Игры мудрецов

Помню, как мучился Создатель, укладывая неясные образы и догадки в первые схемы и графики. Упрощение помогает выделять главное, но нещадно режет все нюансы и полутона, превращая объемную картину в линии и крючки глифов.

— Жаль, нет времени, я бы почитала.

Вздыхаю, а Флавий задумывается. Убирает планшет в карман и смотрит на блокнот в моих руках.

— Я могу распечатать и принести.

— Буду благодарна. Надеюсь, тезисы Избирателя еще не засекретили?

— Я их прячу, — серьезно отвечает капитан, — даже то, что есть сейчас, уже тянет на новое учение.

Меня колет подозрение, что Избиратель и есть тройка. Не важно, что его нашли до исполнения пророчества, разница в день несущественна. Создатель говорил, что Великой Идее должно предшествовать новое учение, и делал ставку на свою теорию. Ошибался и менял мнение он уже не один раз. Успеть бы взглянуть на тезисы до отъезда с Публием в поля.

— Да, все верно, — киваю Флавию и протягиваю исписанный блокнот, — а здесь анкета. Тестирование открытое. Чем подробнее будут ответы, тем лучше. Пока анализировать смогу только я, позже упростим и автоматизируем.

Капитан вчитывается в мои глифы, а я стыжусь неровного почерка. Писала лежа и на весу. Надеюсь, настолько разборчиво, что при наборе текста смысл вопросов не исказится.

— Но прежде, чем запускать массово, анкету нужно опробовать, — говорю и внимательно слежу за реакцией либрария. — Я могу попросить вас ответить на вопросы?

Флавий округляет глаза и приоткрывает рот, но потом выдыхает и справляется с собой, оставив только хмурую складку на переносице. Знаю, что вопросы о семье и любви получились слишком личными, но иначе в душу не забраться.

— Хорошо, — запинаясь, выговаривает капитан, — сколько нужно первых респондентов, кроме меня?

Принял, обдумал, уточнил — и все за мгновения, почти не меняясь в лице. Такая концентрация тянет на дар из-за потенциального барьера. Я считала Флавия правителем-единичкой, но теперь подозреваю в нем мудреца. Забавно, если будущая тройка сама себя ищет. Эксперимента ради наглею и называю завышенную цифру:

— Сто.

Второй удар капитан выдерживает еще спокойнее. Берет мою ручку, рисует в верхнем углу первого листа цифру и несколько раз обводит ее. — Есть. То есть хорошо, я сделаю.

— Спасибо, капитан Прим, — благодарю и снова вздрагиваю от вибрации бипера в кармане. — Мне пора, и так задержала вас.

— Рад был встрече, дарисса, — улыбается Флавий и снова дарит поцелуй вежливости.

Прощаюсь, склонив голову, и выхожу в коридор, стараясь незаметно достать из кармана девайс.

«Рэм говорит, твои волосы слишком заметны под маской. Нужно подстричь тебя под кадета».

Проклятье! Кадетов не стригут, а бреют машинкой, оставляя колкий ежик.

Практически налысо, как психбольных. Да, у меня не получается ровно

уложить волосы, и шишка на голове заметна под маской, но не жертвовать же прической ради достоверности образа виликуса?

Вжимаюсь спиной в стену и закрываю глаза. За последний цикл кудри я накручивала один раз. На весенний бал генерала. Остальное время свои длинные волосы я заматываю в хвост, не заботясь, как они выглядят. Ничего не изменится, если их станет меньше. Просто короткая стрижка. Но, бездна, жалко ведь! Я цепляюсь за остатки женственности до последнего аргумента. «Это всего лишь волосы. Они отрастут».

«Где взять машинку?» — набираю Наилию сообщение и решительно нажимаю на кнопку отправки.

Если уж играть роль, то максимально достоверно.

«Приходи ко мне. Камеры выключены», — пишет в ответ генерал.

Пробираюсь мимо нашей с Труром комнаты и прислушиваюсь. Тихо. Старший виликус или спит, или молча ждет меня. Решаюсь приоткрыть дверь и заглянуть внутрь. Сосед лежит на кровати, запрокинув руки за голову. От жары одеялом не накрыт, и ночной свет от спутника серебрится на металле протезов. Дышит ровно и не глубоко, уснул. Значит, гулять могу хоть до утра. Притворяю дверь и ухожу по лестнице на третий этаж.

Неугомонное семейство Марка вечером убыло на горный материк, взяв с собой Аттию. Попрощаться с матушкой не получилось, я видела ее издали. Теперь на этаже снова пусто. Иду по темным коридорам в спальню к Наилию, за одну ночь превратившуюся из нашей только в его. Холодом окатывает понимание, что будем там вдвоем. Что бы ни случилось ночью, ни охрана, ни виликусы на помощь не придут. Запрещено тревожить сон Его Превосходства. Останавливаюсь перед дверью и чувствую, как от паники не хватает воздуха. Глупо. Позвал подстричься, не станет же вместо этого душить на кровати?

Прикладываю ладонь к считывателю замка и смотрю на зеленую лампочку. Доступ так и не запретили. Майор Рэм нарушить Инструкцию мог только по приказу генерала. Он же велел выключить камеры, чтобы на записи не осталось странного виликуса, расхаживающего по третьему этажу и открывающего все двери. Уму непостижимо, насколько все стало сложно.