Иисус для неверующих. Основатель христианства без мифов, легенд и церковных доктрин

Когда-то давно, в 1974 году, я произнес в церкви Святого Павла в Ричмонде, штат Виргиния, проповедь, которая, как мне впоследствии пришлось признать, стала прорывом в моем собственном сознании. Церковь Святого Павла стоит в самом сердце этого большого и старинного города, который некогда служил столицей Конфедерации. И Роберт Ли[89], и Джефферсон Дэвис[90] регулярно посещали богослужения в этой церкви в мрачные дни Гражданской войны в США. Еще тогда я стремился найти новый способ понять Иисуса: он был центральным символом моей религиозной традиции, но с представлением о нем у меня постоянно возникали противоречия. Внутренний конфликт, порожденный им, стал моей тенью. Тогда, как и сейчас, человек по имени Иисус с непостижимой силой влек меня к себе, но меня также возмущали и отталкивали и возникшие вокруг него мифы, и удушающий религиозный контроль, как будто удерживавший его в плену. Временами мой уровень разочарования достигал таких высот, что я едва мог почувствовать его значение или его власть. Я даже гадал, могу ли я с чистым сердцем продолжать отождествлять себя с учреждением, называемым Церковью, которой на многих других уровнях я был глубоко предан. Эти эмоции выразились в той воскресной проповеди, о которой почти все, кто ее слышал (возможно, даже я сам) в обычной ситуации очень скоро забыли бы. «Срок годности» у проповедей краток, и большая их часть не держится в умах людей и дня, а иногда и меньше.

Однако одна одаренная поэтесса из Ричмонда, Люси Ньютон Босвелл Негус, взяла ту проповедь за образец и изложила ее основное содержание в свободном стихе. Она назвала его «Сила Христа». Позднее ее переложение этой проповеди было опубликовано во введении к сборнику стихов, написанных на основе других проповедей, которые я произнес в церкви Св. Павла. Сам томик стихов носил название этой единственной поэмы, и таким образом, выражение «Сила Христа» вошло в мой словарь и, более того, в мое сознание, – как очень немногие до или после.

При написании книги ее поэма всегда была у меня перед глазами. И я хотел бы завершить книгу словами, которые произнес тогда и которые Люси Негус изложила в стихах в том далеком 1974 году. Я делаю это потому, что они не только заронили в почву семена, из которых в конечном итоге выросла книга, но и во многих отношениях стали фокусом моего исследования более чем на 30 лет. Думаю, справедливости ради стоит заметить: это исследование сформировало и мою жизнь, и мою карьеру. Я рад и счастлив: мне наконец-то удалось облечь плотью костяк, отрывочный набросок того, как я понимаю Иисуса и смысл его жизни. Направление моих поисков с тех пор не изменилось, но понимание стало гораздо глубже, так что в этой книге паломничество завершено. Круг замкнулся.

Сила Христа

Узрите его!
Не божественность, нет –
Свободу узрите!
Не сказки о власти его –
Но то, как он отдал себя без остатка!
Не мифов истлевший покров –
Но мужество быть,
И великую жизнь,
И любовь, что иных охватила.
И хватит искать!
Замрите!
Познайте,
Что эта любовь,
И эта свобода,
И жизнь,
Эта суть –
Все это есть Бог!
И только вас примут – примите себя;
Простят – так и сами простите;
Полюбят – любите себя.
Постигните силу Христову
И будьте собою!
Смелей!

Я верю: это и есть путь к Богу – тому Богу, которого я обрел в Иисусе, совершенном человеке.

Шалом!

Джон Шелби Спонг

Библиография

Altizer, Thomas, and William J. Hamilton. Radical Theology and the Death of God. Indianapolis: Bobbs-Merrill, 1966.

Armstrong, Karen. The Battle for God. New York: Knopf, 1993.

–. Beginning the World. New York: St. Martin’s Press, 1983.

–. A History of God. New York: Ballantine Books, 1993.

–. Holy War: The Crusades and Their Impact on Today’s World. New York: Anchor Books, 1988.

–. One City, Three Faiths. New York: St. Martin’s Press, 1995.

–. The Spiral Staircase: My Climb Out of Darkness. New York: Knopf, 2004.

–. Through the Narrow Gate. New York: St. Martin’s Press, 1980.

Bonhoeffer, Dietrich. Letters and Papers from Prison. Edited by Eberhard Bethge. London: SCM Press, 1991; New York: Macmillan, 1997.

Book of Common Prayer. New York: Domestic and Foreign Missionary Society of the Protestant Episcopal Church, 1928, 1979.

Borg, Marcus. The Heart of Christianity. San Francisco: HarperCollins, 2004.