Император

 Альфа кивнул и подошел к двери.

 — Отец жив?

 Амара рассмеялась над иронией вопроса. Не зная, что ответить, поскольку он был мертв для мира в тот момент, она просто сказала ему свою правду.

 — Он и я, мы обречены истекать кровью из раны, которая никогда не заживет.

 Крупный мужчина долго смотрел на нее.

 — У тебя есть сила, Амара. Я это вижу. А у сильных нет кровоточащих ран; у них есть шрамы, которые заживают.

 Да, очевидно, она поделилась этим с ним.

 Резко кивнув ей, его темные волосы упали ему на лицо, его черная глазная повязка резко съехала на шрам, Альфа вышел, оставив ее стоять там со своими мыслями.

 Амара погладила себя по животику, качая головой.

 — Твой папа мудак, — сказала она ребенку, посмеиваясь над собой. — Но мы все еще любим его, не так ли?

 Да, она была обречена.

  ***

 Лос-Фортис был невероятным городом. Построенный в 50-х годах во время бума в производстве каучука и минералов, он был расположен достаточно близко к Амазонке, открывая невероятный вид на бесконечные зеленые пейзажи прямо за пределами города. Город с населением более пяти миллионов человек был центром всего. Что наиболее важно, хотя преступность существовала, она не могла найти никаких видимых связей с преступным миром, и это стало облегчением.

 Теперь малыш ее приоритет.

 Амара арендовала кабинет в пяти минутах от того места, где она купила крошечный дом, но достаточно большой для двух человек, с красивым садом, в который она очень хотела попасть. Хотя садоводство никогда не было чем-то, что она позволяла себе исследовать, это всегда очаровывало ее, искусство выращивания и воспитания жизни.

 Ее район был одной из причин, по которой недвижимость стоила дорого, это был самый безопасный район во всем городе. Стояли ряды домов, подобных ее, с семьями и пожилыми людьми, и это был закрытый поселок с охраной и камерами. Ей это нравилось. Она нуждалась в дополнительном одеяле безопасности.

 Она пошла к своему дому. К симпатичному месту, выкрашенному в ярко-желтый цвет снаружи и в белый цвет внутри. Амара подтянула сумку повыше на плече, шелковый шарф на ее шее развевался на ветру. Тонкий слой пота покрыл ее тело от небольшой влажности, и она огляделась на другие дома, кивнув одному из своих соседей, который был очень дружелюбен с ней, когда она переехала несколько недель назад.

 Подушечки ее ступней болели от короткой прогулки на двухдюймовых каблуках, кожа вокруг шрамов на ступнях покалывала. Амара отперла дверь и открыла ее.

 — Лулу, — позвала она, уронив ключи на столик, сняв пятками обувь и кинув ее в сторону, заперла за собой дверь. — Я дома.

 Вспышка кремовой шерстки обрушилась на нее, обвивая ноги, и Амара наклонилась, чтобы поднять ее на руки.

 Большие зеленые глаза Лулу наблюдали за ней, когда она испустила восторженное мяуканье.

 Амара улыбнулась.

 — Я тоже рада тебя видеть. Ты скучала по мне, да? — спросила она, идя к кухне.

 — Мяу, — она получила в ответ.

 Ее сердце смягчилось.

 Лулу была единственным верным спутником Амары на протяжении всех ее лет в изгнании, и Амара была ей благодарна, особенно потому, что она была невероятно нежной кошкой. Конечно, у нее бывали моменты, когда она махала хвостом и уходила делать то, что делали кошки, но ей нравилось находиться рядом с Амарой. Ее терапевт в Порту Теней сказал, насколько домашние животные могут помочь с тревогой, и она поверила в это. Она потеряла счет тому, сколько раз она находилась на грани падения, когда Лулу моментально запрыгивала на нее и начинала мурлыкать, вибрации от ее теплого, пушистого тельца становилось достаточным, чтобы вернуть ее обратно.

 Именно Лулу почувствовала беременность Амары еще до того, как стала искать признаки. Лулу, которая уткнулась головой в ее животик, и начала лизать его, хотя никогда раньше не делала этого.

 Сжимая своего шерстяного ребенка, она отпустила ее и налила себе стакан воды, вытащив из свободного кармана брюк свой старый телефон. Обычно она не любила носить брюки, но с годами свободные брюки стали ее рабочей формой. Они помогали ей отстраниться от себя, чтобы она могла сосредоточиться на своих клиентах.

 Набрав номер матери, она поднесла телефон к уху, услышала пять гудков, прежде чем мама подняла трубку.

 — Привет, мам, — мягко сказала она по телефону, ее сердце болело от желания снова встретиться с ней.

 Она не знала, как, но однажды она привезёт свою мать в Лос-Фортис и позаботится о ней.

 — Муму, — раздался голос ее матери, улыбка в ее голосе наполнила Амару теплом. — Как ты? Ты хорошо устроилась?

 — Да, мам, — сказала Амара, открывая банку с тунцом и кладя ее в миску Лулу. — Дом обустроен, и здесь так хорошо. Не могу дождаться твоего приезда.

 — Я тоже, — вздохнула ее мать. — Сейчас пока слишком рано. Через несколько месяцев это будет более естественно.

 Амара согласилась.

 — Ты уже сходила к врачу?

 — Нет, пойду на этой неделе.

 Амара села на стул за обеденным столом.

 На кухне не было островка, но она была просторной и выходила в задний сад, который ей очень нравился. Продолжая разговор, она сказала матери: