Иллюзион для скептика

Аня двигалась, говорила и действовала машинально, прокручивая в уме каждую подробность вопиющего происшествия, которое ей только что довелось пережить. Она вовсе не собиралась принимать душ, как сообщила Илье, а решила оставить его одного и проверить, как он себя поведет. Ну и проверила…

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, куда гость полезет в ее отсутствие. Разумеется, на верхнюю полку книжного шкафа! За свертком! Но что началось потом…

Илья разразился бранью. Старые учебники и журналы с грохотом полетели на пол. Аня стояла ни жива ни мертва, с ужасом наблюдая как ее возлюбленный сбрасывает с полки макулатуру и сыплет нецензурными словами. Убедившись, что свертка нет на месте, Илья спустился с лестницы и ринулся вон из комнаты.

Аня, опешив, не успела посторониться, он столкнулся с ней у двери, схватил за плечи, с силой встряхнул и прорычал:

– Где книга?!

– Ка… какая к-книга… там их много…

– Ты мне зубы не заговаривай, – в ярости процедил Илья. – Следила за мной в прошлый раз, да?

– Нет, что ты…

– Следила! Признавайся!

– П-помилуй, Илья… о чем ты?

Аня не сумела разыграть невинную овечку. Он не поверил ее словам. Да и как было верить, если сверток в самом деле исчез?

– Верни мне книгу по-хорошему, иначе будет худо, – пригрозил Илья. – Это вопрос жизни и смерти! Не только твоей, дуреха!

– Я не понимаю…

Аня не сдавалась. Она шла до конца, потому что пути для отступления не было. Илья не простит предательства! А ведь она предала его, как ни горько было это осознавать.

– Хочешь сказать, твой больной дядюшка шарил на верхней полке и забрал сверток?

– Какой с-сверток?.. Объясни толком! – слезы брызнули у нее из глаз, словно на репетиции драмы. – Что тебе нужно в нашем шкафу?

– Тебя убить мало, маленькая дрянь! А я по глупости рассчитывал на твою преданность! Кому ты продалась? Этому слизняку Трошкину?

– Прекрати… меня о-оскорблять! – взвизгнула Аня, рыдая. – Ты… ты… свихнулся! Орешь, как у себя дома! Дядя полицию вызовет!

Это отчаянное предупреждение отрезвило Илью. Сейчас менты придутся совершенно некстати. Да и время поджимает.

– Я еще вернусь! – в бешенстве пообещал он. – Ты мне за все ответишь! За все!

– В чем я виновата? Что случилось?

Аня по инерции продолжала играть проваленную роль овечки, но Илья уже не слушал. Сверкая глазами от ярости, он выпалил:

– Имей в виду, каждая страница рукописи пропитана редким средневековым ядом! Пальчик лизнешь, и понеслась душа в рай… или прямиком в пекло. Кому куда назначено!

– Я ничего не трогала, – отнекивалась девушка. – Клянусь тебе… клянусь!

Захлебываясь от слез обиды и негодования, Аня не подумала, что ложные клятвы влекут за собой необратимые последствия. Ей не удалось разжалобить Илью. Он плюнул, схватил свой рюкзак и выскочил из квартиры, хлопнув дверью.

Девушка всхлипывала, стоя посреди учиненного гостем разгрома, и пыталась привести мысли в порядок. Илья использовал ее вслепую! Он преследовал свои интересы! Его любовные чувства гроша ломаного не стоят! Он играл с ней, как кот с мышью!

– Илья переспал со мной ради того, чтобы… втихаря спрятать книгу! – простонала Аня. – За этим он приходил вчера!.. А сегодня ему срочно понадобилось забрать сверток!.. Какая же я дура… Наивная идиотка!.. Влюбилась в него без памяти, а он…

До Ани вдруг дошло, что предупреждение о яде возможно не шутка…

* * *

По пути на Сретенку, где проживал продюсер, машина Ильи опять застряла в пробке.

– Ковер-самолет сейчас бы не помешал! – сердито воскликнул он и покосился на горбуна. – Можешь обеспечить?

– Это пережиток прошлого. Ты на нем не полетишь, – хитро прищурился тот. – Да и я не рискну.

– Если ты наврал про Ирину, пеняй на себя!

– Ты мне угрожаешь? Абсурд! Это у меня куча претензий ко всей вашей компании! Твоя бывшая, Трошкин, а теперь и ты, – не понимаете, во что ввязались! Кроме меня, тебе никто не поможет.

– Кого ты из себя строишь? – возмутился Илья. – Супермена из голливудских блокбастеров? Тебя послушать, так ты и неуловимый киллер, и финансовый гений, и ворон-мститель, и похититель женщин, и…

Он запнулся на полуслове и громко выругался, нажимая на клаксон. Какой-то экстремал на черной «тойоте» попытался втиснуться между ним и мебельным фургоном, сплошь покрытым рекламными клише.

– Куда ты лезешь, чувак?

– Если бы люди почаще задавали себе этот вопрос, всем бы легче жилось, – проворчал Корней. – Особенно таким, как я.

Илья редко приходил в бессильную ярость, однако сегодня у него появился повод для этой неприятной эмоции. Самое ужасное, что сверток с книгой, который, как ему казалось, был надежно спрятан, куда-то испарился.

«Как Аня пронюхала, что я засунул сверток на верхнюю полку шкафа? – недоумевал он. – Шпионила за мной? Непохоже. Она крепко спала в другой комнате, когда я проделывал тайную процедуру. А ее дяде в голову бы не пришло взбираться по стремянке и шарить среди макулатуры. Это исключено!»