Иллюзия Выбора

С каждым днём их притяжение будто усиливалось. Каждый её пойманный взгляд, каждое обращение к нему и прикосновение откликалось в его душе волнами радости. Он не мог не признаться самому себе, что боится только одного — потерять это счастье быть рядом с ней.

Ему предстояло убедиться, что Леория действительно хочет вернуться к своему мужу. Она явно чего-то не договаривала, не объяснила, зачем ехала ночью в тайне ото всех в поместье, где проводил время муж вдали от неё.

Почему он вообще оставил её одну?

Эргард бы не отпустил её от себя ни на шаг. Возможно потому, что его страсть к обладанию предметом своего вожделения, умение и способность удержать её доминировали в его характере. Он чувствовал, что раскрывал свою сущность, как никогда раньше.

Мужчина с самого начала поклялся самому себе, что не пойдёт наперекор её желаниям, будет держать себя в руках рядом с ней.

Но её ответная страсть сминала все выставленные барьеры. Когда он целовал златовласку — не было места здравому смыслу, им обоим было всё равно, что последует за этим ослепительным взрывом. И, если судьбе будет угодно, чтобы это волшебное создание выбрало его, то он сделает всё возможное, чтобы бросить к её ногам и то, что подарил ей герцог Монт и даже намного больше. Ради неё он жил теперь, ради неё он вытерпит любые повороты судьбы.

Усилием воли мужчина вытеснил её образ и заставил себя перебрать в памяти назначение всех предметов, полученных им от Арвикса и надёжно спрятанных в астральном кармане.

Мастер объяснил Леории, что её связь с мужем могла прерваться по разным причинам. Он уже успел узнать от своего источника, что герцог Вир Монт жив, поскольку королевский гонец передал ему личное приглашение на бал. Его имя было в списке доставленных приглашений почётным гостям, которые были отдельно приглашены на помолвку герцога Лероя Кассла.

Скорее всего, муж Леории находился под влиянием чар суккубы, потеряв свою родовую защиту. Им предстояло освободить его разум, и вокруг везде их могла поджидать опасность.

Арвикс почему-то был уверен, что Амадея открыто не появится на балу. К тому же он не видел её имени в списке приглашённых. Но они не могли знать этого наверняка.

О да, в его астральном кармане лежал одолженный у Мастера меч палача из истинного серебра, принадлежавший его брату. Прекрасное оружие, впитавшее кровь многих отродий Хаоса. Эргард предвкушал, как отсечёт её рогатую чешуйчатую голову при первой же удобной возможности.

К сожалению, на помощь охотника с ирказой вряд ли можно было рассчитывать, ему предстояла ещё более трудная задача…

Раздался негромкий стук в дверь.

Он вскочил и молнией метнулся ко входу, забыв накинуть рубашку, одолженную у Арвикса из гардероба его брата. Он уже знал, что это была Леория, но чувствовал её нарастающее смятение и тревогу.

Стараясь скрыть своё волнение, он распахнул дверь, и его сердце вновь пропустило удар. Эргард смотрел в её блестящие широко распахнутые глаза и тонул в фиалковом омуте их бездонной глубины. Новая внешность не отразилась на его желании обладать ею, ему подумалось, что даже если бы она перестала быть красивой, это не смогло бы повлиять на его всепоглощающие чувства.

— Эргард, извини, если я тебя разбудила… — она нахмурилась и закусила губу, глядя на его обнажённую грудь. — Могу ли я войти?

Он посторонился и, подойдя к камину, взял со спинки стула чёрную рубашку, в которую неспешно облачился.

Леория прикрыла дверь и, сжимая что-то в руке, подошла ближе.

— Мне очень трудно бывает… Сдерживать себя. Эти «сакральные узы» словно притягивают магнитом… — проговорила она, слегка запинаясь.

— Только ли в этом дело? — спросил он и хотел продолжить, но она перебила его, дотрагиваясь до кулона, поблёскивающего на прекрасной длинной шее.

— Дай мне договорить, прошу. Я не знаю, как ещё объяснить, что чувствую. Это… Это сильнее меня, и это меня пугает. Я боюсь своих поступков и того, что однажды произойдёт… Наверное, я боюсь потерять себя. Тебе ведь это знакомо?

Эргард только молча кивнул, чувствуя её нарастающее волнение.

— Так вот… — продолжила девушка. — Я попросила у Мастера найти способ ослабить наши «узы». Это зелье должно помочь, хотя бы на время, и дать мне… Дать нам возможность всё обдумать.

Девушка разжала руку, и на её ладони блеснул переливающийся флакон.

— Я понял, Леория, — внешне спокойно сказал он, а в груди словно разбился кусок льда, проникая в каждую частичку его тела мириадами осколков. — Ты уверена, что хочешь этого именно сейчас? Завтра нам, возможно, предстоит серьёзная схватка… За свободу твоего мужа в том числе.

Она глубоко вздохнула, задержав на время дыхание, и в её глазах отразилось смятение.

— Я хочу знать, любит ли он меня по-прежнему. Мы поругались перед тем… Как всё произошло. Да, я хочу, чтобы он понял кто я без длинных разговоров. Ведь Мастер Арвикс предупредил, что мне нужно быть предельно осторожной. Он так же обещал поставить мне ментальную защиту. Ты говорил, что примешь любое моё решение, что поможешь мне… Да, мне нужна твоя помощь!