Имя ему СПИД

Считается, что в силу крайне ограниченных связей в прошлые столетия проникновение вирусов животных в человека если и происходило в отдельных регионах, то на этом и прерывалось. Скажем, где-то в глубинке Африки или Азии возникала новая инфекционная болезнь, там она делала свое черное дело, а затем бесследно исчезала вместе со своими жертвами. Однако в наше время ситуация коренным образом изменилась. Цивилизация коснулась практически всех уголков Земли, превратив, по сути дела, всю ее в единый регион. Многообразные широкодоступные и эффективные транспортные средства привели к практически неограниченному передвижению человека по планете. B результате известные и прежде невыявленные вирусы получили возможность легко распространяться в новые для них регионы. Еще одной причиной, способствующей этому процессу, мог стать деструктивный характер воздействия человека на окружающую среду, что привело к изменению естественных форм поведения животных, вызвало эффекты глобального потепления, усилило загрязнение окружающей среды и т. п.

По мнению ученых, все сказанное выше в равной мере относится и к случаю возникновения разных типов ВИЧ в популяции людей. Появление ВИЧ-2 ученые связывают с тем простым фактом, что в ряде африканских деревень многие мангобеи — то же, что и российские дворняжки. Прирученные обезьяны постоянно общаются с людьми, играют с детьми. Более того, в некоторых районах Западной Африки обезьян этого вида, хотя и редко, употребляют в пищу.

А как вирус шимпанзе попал к человеку? Ведь шимпанзе достаточно редки в природе, а их размеры и нрав мало располагают к дружескому общению. На этот счет также имеется определенная точка зрения. Подобно тому как шимпанзе охотится на низших приматов и поедает их, так иногда делал и порой продолжает делать человек. Известно, что долгое время шимпанзе использовали в качестве пищи некоторые жители Центральной и Западной Африки. Вирусы могли проникнуть в человека по одному из тех же путей, по которым они передаются от человека к человеку. Наиболее вероятный представляется путь из крови шимпанзе в кровь человека через рану. B свое время предшественник ВИЧ-1 сумел избежать вымирания во все уменьшающейся популяции шимпанзе. А сейчас ВИЧ имеет хорошие шансы на выживание и рост в новом хозяине — человеке, численностью свыше шести миллиардов.

Вполне вероятно, что в процессе приспособления к новому хозяину вирусы ВИЧ-1 и ВИЧ-2 встретили множество препятствий. Скорее всего, большинство попыток «перебраться» в человеческую популяцию вообще оказались полностью неудачными или распространение вируса осталось ограниченным лишь некоторыми географическими регионами. Более удачливыми оказались какие-то определенные варианты ВИЧ, использовавшие каждую возможность для того, чтобы оставить свое потомство в организме хозяина, «исследовавшие» для этого все столбовые дороги и тайные тропы человеческого бытия, по которым можно найти путь от мужчины к женщине, от женщины к мужчине и от мужчины к мужчине, быть перенесенными вертикально — от матери к ребенку или горизонтально — через иглы для шприцев.

Как уже говорилось, у природных хозяев обезьяньего вируса СПИД не развивается, а вот для человека ВИЧ с неизбежностью приводит к развитию этого заболевания. Здесь могли сыграть свою роль несколько причин. Одна из них — существенные изменения структуры ВИЧ по сравнению с ВИО. Возможно, переход вирусов из одного вида организма в другой — от шимпанзе или мангобеев в человека — привел к изменению их вирулентности (заразности), и, как результат этого, вирусы стали вызывать у человека патологию, называемую СПИДом. Изменение вирулентности может быть обусловлено как спецификой иммунного ответа нового организма-хозяина на инфекцию, так и свойствами самого вируса. Когда мы сможем лучше понять, каким образом в организме мангобея или шимпанзе осуществляется контроль над инфекцией ВИО, мы, возможно, найдем пути, по которым осуществляется патогенное воздействия ВИЧ на организм человека, а вслед за этим и способы лечения.

Если вирусу обезьян когда-то уже удалось «перепрыгнуть» к человеку, то никто не может исключить, что и в дальнейшем такие «прыжки» возможны. В подтверждение этому можно привести данные ученых, которые недавно выяснили, что в результате охоты и убоя обезьян с целью употребления в пищу их мяса жители Центральной Африки начали заражаться новым вирусом, который носит имя «обезьяний пенистый вирус». Была взята для анализа кровь у 1800 жителей сельских общин Камеруна, и у 10 из них обнаружили антитела к этому вирусу. Вирус пока не вызвал заболеваний у тех людей, которые им заразились, однако его распространение предупреждает: в будущем вслед за ВИЧ из джунглей к нам могут прийти новые, может быть, еще более страшные пандемии.