Иллюзион

— В любом случае до конца затмения остается всего лишь сорок минут, — взглянув на часы, сказала Катерина. — Может, нам все-таки повезет и Пьер и Клементина уберутся туда, откуда явились? Мы ведь так мало знаем про все эти их зеркальные законы… Не будем совершать опрометчивых поступков. Отсидимся здесь, а через час, когда затмение закончится, выберемся из луна-парка и подумаем, что делать дальше.

— И чем же ты предлагаешь заняться в этой дыре? — ехидно спросила Наташа.

— Можно вздремнуть! — невозмутимо ответила Катерина. Ей не понравился вызывающий тон девчонки. — Только здесь полно пауков, так что спи с закрытым ртом!

Наташа вытаращила глаза.

— Пауки?!

— Верно, — ответил Игорь. — Я даже вижу одного дохлого у тебя в волосах.

— Что?! — заверещала девочка. — А ну убери его!

— Расслабься, я пошутил. Он еще живой!

Наташа издала пронзительный визг и завертелась на месте, размахивая руками. Игорь с трудом успокоил сестру.

Пока Назаровы носились по коридору, Матвей с улыбкой взглянул на Катерину. Девочка вдруг ощутила, что краснеет. Он решился и сделал первый шаг. А что, если у них ничего не получится? И тогда у нее не будет ни парня, ни друга? Катерина не хотела даже думать о такой возможности. Она этого просто не переживет. Девочка нервно тряхнула головой. Слишком рано об этом думать. Не стоит накручивать себя понапрасну!

— Ты говорила, что у тебя с собой дневник Поплавского! — вспомнила вдруг Наташа. Она уже вполне успокоилась. — Можно на него взглянуть?

— Конечно. — Катерина вытащила из рюкзака тетрадь и протянула той. — Думаешь, удастся обнаружить еще что-то интересное?

— Раз уж нам суждено просидеть здесь столько времени, хотя бы проведу его с пользой, — ответила Наташа.

Катерина протянула ей фонарик, и девочка принялась листать дневник, быстро просматривая страницы.

— Сколько тут написано! — удивилась она. — Быстро это не прочесть.

— Потому я и хотела заняться им позже, — сказала Катерина.

— «Алессандро Калиостро, — прочитала Наташа. — Он же Джузеппе Бальзамо, великий мистик и авантюрист, знаменитый маг и алхимик, появившийся на свет второго июня тысяча семьсот сорок третьего года!» Похоже, Поплавский вкратце описал тут его биографию.

— Читай вслух! — попросил Игорь.

— Все читать не буду, только интересные моменты, — ответила девочка. Она помолчала и начала быстро читать вслух. — «Калиостро изучал тайные науки в храмах Востока, много путешествовал по всему миру… Поговаривают, что он знал секрет философского камня и рецепт эликсира бессмертия… Мог читать мысли людей и общаться с призраками умерших…»

— Может, не стоит говорить об этом в таком месте? — Матвей обвел рукой вокруг себя. — Меня эти картинки с упырями отчего-то нервируют.

— Еще здесь написано, что Калиостро побывал в России в тысяча семьсот семьдесят восьмом году, — сообщила Наташа. Она перевернула пару страниц. — Поплавский пишет: «Смерть мага окутана множеством загадок. Одни утверждают, что он скончался в заточении в замке Сан-Лео, другие предполагают, что это был не сам Калиостро, а один из его двойников. Алхимика преследовали власти, и он нажил себе множество врагов. В свете последних событий я лично считаю, что Калиостро скрылся в Зерцалии, решив сбежать от всех этих неприятностей. Благодаря своей крови он действительно мог так поступить. Это многое объясняет. Например, откуда в Зазерцалье взялась аналогичная зеркальная машина, открывающая портал между мирами. Ее мог создать только сам Калиостро. Может, он и был последним обитателем старого особняка, в котором стоит этот чудесный механизм?»

— Каком особняке? — поинтересовался Игорь.

— Насколько я поняла, когда машина перебрасывает тебя в Зерцалию, ты оказываешься там в подобном же устройстве, как бы в приемнике, а стоит оно в каком-то полуразрушенном старинном особняке, — ответила Катерина.

— Жуть! — признался Игорь.

— Еще какая, — согласилась Наташа. — А вы еще не хотите разбить этот проклятый ключ!

— Тебе уже сказали: никто не будет разбивать ключ! — оборвал ее Игорь. — И хватит об этом.

Наташа недовольно фыркнула:

— Меня никто никогда не слушает!

Она захлопнула дневник и отдала его Катерине. Затем отошла к стене и прижалась к ней спиной. Вдруг Наташа вздрогнула и резко обернулась.

— Боже мой! — потрясенно воскликнула девочка.

— Что такое? — напряглась Катерина.

— Да здесь ведь все стены зеркальные!!! — взвизгнула Наташа.

Она посветила фонариком, и ребята теперь действительно увидели зеркала, много зеркал. Они стояли вдоль стен на расстоянии одного-двух метров друг от друга, а простенки между ними покрывали росписи. Зеркала настолько потемнели от времени и пыли, что ребята сразу их и не разглядели. Многие из них были разбиты — это осколки от них хрустели на полу, — но некоторые были вполне целы.

— Какие же вы идиоты! — вдруг раздалось откуда-то сверху.

Ребята подняли головы и в страхе посмотрели на потолок.

Глава двадцать вторая Гвардия Клементины