Иллюзион для скептика

Илья встал с кровати, когда за окнами едва забрезжил зимний рассвет. Дядюшка на удивление крепко спал, оглашая квартиру раскатистым храпом. Видимо, температура у него упала, и изнуренный организм отдыхал.

Гость на цыпочках прошел мимо двери в комнату, где лежал больной, привел себя в порядок и решил осуществить задуманное.

Аня, утомленная любовными утехами, разметалась на своей узкой постели, где они с Ильей с трудом поместились, и досматривала сладкие сны. Она даже не пошевелилась, когда он вставал. Он бродил по квартире, осматриваясь и прислушиваясь к ее ровному дыханию и дядюшкиному храпу. Проснись кто-то из них, замысел Ильи был бы сорван.

Сделав свое дело, он накинул куртку, обулся, повесил на плечо рюкзак и тихо выскользнул за дверь, осторожно захлопнув ее.

На улице попадались редкие прохожие, спешившие к метро. Дворник шаркал лопатой, убирая вчерашний снег. Деревья стояли в сугробах, отбрасывая черные тени. Илья медленно выехал со двора и повернул на трассу. Его не покидало ощущение вины, как будто этой ночью он изменил… Ирине. Разве можно изменить женщине, которой он ничего не обещал? У них с Ириной ничего не было! Она оплакивала мужа, водилась с Трошкиным, и если бы Илье не понадобился его телефон, то он бы ей не позвонил.

«Она обо мне забыла, – заключил он, подъезжая к перекрестку. – И поделом. Нам лучше не встречаться! Пусть дружит с Трошкиным, он теперь свободен. После смерти Маши у него развязаны руки…»

Илья вдруг осознал, что переспал с Аней назло Ирине. Ему хотелось отомстить ей за шашни с продюсером, этим ничтожеством, погрязшем в разврате и пьянстве!

«Ну-ну, остынь, приятель, – осадил его внутренний голос. – У тебя давно не было женщины, а Аня молода и хороша собой, к тому же она тебя обожает безответно. Тогда как ты, лаская ее, представлял Ирину. Это в твоем духе! Целовать одну, мечтая о другой!»

– Да ладно, – отмахнулся Илья. – Аня не внакладе. По-моему, я сумел ей угодить. Меня устраивает любовь без обязательств. К черту «старые добрые ценности», хоть на них и держится этот мир!

Он привык к постоянному внутреннему диалогу – то ли с самим собой, то ли со своим беспощадным критиком, который все предавал осуждению и обструкции.

«Ты увлечен Ириной, признайся, – заявил внутренний голос. – А она равнодушна к тебе. Ты боишься подкатить к ней и получить отказ! Ты же типа альфа-самец, победитель женщин! Ловелас, Донжуан, неотразимый плейбой… Дамы падают к твоим ногам, стоит только пошевелить пальцем. Вот Аня, к примеру, чем не жертва твоей агрессивной сексуальности? Ты походя выпьешь ее душу и двинешься дальше, не оглядываясь. Должно быть, с покойной Машей ты поступил так же. Тебе казалось, что причина развода в ней, в ваших непримиримых разногласиях. А если нет? Если ты оказался слишком жесток, беспощаден к ее слабостям? Зато холил и лелеял свои собственные недостатки! Если ты не хотел искать компромисса и ублажал исключительно свое эго?»

– Это в прошлом, – мотнул головой Илья. – Не стоит пилить опилки.

«Ладно, проехали, – согласился критик. – Давай о нынешнем. Тебе начхать, что чувствует Аня? В каком настроении она проснется сегодня? Что подумает, обнаружив твое отсутствие? Скажешь, тебе не хотелось ее будить, чтобы поцеловать на прощание? Как бы не так! Ты сбежал, словно жулик, которому стыдно посмотреть ей в глаза!»

– Ничего подобного… Я ушел тихо, чтобы не компрометировать ее перед дядей, и успел удалиться, пока тот храпел под действием лекарств. Я позаботился об ее репутации, решил не создавать Ане лишних проблем.

«Она будет ждать твоего звонка, словно манны небесной, – не унимался голос. – А ты начнешь тянуть, избегать общения. Потому что тебе нечего ей предложить! Ты не любишь Аню и видишь в ней легкую добычу. Ее обожание и покорность тешат твое самолюбие. По сути, ты лживый, похотливый негодяй!»

– Пошел ты…

«Правда глаза колет?»

Конец этой бессмысленной перепалке положил зеленый свет на светофоре. Машины тронулись. Илья крутил руль, глядя по сторонам. Надо остановиться у супермаркета и купить продуктов, а то дома холодильник пустой. Вдруг он заметил у дороги знакомую фигуру. Человек, похожий на хозяина ломбарда «Париж», делал характерные знаки рукой.

– Горбулин, что ли? Такси ловит? – удивился Илья и притормозил.

Человек, одетый в полушубок из черного каракуля и такую же шапку-пирожок, поспешно подошел к машине, открыл дверцу и без приглашения уселся рядом с водителем. От него пахло морозом, табаком и пряностями. Может, он любитель покурить кальян?

– Корней? – спросил Илья, усмехаясь. – Узнал меня?

Пассажир скользнул по нему косым взглядом и молча кивнул.

– В прошлый раз, когда я был у тебя в ломбарде, ты повел себя негостеприимно. А теперь хочешь, чтобы я тебя подвез?

– Ты сам остановился, значит, не против, – насупился горбун. – А тогда… извини, бесы попутали. Вообще-то я вежливый. Если меня не злить.

– Чем же я тебя разозлил?

– Пустыми вопросами. Я по сути говорить предпочитаю. Ты – мне, я – тебе.