Иллюзион

Сквозь дыру в крыше просунулись чьи-то ноги в белых потрепанных кроссовках и джинсах, затем показались полы короткого плаща и потертый рюкзак. Секунду спустя рядом с застывшими подростками приземлился их старый знакомый.

— Нашли где спрятаться! — сказал парень в плаще. — Это же все равно что скрываться от вампиров на кладбище! — И он дунул на челку, налезающую ему на глаза.

Матвей резко вскочил на ноги, сгреб его за грудки и прижал к стене.

— Может, наконец, скажешь, кто ты такой? — рявкнул он. — Ты сегодня в каждой бочке затычка!

— Тю, — рассмеялся парень. — Да только благодаря этому вы все еще на ногах, а не валяетесь где-нибудь, как этот ваш престарелый толстячок!

— Что с ним? — Катерина выступила вперед. — Он жив?

— Конечно! Надышался порошком Корнелиуса и вырубился. К утру, надеюсь, очнется!

— Надеешься? Значит, не уверен! — воскликнула девочка.

— Я же не знаю, какой точно рецепт использовала Клементина, а их великое множество! И она вполне могла подмешать туда яду! Та еще змея!

— Кто ты? — строго спросила Наташа.

— Пожалуй, действительно пора нам поговорить, — согласился парень. — Только пусть сначала этот терминатор меня отпустит. Я ведь страшен в гневе! — делая грозное лицо, заявил он. — Могу и зашибить ненароком!

Катерина не выдержала и рассмеялась. Все сразу расслабились, лишь Наташа все еще с подозрением смотрела на парня в плаще. Матвей отпустил его, и тот поправил на себе плащ.

— Меня зовут Алекс, — представился он. — Сокращенно от Алексей. И я тоже оттуда. — Он кивнул в сторону ближайшего зеркала.

Все снова напряглись. Алекс рассмеялся и поднял обе руки вверх.

— Не бойтесь, я хороший! — со смехом сказал он. — Конечно, пока меня не выведут из себя. Так что учтите на будущее! Меня послали, чтобы я помешал доппельгангерам Императора получить то, за чем они сюда явились.

— Какого еще Императора?! — нахмурился Матвей.

— Главного среди Властелинов!

— Так Клементина и Пьер тоже доппельгангеры? — спросила Катерина.

— Но ты появился здесь, как минимум, на день раньше! — заметил Игорь.

— А кто такой Корнелиус? — поинтересовалась Наташа.

Причем все эти вопросы и восклицания прозвучали одновременно.

— Все расспросы потом, — ответил Алекс. — А сейчас нужно убираться из этой развалины. Ведь Клементине уже явно доложили, что вы прячетесь здесь! Кстати, я узнал об этом именно так!

— Кто доложил? — испуганно спросила Катерина.

— Другие прихвостни Императора, конечно! — Алекс взглянул на нее, словно на абсолютную идиотку. — Посмотрите, вас повсюду окружают зеркала! Думаете, когда вы в них смотритесь, никто с другой стороны вас не видит? Нужно только знать, в какое именно зеркало смотреть. Я, например, люблю наблюдать за девчонками, когда они поют и танцуют в ванной комнате, думая, что их никто не видит!

Катерина и ее друзья в замешательстве переглянулись.

— Черт! — сказал Игорь. — Сегодня же разобью зеркало в нашей ванной!

— Нас уже выследили? Но как они сообщат об этом Клементине? — не понимала Катерина. — Ведь если ты разбил зеркало, она не может вернуться обратно в зазеркалье!

— Способов сообщения много! — ответил Алекс. — Вот самый простейший из них!

Он вытащил из кармана плаща небольшое карманное зеркальце и продемонстрировал его ошеломленным ребятам.

— Через него мне передали, что вы пришли в развалины луна-парка, — пояснил Алекс. — Примерно так же и Клементина общается со своими людьми.

— А кто сообщил тебе? — спросила Катерина.

— Та, кто послала меня сюда.

— Но кто?

По темному лабиринту вдруг разнесся тихий хрустальный перезвон. На зеркалах, расставленных вдоль стен, появилась едва заметная рябь, послышался звон бьющегося стекла и какой-то гул.

— О, — сказал Алекс, — а вот это уже совсем нехорошо!

Ребята в страхе начали озираться по сторонам.

— Так где тут, говорите, выход? — поинтересовался Алекс.

Вдруг из мутного зеркала за спиной Наташи высунулись две бледные руки с длинными острыми ногтями и вцепились в плечи девочки. Наташа издала истошный вопль. Руки резко рванули ее к себе.

— Нет! — крикнул Игорь.

Он бросился к сестре и изо всех сил вцепился в нее. Катерина бросилась ему на помощь. Из другого зеркала в полуметре от пола показалась вторая пара рук. Они ухватили девочку за брюки, и Катерина растянулась на полу. Кто-то с огромной силой потащил ее внутрь зеркала.

— Это гвардия Клементины! — крикнул Алекс, уворачиваясь от протянувшихся к нему из зеркальной поверхности когтистых пальцев.

Матвей схватил Катерину за руки и с силой потянул к себе. Девочка принялась яростно отбиваться ногами от невидимого за зеркальной поверхностью доппельгангера. Игорь в свою очередь изо всех сил удерживал визжащую Наташу, не давая неведомым существам утянуть ее в другой мир. Тут в зеркале за его спиной возник еще один неясный силуэт.

— Да сколько же их?! — закричала Катерина.

— Слишком много! — ответил Алекс.

Бледная рука вцепилась в его взлохмаченные волосы, и парень завопил от боли.