Император

Тем временем, напряжённость на австрийско-далматской границе никуда не делась. Вассалы эрцгерцога Австрии, ответственные за захват Словении, были крайне агрессивны и желали, естественно, большего, но их первоначальный пыл быстро остудила череда громких поражений по результатам первых пограничных сражений.

Их рейд вглубь территорий Далмации, разумеется, незаконный, был без труда отбит. Вернувшиеся без добычи беспокойники, нарушившие государственную границу, впрочем, не были никак за это наказаны.

Естественно, подобное не могло не возбудить другую сторону, считавшую Словению своей законной территорией. В кратчайшие сроки был подготовлен карательный рейд, целью которого было изгнание австрийцев.

Ясное дело, они совершенно не ожидали, что их атакует 8-тысячный отряд под командованием Сергия. В течение двух дней все те австрийские «счастливчики», что остались на территории Словении для наведения порядка в своих новых владениях, были до последнего пленены, а территория всей Словении была очищена от присутствия австрийцев и уже даже начали постепенно вводить эйсенские порядки.

Впрочем, в проблему, уже шедшую к затиханию, решил внезапно вмешаться император Священной Римской Империи германской нации, вторгнувшийся в Словению со своими 6-ю полками иностранного строя (примерно 9000 солдат) и 16-ю стационарными пушками.

Разумеется, два рядовых полка линейный пехоты Фридриха, численностью около 1865 солдат (стандартная численность – 2000 человек) при 24 пушках, несмотря на свою выучку и опыт, вынуждены были постепенно отступать под натиском численно превосходящих австрийцев.

Тем не менее, первая линейная бригада второй пехотной дивизии под командованием бригадира Альфреда фон Шлиффена добилась серьёзных успехов – дивизия сумела избежать окружения, подготовленного для неё австрийским командующим Йозефом фон Альвинци. Кроме того, она также сумела в условиях полного хаоса сформировать устойчивую линию фронта, пускай и постепенно уходящую вглубь Словении под натиском австрийцев. Впрочем, вскоре их силы выдохлись и более не могли продолжать непрерывное наступление в рамках упорной борьбы с силами Альфреда фон Шлиффена.

Однако каких-либо сил для хотя бы сопротивления, не говоря уже о контратаке, не было и у него, ведь от тех 1865 солдат, что были в самом начале, остались лишь 937 человек, что он свёл в единый полк и принял под своё непосредственное командование, а также 12-ть 8-фунтовых пушек.

Тем не менее, в отличие от австрийцев, к нему уже спешило крупное подкрепление в лице первой и второй усиленной бригады первой пехотной дивизии (4000 гвардейцев в сумме), а также пятой лёгкой бригады всё той же дивизии (2000 лёгкой пехоты) при 36 пушках. Очевидно, удача австрийцев, имевшая место в начале боевых действий, более их не сопровождала, а время было на исходе.

В начале второй недели своего небольшого похода (начавшегося в начале сентября) они предприняли последнюю попытку прорвать линию, но войска оказались слишком истощены даже для этого.

Тем не менее, последнее сражение этой странной войны всё же случилось – около Лайбаха (Любляна) состоялся бой первой линейной роты, в которой к тому моменту осталось около 237 человек, с первым полком иностранного строя, в котором из списочных 1500 солдат в тот момент находилось лишь 589 солдат.

Бой, которому предстояло стать очередным достойным поражением армии Фридриха, оказался внезапно выигран благодаря тому, что у врага, имевшего проблемы со снабжением из-за тактики выжженной земли, совершенно не осталось пороха.

Первоначально бой, вообще-то, и не должен был состояться, как раз таки по этой причине, а также потому, что австрийцы не смогли вовремя подвезти артиллерию из-за ужасного качества дорог. Однако, как всегда, сыграла свою роковую роль твердолобость командного состава – австрийский командир, которому вышестоящее командование приказало любой ценой наступать, всё же вывел своих солдат в штыковую атаку, надеясь реализовать своё преимущество в численности.

Впрочем, как оказалось, в распоряжении первой роты всё же было 3-и 8-фунтовые пушки. Воспользовавшись ландшафтом, начальник небольшой батареи из 3-ёх пушек, замещавший старшего сержанта и всех его заместителей по причине их смерти, сумел завести врага в узкое ущелье между двумя труднопреодолимыми холмами, где полностью реализовал своё преимущество в артиллерии.

Все 3-и 8-фунтовые пушки, предварительно замаскированные от врага, одновременно ударили ближней картечью по идущему в штыковую атаку врагу, когда тот был уже на расстоянии в 10 метров.

Благодаря своей близости враг получил максимальный урон – суммарно 336 пуль, из которых по врагу попало порядка 269 (то есть, около 80 %). По итогу из 589 солдат, пошедших в штыковую атаку, сразу же осталось лишь 343 солдат.