Иллюзия выбора. Шаг

Пролежав примерно с полчаса и так и не придя к определенному решению, потянулась и встала. На противоположной стене висело зеркало, к которому я подошла как к бомбе. Я ведь себя больше трех лет не видела. Какая я теперь стала? Приблизившись вплотную, закрыла глаза. Вдох – выдох, детка. Все в порядке. Медленно открыла глаза и уставилась в зеркало.

На меня смотрела не я! Точнее, от меня там были только черты лица. В зеркале отражалась молодая девушка лет двадцати, достаточно высокая, с невероятной фигурой. Стройные длинные ноги, округлые бедра, упругие ягодицы, плоский живот и высокая грудь. «Третий размер», – механически отметила, вспомнив Землю. Нигде ни капли жира и никакого целлюлита. Такая фигура на Земле привела бы одну часть населения в экстаз, а вторую в состояние удушения собственной завистью. Мне как человеку, всю сознательную жизнь обладавшему далеко не идеальной фигурой, эта модель меня показалась совершенством. Хм… хотя… совершенной она стала еще в первую неделю, – хмыкнул внутренний скептический голос, вспоминая голод, походные условия и изматывающую болезнь.

Золотистый оттенок бархатной кожи приятно радовал глаз. Никаких шрамов, родинок, прыщей, даже волос на теле не было. Просто гладкая, нежная, ровная кожа.

Аккуратные длинные ногти слегка золотистого цвета, как на руках, так и на ногах. Медленно перевела взгляд выше.

Длинное лицо обрамляли золотисто-алые волосы, яркие, спадающие на спину крупными волнами. Черные брови вразлет и длинные пушистые ресницы оттеняли ярко-зеленые глаза.

Я с тихим ужасом смотрела на них. Они стали как у рептилии – раскосыми и какими-то широкими. Правда, к моему счастью, все же не выглядели марсианскими. Просто казались нечеловеческими. Алые, сейчас немного припухшие губы, заострившиеся скулы. А вообще ничего, красивая, хотя лично на мой вкус – половина академии превосходила меня внешностью.

– Ты прекрасна. – Тихий шепот за спиной заставил резко обернуться. На пороге стоял умывшийся и переодевшийся Алек и внимательно на меня смотрел.

– Я не видела себя больше трех лет. – Снова глянула в зеркало, и только тут до меня дошло, что стою абсолютно голая перед ректором академии. С тихим визгом я метнулась к кровати и закуталась в простыню.

– Забавно, – протянул он, усмехнувшись. – Поверь, дорогая, я все уже внимательно рассмотрел.

– Ты зачем пришел?

– Тебя долго не было, решил проверить, что и как. – От моей грубости он слегка поморщился. – Но раз все в порядке, одевайся, а то опоздаешь на завтрак.

– Алек! – Я окликнула его, когда он уже открывал дверь. – Какая я? – Он ласково улыбнулся, моментально поняв суть вопроса.

– Невероятная. Я таких никогда не видел. У тебя золотые глаза, крылья, когти и гребень. Твоя чешуя переливается. Золотая на морде и шее, плавно смешивается с ярко-алой, как кровь, постепенно переходя в бордовый, а снизу ты фиолетовая. Ты вся сияешь.

– Спасибо, – завороженно прошептала я.

– Не за что. – Легкая усмешка тронула уголки губ. – Спускайся.

Глава 13

Лина

Мое возвращение в академию произвело фурор. Друзья несколько минут смотрели на меня, открыв рот, а потом Шерлиз осторожно спросила:

– Лина, это ты?

– Я, – улыбаясь во весь рот, ответила им.

– А что с тобой произошло?

– Я обернулась! – Глаза друзей округлились до состояния пятирублевых монет. – Теперь я полноценный дракон! А это моя настоящая внешность, просто отец наложил морок – до тех пор, пока не обращусь!

Пару минут они хлопали глазами, пытаясь сообразить, что к чему, затем бросились ко мне с криками и поздравлениями, а Сэт, подхватив на руки, закружил по двору.

– Поздравляю. – И он нежно прикоснулся губами к моей щеке. – Ты просто прекрасна. А когда я увижу драконицу?

– Спасибо, – улыбнулась ему, – думаю, что нескоро, двор маловат! – притворно огорчилась я, все еще не слезая с его рук.

– Леди Аэлин! – Голос за моей спиной был холоден как лед. Повернувшись, я увидела ректора Алекориэля, смотревшего на меня с легким прищуром. В голове тут же всплыл наш разговор. – Не забудьте зайти ко мне через час за расписанием.

– Да, ректор, – пробормотала я, спускаясь с рук Сэта.

Друзья посмотрели с тревогой. Сэтелик поставил меня на землю, но руки не убрал.

– Что это с ним? Вы поссорились?

– Нет, наверное, кто-то уже успел его разозлить! – И ведь не соврала, разозлила его именно я!

– Расскажи, как это было? – Олимма подалась вперед.

– Больно, – хмыкнула я, вспоминая первое обращение, потом перекидывалась каждый день, но таких ощущений, слава богу, больше не было. – Казалось, что кто-то ломает мне все кости, плюс тошнота, головокружение и жар. Ощущения нереальные. А потом – сказка, полет, эйфория…

– Тебя кто-то подстраховывал? – Шерлиз посмотрела на меня. – Первое обращение и первый полет – самые опасные.

– Там ректор был, он присматривал.

– Ректор? – Шерлиз глянула на меня так, словно я сказала, что земля круглая. – Ты хочешь сказать, что когда ты обратно перекинулась, он был рядом?