Имя ему СПИД

А вот с ВИЧ-1 дело обстоит немного сложнее. По аналогии с ВИЧ-2 было предположено, что этот вирус попал к людям тоже от каких-то обезьян, а развитие симптомов СПИДа связано с тем, что человек — не его природный хозяин. По мере поиска вирусы, напоминающие ВИЧ-1, стали выявлять у ближайших «родственников» человека — шимпанзе. Они были выделены у шимпанзе в Западной Африке и в США (у шимпанзе, живущего в зоопарке). Анализ вирусных геномов позволил ученым сделать предположение: природным резервуаром ВИЧ-1 может быть один из подвидов горных шимпанзе Pan troglodytes, обитающий на территории тех стран Западной Африки, где одновременно у человека обнаруживаются представители всех групп ВИЧ-1 (рис. 14).

Согласно одной из версий ученых сначала существовали некие вирусы-предки, жившие у белоносых мартышек и красноголовых мангобеев. Шимпанзе, которые вообще-то обычно питаются фруктами, иногда охотились на этих приматов и поедали их. B результате таких необычных для себя трапез они приобрели одновременно штаммы вирусов и от мартышек, и от мангобеев.

^{Рис. 15. Анализ структуры геномов разнообразных ВИО и ВИЧ позволил установить родственные взаимосвязи между ними. ВИО — вирус иммунодефицита обезьян, зм — зеленые мартышки, вм — воротничковые мангобеи, км — коронованные мартышки, мак — макаки, ман — мандриллы, ш — шимпанзе. Цифры в процентах показывают степень сходства нуклеотидных последовательностей гена pol между разными типами вирусов}

Далее, скорее всего путем скрещивания двух различных штаммов ВИО низших приматов, образовался новый «гибридный» штамм вируса, который оказался смертельным для шимпанзе. По мнению специалистов, произошли эти события довольно давно, возможно несколько сотен тысяч лет назад. Результат оказался печальным: разразившаяся тогда эпидемия вирусной инфекции привела к вымиранию большинства особей, лишь немногие шимпанзе смогли выжить. А уже их потомки, найдя средства защиты от вируса, сохранили его в себе до наших дней. Таким образом, возраст вируса-родоначальника, который не опасен для современных шимпанзе, может составлять почти миллион лет.

Скорее всего, вариант ВИО, который положил начало эпидемии СПИДа, достался человеку от шимпанзе сравнительно недавно, и после серии мутаций превратился в ВИЧ. Считается, что вирус шимпанзе как минимум трижды «перепрыгивал» межвидовой барьер обезьяна — человек. Каждый раз он давал начало новой группе ВИЧ-1. В результате этого сегодня мы находим на земле те три основные группы вируса, о которых уже говорилось выше: «М», «N» и «О».

Благодаря расшифровке геномов многочисленных вариантов ВИЧ и ВИО удалось установить «родство» между ними. Это позволило построить родословное дерево, иными словами, графически изобразить родственные связи между всевозможными ретровирусами человека и обезьян. Одно из таких созданных учеными «древ» приведено на рис. 15. Оно построено на основании сравнения структуры вирусного гена pol — одного из наиболее консервативных генов вирусов иммунодефицита.

Второй вопрос — каким путем вирус попал от обезьян к человеку?

Давно известно, что вирусы могут переходить от животных к человеку. По мнению ученых, этот естественный процесс (зооноз) хотя и протекает очень медленно, продолжается уже на протяжении десятков тысяч лет. Большинство инфекций возникло в результате непосредственного контакта человека с животными-вирусоносителями. В последние годы получено немало указаний на то, что межвидовая передача вирусов — явление не такое уж редкое, как считалось ранее. В частности, многие ученые полагают, что подобным путем в свое время возникли давно известные вирусы, вызывающие такие заболевания, как корь и грипп, а также относительно недавно обнаруженные вирусы Эбола, тропической лихорадки и тяжелого острого респираторного синдрома. Согласно мнению ряда ученых, среди опасных инфекционных заболеваний, которые были зарегистрированы в последние три десятилетия, по крайней мере три десятка являются результатом межвидовых «скачков» возбудителей от животных к человеку. Что-то происходит, что меняет вирусные «пристрастия». Это как у Самуила Маршака: «Бабушкин козлик не ходит со стадом — бабушка кормит его виноградом». И ничего с этим не поделаешь. Такой «козлик» травку уже есть не будет. Раньше он привольно чувствовал себя у животного, а теперь — только у человека.