Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Вцепившись в Ваббаджек, как в единственную надежду на спасение, увидела, что он напуган. Даже посох боится, а что говорить обо мне? Язык прилип к нёбу, колени затряслись, губу закусила до крови, чтобы предательски не дрожала. Повторяла себе мысленно, что я – неофит, а не семилетняя селянка, и не должна бояться ни членов тайных орденов, ни, уж тем более, привидений!

– Мастер, кто такие Псиджики? – дрогнувшим голосом поинтересовалась я.

Толфдир удивлённо вскинул густые брови.

– Почему ты вдруг о них заговорила?

– Мне кажется, что я одного видела. Прямо здесь. Перед тем, как открылась крышка третьего саркофага, – невнятно промямлила, глядя то на наставника, то на жреца. Обоих мои откровения ошарашили.

– Ты уверена? – засомневался маг. – Псиджики уже давно исчезли из нашего мира вместе с островом Артейум.

– Уверена. Призрак сказал, что он Псиджик, – со стороны это звучало довольно нелепо, но, кажется, Толфдир поверил.

– Что именно он сказал?

– Мы нашли что-то очень опасное, и я должна увидеть какую-то силу.

– Лучше бы убраться отсюда, – решительно высказал Эрандур. – Что бы ни скрывалось за этими печатями, вряд ли это принесёт пользу миру. Предлагаю, закрыть крышку саркофага и оставить мёртвых в покое.

– Если бы Коллегия хотела оставить всё на своих местах, мы не начали бы раскопки, – хмуро отозвался Толфдир. – Если мы уйдем, то придут другие. Мирабелла сообщит Анкано о находке, и он придёт сюда, а, отказавшись… – маг вздохнул. – Мы просто перестанем получать поддержку.

– Дело в золоте, мастер? – прямо спросила я. – Талмор оплачивает эти работы?

– Всё не так просто. Они многое посулили Коллегии, если мы возьмёмся за изучение этого места, – наставник вошёл в потайной коридор, призвав свет. – Я не имею права отступиться.

Я закрыла рот ладонью, сдерживая дрожь и тошноту. Плохо стало не от влияния древней магии, а от осознания, что теперь знаю слишком много. Эрандур положил мне руку на плечо.

– Все будет хорошо. Мара защитит нас, – искренне веря в свои слова, произнёс он. Мне тоже очень хотелось поверить, но пока не удавалось.

Тишина подземелья прорезалась хриплым криком мастера Толфдира:

– На помощь!

Жрец, не раздумывая, бросился на подмогу, я, помешкав, пролезла через саркофаг, очутившись в невероятно узком коридоре, который выводил к первому слабо освещённому захоронению. Мой магический свет озарил ожившую усыпальницу – драугры с секирами и мечами, с древними щитами, в проржавевших насквозь доспехах и остатках одежд восставали из альковов, дабы прогнать нарушителей их вечного покоя.

– Ав дилон! – проскрипел жутким голосом один из мертвецов, замахнувшись секирой. Эрандур оттолкнул драугра, и древнее топорище пролетело мимо плеча мастера Толфдира.

Маг взмахнул рукой, направил чары на восставшего и, окутанный слабым синим свечением, тот устремился прочь по коридору.

– Это ненадолго задержит их, – изрёк наставник.

– Здесь их возможно сотни или… тысячи, – предположил жрец, сжимая рукоять клинка. – Мы втроём не справимся.

– Верно подмечено, – надменный голос с эхом разлетевшийся по коридору, напугал меня сильнее, чем хриплые стоны драугров.

Анкано, освещая магией подземные чертоги, пробрался через саркофаг в глубины Саартала и, откинув капюшон, осмотрелся. Брелина была права насчёт него – и впрямь красавчик, каких поискать. Густые серебряные волосы легли на плечи мягкими волнами; надменный, сверкающий золотом взгляд советника острым лезвием скользнул по нашим лицам. Вслед за Анкано семенила Мирабелла.

– Советник? – заволновался Толфдир. – Думаю, здесь слишком опасно…

– Опасно? – насмешливо фыркнул альтмер. – Для вас, может быть. Неофитам здесь и вовсе делать нечего, а я – опытный маг, старший талморский юстициар*, мастер Школы Разрушения, и вы думаете, что меня напугает десяток-другой сушёных мертвых нордов?

– Джулия обнаружила этот тайник, она имеет право быть здесь, – возразил наставник, указывая на меня.

– Я вовсе не настаиваю на этом и с радостью уйду, – быстро выпалила я, с надеждой глядя на Толфдира.

– Псиджики не являются, кому попало.

Янтарные глаза Анкано вспыхнули охотничьим азартом, и талморец навострил и без того острые уши.

– Псиджики? – Мирабелла наградила меня почти ревностным взглядом. – Ты видела их?

– Одного. Он сказал, что мы что-то опасное тут нашли, – объясниться не дали драугры. Сложно было выразить слова благодарности умершим нордским воителям, что избавили меня от пространного повествования перед советником архимага о том, как мне явился призрачный колдун. Отпугивающие нежить заклятия Толфдира рассеялись и теперь трое пробужденных возвращались с секирами наперевес.

На ладони Анкано вспыхнул столб пламени, он бросил его вперёд и одного драугра поглотил огонь. Мертвец больше не поднимался, а по залу расползлась вонь жжёных костей. Та же участь постигла и двух других.

– Вперёд! – скомандовал талморец, возглавив исследовательскую группу.