Иллюзион

А еще он страшно нравился Катерине… Она никогда и никому даже не обмолвилась об этом. Правда, и с Матвеем они не говорили о своих чувствах, и девочка не знала, как он к ней относится. Считает просто «своим парнем», или все-таки тут есть что-то большее… Она и переезду противилась в основном из-за того, что ей пришлось расстаться с Матвеем. Но теперь он здесь, а значит, жизнь снова налаживается!

* * *

У ворот школы Катерину поджидала незнакомая, весьма упитанная девочка. Катерина заметила ее издалека, когда еще только приближалась к зданию. Не заметить такую монументальную фигуру было просто невозможно. Впрочем, идеально подогнанная школьная форма хорошо облегала ее далеко не девичьи стати. Рыжие волосы девочки были зачесаны наверх и заплетены в замысловатые косички, мастерски уложенные на макушке. С широких плеч незнакомки свисали две сумки: одна с учебниками, вторая — с планшетным компьютером. Приблизившись, Катерина хотела просто обойти ее, но не вышло.

— Эй, новенькая! — окликнула ее толстушка. — Державина, я не ошибаюсь?

Катерина притормозила шаг и медленно повернулась к девочке. Может, и ее папашу тоже прикончил Александр Державин? Если захочет подраться, с ней Катерине точно не справиться. Слишком большая разница в весе.

— Да, — настороженно кивнула Катерина. — А ты кто?

— Ирина Клепцова! — Девочка дружелюбно улыбнулась и протянула ей руку. Катерина с облегчением вздохнула и тоже улыбнулась в ответ. — Много о тебе слышала!

Они обменялись крепким рукопожатием.

— Правда?

— О твоей драке с Назаровым! Эх, жаль меня там не было! Я бы сняла этот поединок на видео!

— Зачем? — не поняла Катерина.

— Как — зачем?! — Ирина посмотрела на нее, словно на умалишенную. — Чтобы выложить в Интернете! Нечасто девчонка в этой школе может отлупить парня! По правде сказать, кроме меня, это еще никому не удавалось!

— Не сомневаюсь, — усмехнулась Катерина.

— Ты наш человек! А потому обращайся ко мне по любым вопросам! Ты, говорят, фехтованием занималась?

— Быстро же в этой школе распространяются слухи!

— Еще бы! Я заведую нашим местным новостным сайтом и школьной газетой, так что у меня здесь целая куча осведомителей! — Ирина похлопала по «планшетнику». — Пишем обо всем, что творится в стенах этого жалкого заведения!

— О! — Больше Катерина не придумала, что сказать.

— Ну, если ты умеешь писать заметки, приходи к нам! Новые журналисты никогда не помешают. Я тебе покажу, где находится редакция. Ну и вообще не теряйся! Отлупить самого Назарова! Да ты у нас станешь местной знаменитостью!

— Хорошо, буду иметь в виду.

— Думаю, мы с тобой подружимся! — Ирина, улыбнувшись, хлопнула Катерину по плечу, едва не сбив ту с ног. — Я еще про тебя напишу! Про твое прошлое в цирке, как ты владеешь шпагой!

— Рапирой…

— Неважно! Будем теперь часто видеться! Главное — не вздумай заводить шашни с моим парнем! Этого я никому не прощаю! Мы, правда, с ним пока не встречаемся, но все к тому идет. Просто хочу заранее тебя предупредить. А вот и он, кстати!

Из-за угла показался высокий худенький паренек с кудрявыми светлыми волосами. На шее висела навороченная фотокамера. «Еще один голубоглазый блондинчик», — сразу подумалось Катерине.

— Так это с ним мне не стоит заводить шашни?

— Верно! — с улыбкой ответила Ирина. — Он мой!

— А он сам-то об этом знает?

— Еще даже не догадывается!

Катерина рассмеялась.

— Хорошо, успехов тебе. Не буду вставать между вами!

— Привет! — поздоровался парень, приближаясь. — Катерина, верно? Наслышан, наслышан! Уже познакомилась с этим злобным гиппопотамом?

— Ну да… — ответила Катерина и озадаченно на него посмотрела. Затем перевела взгляд на Ирину. Та грозно насупилась и прямо на глазах багровела от ярости.

— А я Артем, — представился блондин.

— Кого это ты назвал гиппопотамом, блондинистый дистрофик?! — рявкнула Ирина.

— А кто из нас троих больше всего на него смахивает?!

— Сейчас кто-то кровью умоется!

— Сначала догони!

— За твою вчерашнюю статью тебе тоже следует врезать!

— В каком месте она тебе не понравилась?

— Везде, где есть буквы!!!

Казалось, эти двое сейчас вцепятся друг в друга. Катерина пребывала в растерянности, не зная, как реагировать на эту перепалку.

— Да хватит вам, успокойтесь, — миролюбиво произнесла она.

Ирина и Артем вдруг одновременно улыбнулись.

— Расслабься! — сказал Артем. — Мы всегда так разговариваем.

— Это верно, — подтвердила Ирина. — Поэтому в нашей редакции всегда атмосфера, как…

— Как в дурдоме, — закончил парень.

— Хватит болтать! Мне еще нужно скинуть фотографии в компьютер, — заявила Ирина.

Она схватила Артема за фотоаппарат и с силой потащила его за собой.

— Постой, ты меня задушишь! — просипел парень.

Ему пришлось пригнуться, ведь он почти на голову был выше Ирины. Со стороны это выглядело довольно комично.

— А ты шевели кочерыжками! — засмеялась в ответ Клепцова. — Ладно, Катерина! — обернулась она к девочке. — Заходи к нам в любое время, будем рады!

Артем лишь молча помахал ей рукой.

— Хорошо, — улыбнулась Катерина.

Ей все больше и больше нравилось в новой школе. Возможно, она задержится здесь подольше, чем во всех предыдущих.

* * *