Иллюзион

По лестнице тут же загрохотали шаги парней. Секунду спустя Игорь и Алекс с перепуганными лицами вбежали в комнату. У Алекса в руках был свернутый в кольцо кнут.

Увидев Катерину, стоявшую в дверях с рапирой наизготове, они резко остановились.

— Чего кричишь?! — спросил Алекс.

— Я пришла сюда, а здесь такое!

— Бардак! — согласился новообретенный родственник. — Забыла прибраться сегодня утром?

— Посмотри на дверь! — Катерина показала рапирой на проем. — Когда я уходила, она оставалась закрытой и заклеенной обоями!

Ребята с опаской приблизились и заглянули в комнатку.

— Что это за каморка? — с подозрением спросил Игорь.

— Понятия не имею, — честно призналась Катерина. — Евдокия сказала, что потеряла от нее ключи…

Они осторожно вошли в комнату и огляделись.

Это было небольшое помещение с сырыми потемневшими стенами и грязным полом. У одной из стен возвышалась груда сломанной старой мебели, кресла, стулья, а в дальнем углу в черной резной раме стояло большое зеркало высотой в человеческий рост. Вернее, когда-то это было зеркалом. Сейчас об этом напоминали лишь сверкающие осколки, покрывающие пол. И разбили его совсем недавно — на покрытых слоем пыли половицах еще виднелись четкие отпечатки чьих-то остроносых туфель.

— Что здесь происходит? — раздалось вдруг с лестницы.

Игорь и Алекс резко обернулись. Катерина похолодела. Это был голос бабушки Евдокии.

Похоже, сейчас придется много врать…

Глава двадцать четвертая Отражение

— Кто открыл эту дверь? — возмущенно воскликнула Евдокия, входя в комнату Катерины. — Я же предупреждала, что заходить сюда опасно!

Катерина, собравшись с духом, подошла к бабушке. Игорь и Алекс застыли столбом, предоставив ей объясняться. Осколки стекла больше не хрустели под их ногами.

— Я не знаю, бабушка, — сказала Катерина. — Когда мы вошли сюда, все уже так и было!

Бабушка, похоже, не верила ей. Евдокия недовольно взглянула на рапиру в руках внучки и подозрительно прищурилась.

— Ну-ну, — жестко сказала она. — Решила воспользоваться тем, что меня нет дома? Дрянная девчонка! И приятелей притащила? Кто вообще разрешил тебе приводить сюда гостей! Кто позволил тебе распоряжаться в моем доме!

Катерина слегка опешила. Прежде она не видела Евдокию такой сердитой. Игорь тоже виновато опустил голову. Алекс же пристально разглядывал старуху, ничуть не смущаясь.

— Придется мне серьезно поговорить с твоей мачехой! — не унималась Евдокия. — Хорошо же она тебя воспитала! Мне давно стоило отобрать у нее права на опеку!

— Аглая здесь ни при чем, — с жаром воскликнула Катерина. — И я ни в чем не виновата! Я не открывала дверь и не разбивала зеркало!

В этот момент с лестницы послышались легкие шаги, и вскоре в комнату вошла Наташа с бутербродом в руках.

— Здравствуйте, — удивленно произнесла она, увидев Евдокию.

— А это еще кто? — недовольно спросила бабушка. — Ты сегодня решила устроить здесь большую вечеринку?

— Я тебе все объясню, — начала было Катерина.

— Мне и без объяснений все ясно!

— А вы знаете, что у вашего дома стоит черная машина? — вдруг спросила Наташа. — Очень похожая на ту, что сбила лысого доппельгангера! Чья она? Ваших соседей?

В комнате воцарилась мертвая тишина.

Игорь от удивления открыл рот, Алекс хищно оскалился. Евдокия переменилась в лице, ее тонкие брови сошлись на переносице.

А Катерина медленно опустила глаза, и взгляд ее упал на туфли бабушки. На невысоком каблуке, с острыми носами.

Следы у разбитого зеркала в тайной комнате запросто могли быть оставлены этими самыми туфлями.

Евдокия вдруг проворно подскочила к Наташе и схватила девочку за волосы. Мальчишки изумленно на нее уставились. Старуха проворно извлекла из складок платья сверкающий стеклянный нож с кривым лезвием и приставила его к шее девочки.

Наташа испуганно вскрикнула, на ее коже показалась капелька крови. Катерина оторопела.

— Не двигаться! — прошипела Евдокия. — Вы и так уже наломали немало дров!

— Бабушка! — изумленно выдохнула Катерина.

— Доппельгангер, — тихо произнес Алекс.

Глянув на него, Катерина в ужасе перевела взгляд на руку старухи со стеклянным ножом.

— На стене гостиной висит портрет бабушки, — процедил сквозь зубы парень. — Там перстни на пальцах нарисованы на другой руке! А еще в вашем доме нет ничего железного. Даже дверные ручки деревянные. Держу пари, она никогда ничего не готовит! Ведь в кухне столько металлических предметов, а эти создания не могут к ним прикасаться. Поэтому Пельт всегда таскал с собой резиновые перчатки!

— Верно, — припомнила Катерина, не отводя взгляд от ножа. — И она никогда не ела с нами за одним столом… Только сидела и пила чай. Без сахара…

Евдокия ухмыльнулась.

— Догадливый щенок!

— Но… как?! — воскликнула Катерина.

— Это она уничтожила Пельта! — с уверенностью заявил Алекс.

— Мне пришлось, иначе он бы навредил тебе! — злобно сказала Евдокия, глядя на Катерину. — А ведь ты должна остаться живой и невредимой. Таков приказ!

— Чей приказ?

— Властелинов!

— Ты… Ты же моя бабушка… — все еще ничему не веря, проговорила Катерина.