Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Я пристыжено замолчала. Жрец был прав, и очень сильно захотелось отвесить ему за это пинка. Как можно быть настолько бесчувственным и открыто говорить людям правду?!

– Нет, если ты передумала, то…

– Не передумала! – твёрдо высказала я. – Просто сложно признать твою правоту.

Эрандур в ответ то ли тактично кашлянул, то ли коротко усмехнулся.

Мы миновали мост и оказались перед высокими железными воротами, возле которых замерли постовые.

– Кто такие? – сходу остановили нас. – С какой целью прибыли в город?

– Торговля, – выпалила я.

– А жрец? – один из стражей выступил вперёд, указав на меч на поясе Эрандура.

– Я скромный слуга Мары, несу людям учение Её Милости, – кротко поведал данмер.

– Дожили. Серые уже и Маре молятся, – стражники переглянулись. – Оружие сдавайте.

– Что? Оружие? – сердце в испуге заколотилось. – Зачем?

– Приказ Ульфрика. Либо сдавайте оружие, либо валите отсюда.

– Не спорь, Джулия, – посоветовал жрец, отвязывая ножны.

– Я не отдам посох, – возможное расставание с Ваббаджеком повергло в отчаяние. Подарок Шеогората смотрел на меня лицом, вопящим от ужаса.

– Палки можете оставить, – буркнул страж. – А кинжал гони!

Лишившись оружия, я порадовалась тому, что Братья Бури не хотят иметь никаких дел с магией.

– А где потом забирать вещи?

– Девка, ты что, дура? Проходите. Мы следим за вами, ничтожества, – один из Братьев Бури три раза стукнул обухом топора по воротам, и железные двери со скрежетом отворились перед нами, пропуская за городские стены.

Обещанный Эрандуром пронизывающий ветер не ощущался, зато горящие на небольшой площади жаровни и Братья Бури, патрулирующие улицы, бросались в глаза. Впереди слегка покачивалась на цепях вывеска таверны.

– Проваливай в свой Серый Квартал! – гаркнул мужик.

Я повернулась на возглас и увидела, как два рослых, уже немолодых норда в изрядном подпитии напирают на худенькую данмерку, кутающуюся в плащ из волчьих шкур.

– Все серокожие – шпионы Империи! – невнятно рычал задира.

– О чём я и говорил, – тихо пробормотал Эрандур за моей спиной.

Мужики, поигрывая мускулами, подходили всё ближе к эльфийке, она отступала назад, чувствуя исходящую угрозу, а стражники никак не реагировали на то, что происходит. Я не была уверена, стоит ли вмешиваться, но, к счастью, конфликт прервался тем, что норды решили пойти промочить горло. После чего непременно показать эльфам, где грязекрабы зимуют!

Данмерка брезгливо скривила носик, проводив их взглядом, а после заметила нас, стоящих у ворот и наблюдающих за происходящим.

– Добро пожаловать в оплот шовинизма! – недовольно произнесла она.

– Здрасьте, – я подошла ближе к эльфийке. – Что это за дебоширы?

– Рольф и его дружок Ангренор. Только они вовсе не дебоширы, а законопослушные жители Виндхельма. Настоящие душки. Особенно, когда перепьют и идут гулять ночью в Серый квартал. Сильно избили нескольких моих сородичей, а стража стояла в сторонке. Амбарис, владелец клуба, недавно пожаловался на побои, так Братья Бури оштрафовали его и ответили, что могут ещё раз по роже добавить! – она заметила Эрандура. – Вам не следует задерживаться в городе, ради вашего же блага. Здесь почитают одного только Талоса и кричат о превосходстве нордов.

– Мы будем предельно осторожны, – уверил жрец.

– И все равно. Даже если не нарушите закон, на вас повесят все мирские беды. Вы же не норд, – эльфийка печально вздохнула. – Не лучшее начало знакомства, да? Я – Суварис Атерон, жительница этого прекрасного города.

– Джулия Октавия, целитель! – я протянула ладонь, а данмерка кивнула с тонкой улыбкой.

– Может, ещё встретимся, – она неторопливо последовала по улице.

Я взглянула на Эрандура. Обычно хмурое лицо жреца ныне выражало меланхоличное спокойствие и терпимость.

– Как насчет таверны и горячей еды? – предложил данмер. Казалось, его вовсе не взволновало произошедшее.

Мы поднялись по ступеням к двухэтажному каменному строению – таверне «Очаг и Свеча», рядом с вывеской которой горела небольшая жаровня. Я толкнула дверь, удерживающую тепло внутри постоялого двора, и, наконец, порадовалась возможности нормально поесть и отдохнуть, перед тем как приступать к алхимическим практикам. А что до мести Ворстагу, то это могло подождать. Не стоит терять надежды, что Эрандур, помимо обещанных целебных зелий, раскроет какой-нибудь тёмный секрет изготовления смертоносного яда.

На первом этаже «Очага и Свечи» располагались комнаты, а на втором, судя по всему, общий обеденный зал, что, на мой взгляд, было не очень удачным решением. Я подошла к стойке и привлекла внимание трактирщицы – немолодой нордки.

– День добрый! Нам бы комнату, – открыто улыбнулась я.

– Две, – поправил Эрандур.

– Две комнаты! – пришлось повторить чуть громче и улыбнуться ещё шире.

Хозяйка таверны придирчиво оглядела нас и резко помрачнела при виде жреца.

– Хорошо. Есть пара комнат, – тонким неприятным голоском ответила она. – Двадцать септимов за ночь.