, не самое главное. Вот, Ники, ниже меня. Или вот, к примеру, Наполеон…

— Ты допускаешь мысль, что эта история с ошибочной посадкой немецкого аэроплана просто дезинформация, призванная удержать наши силы от переброски во Францию?

Король кивнул, хотя без особого убеждения.

— Допускаю. Равно как допускаю и ситуацию наоборот, что наступление во Франции лишь отвлекающий маневр, а основной удар будет нанесен в Италии. Во-первых, похоже, что фронт под Парижем уже посыпался, а даже наши передовые войска из Италии будут перебрасываться как минимум несколько дней, и никто не может спрогнозировать удержится ли Орлеан и не сдадут ли Париж к тому времени. Разумеется, если там и в самом деле генеральное наступление. А, во-вторых, наша разведка действительно фиксирует необычайную активность немцев на севере Италии. Разумеется, это может быть демонстрацией, но, тем не менее, скопление германских и австрийских сил там действительно имеет место. Вопрос только в масштабах сосредоточения и готовности их наступать. Во всяком случае, мы подняли в небо всю авиацию на этом участке, включая морскую, а также аэростаты наблюдения. Пытаемся все же определить размеры германской группировки и места ее сосредоточения. Однако, особой надежды у меня нет. Немцы наверняка замаскировали свои позиции. Сообщают о повышенной активности германских и австро-венгерских истребителей, которые серьезно мешают вести наблюдения. Такая концентрация аэропланов противника в воздухе весьма необычна.

— Понятно. Что ж, раз небо наполнилось итальянскими и прочими аэропланами, то в Берлине не могут не понимать, что сохранить в секрете операцию не удалось.

— Или, наоборот, что операция дезинформации идет по плану и заставляет нас отвлекаться от ситуации во Франции.

— Может и так. Может быть и эдак. Черт знает, что такое!

Виктор невесело усмехнулся и согласился:

— Это точно.

— М-да. Немцы нас опять переиграли, а наши разведки опять все проспали. Про французскую и говорить нечего, но наши разведки? Британцы где, в конце концов! Вообще мышей не ловят, дармоеды. И, кстати, о Франции, где сейчас наш царственный мальчик?

— Его сейчас встречает мой Местоблюститель на вокзале Рима.

— Ты будешь его встречать на пороге дворца, не так ли?

Король кивнул.

— Разумеется. Таков протокол.

— Не пугай его сильно. Мы должны удержать его от необдуманных шагов, а то мальчишка может и дров наломать с перепугу.

— Ну, это вряд ли. Не думаю, что королева-мать позволит ему сделать глупости. Насколько я могу судить, она там весьма цепко держит все нити вокруг него.

— Может и так, но и ее саму нужно уверить в нашей поддержке. Иначе мальчик не сделает то, ради чего приехал. Нам это будет не совсем кстати. Он нам нужен.

— Согласен. И нам нужно любой ценой избежать внешних признаков паники или неуверенности. В нынешней ситуации, только уверенность и твердость могут помочь избежать катастрофы, особенно на фоне сообщений из Парижа.

— Да. Как говорится, наша решимость провозгласить Novum Pax Romana, как никогда сильна и велика. Так что, тебе, мой дорогой друг, сегодня будет непросто, на тебе весь протокол сегодняшнего дня.

Тот кивнул, соглашаясь.

— Да, одних протокольных встреч монархов целый список, не говоря уж о переговорах и прочем. И это все такой острый момент!

— Вероятно, немцы что-то знали.

— Нашел время для шуток. Мне еще Папе Римскому придется улыбаться по поводу этого позорного договора!

— Ну, на какие жертвы не пойдешь ради великой цели. В любом случае, нам с тобой в Ватикан сегодня придется ехать, не так ли?

Король Италии хищно усмехнулся:

— Да, ради этой великой цели я поступлюсь своей гордостью и поеду.