Император

– Виктория, хочешь поиграть с другими детьми? – внезапно, Карла обратилась к своей дочери.

– Нет. Они все глупые, – коротко ответила Виктория, поставив своей матери очередной шах и мат.

– Детка, прости, но тебе придётся поиграть с кем-нибудь другим. Не бойся – я скоро вернусь. Ты уж извини – папочка совсем раскис, и мне надо привести его в чувство, – вновь попыталась прогнать ребёнка Карла, вынужденная, впервые за её долгую карьеру актрисы, делать что-то подобное.

– Подарите мне братика, хорошо? – впрочем, их дочь, умная не по годам, сразу всё поняла и сама ушла, предварительно взяв с собой свои любимые шахматы.

– Пошли! – предварительно закрыв дверь на замок и прикрыв шторки, Карла аккуратной походкой направилась в сторону своего мужа.

– Что ты делаешь, Кар… – решил спросить недоумевающий от её действий Фридрих. Впрочем, прежде чем он смог договорить, она утопила его в своих объятиях…

– Не слышал, что ли? Наша дочь хочет себе братика… – и Фридрих, совершенно не препятствуя ей, постепенно утонул в них.

– Говоришь, зараза обойдёт нас стороной, да? – давно привыкнув к темпу Фридриха, она спокойно могла с ним разговаривать, лишь изредка прерываясь на жадный до воздуха вдох.

– Скорее всего, а что? – несмотря на удивление, вызванное подобными вопросами, Фридрих продолжил.

– Знаешь, а мне кажется, что это даже к лучшему. Кстати, на тебе неплохо бы смотрелась стемма, разве нет? – ну и, разумеется, Карла попыталась внушить Фридриху какую-нибудь другую мысль, чтобы отвлечь его от раздумий, но немножко облажалась с выбором.

– Не пытайся контролировать меня – не получится, – расстроившись, Фридрих быстро закончил своё дело и быстро ушёл, пока уставшая от скачек девушка, дуясь в подушку, продолжила лежать на кровати, пока не уснула…

… Спустя некоторое время …

– Ну что, папочка, сколько ещё мне ждать братика? – услышав тяжёлые шаги, очевидно принадлежавшие мужчине, Виктория, ничего и не подозревая, подумала, что это её «отец» (а кто же ещё, если вся прислуга по случаю игр её родителей была, как обычно, выгнана с этажа). Думая, что это её отец идёт в свой кабинет, она, не оборачиваясь, невинно спросила у него, когда он с мамочкой запилит ей братика. Впрочем, ответа не последовало. Не поняв подобной наглости, она уж было захотела обернуться и потребовать объяснения за это, но у неё не получилось – кто-то очень сильный схватил её, и как бы она ни пыталась кричать и звать на помощь, сквозь толстую ладонь насильника проходило лишь тихое мычание. Очевидно, у него также был сообщник, потому что ей оперативно связали руки и ноги, а напоследок – и рот, оставив лишь отверстие для дыхания.

– Пошли, – наконец-то разорвал тишину неизвестный мужчина…

p. s. Достаточно ли эвфемизмов?

Глава 59. Агрессия

Разумеется, пропажу единственного ребёнка царствующей четы, наследницы престола, быстро обнаружили. Конечно же, тут же по всей стране развернулись поиски Виктории, однако за целый месяц её так и не нашли.

К сожалению, пропажа ребёнка вот так вдруг, без причины, без требования о выкупе, да и вообще чего-либо, повергла Фридриха, которому действительно была не безразлична судьба его ребёнка, в шок. Итак, психически нездоровый монстр, приятный лишь для вида, перестал носить маски. Как не трудно догадаться, сошедший с ума душегуб и просто политик, внутри которого всё сгнило до мазутной черноты за время его короткого правления, принялся вершить своё тёмное дело.

Недолго думая, он напал на Геную, и никто его не остановил – Генуя была конкурентом Империи в средиземноморской торговле, и её разорение было выгодно капиталистам из Империи. Не остановили его и другие страны – банально некому было.

Как-никак, Франция и Англия в этот исторический момент оказались крайне заняты – накануне как раз произошла высадка англичан в Нормандии и им, также как и французам, оказавшимся в состоянии войны с ними, было не до Италии.

Королевства Испании в этот момент также были заняты – Королевство Кастилия и Королевство Арагон вместе воевали с Гранадским эмиратом, имея в этой борьбе лишь переменные успехи.

Византия же, как обычно, пожирала самоё себя в очередной гражданской войне (у этих ромеев, должен сказать, какая-то странная привычка устраивать гражданские войны по любому поводу и без). Так что, как не трудно догадаться, завоеваниям Фридриха также благоволила и геополитическая ситуация в Европе…

Разумеется, потому никто и не противился – зачем же, если всё так удобно складывается? Жаль, что тогда они не знали, что Фридрих устроит…

… Январь 1347, близ Генуи …

– 5… 4… 3… 2… 1… ОГОНЬ! – одновременно, будто по мановению палочки, прокричали командиры кораблей, после чего из многочисленных орудий линейных кораблей Империи, уставившихся в сторону береговых батарей Генуи, открылся массированный артиллерийский огонь. Один залп, второй, а за ним третий, четвёртый и, наконец-то, пятый. Батареи, разумеется, были полностью подавлены, после чего к различным частям лигурийского берега начали подходить многочисленные корабли имперцев. Как не трудно догадаться – началась высадка.