Игры мудрецов

Все вокруг, как в тесном карцере без окон, когда кажется, что прошла жизнь, а пролетел один день. Готовишься терпеть до конца и ломаешься так быстро, что стыдно. Я орала, срывая голос, и бросалась на мягкие стены. Оплакивала потерянную жизнь, считала, что больше ничего не осталось. Ошиблась. Не страшно терять то, чего не было. Застывший в холодном безразличии Наилий, уходящий от меня в бездну — единственный настоящий кошмар. Я сама его оттолкнула! Почему?

«Почему? — кричу мысленно тем единственным, кто меня слышит. — Юрао, ты спас меня от Агриппы, где ты был, когда Наилий сорвался?»

Размазываю воду по лицу. Вместо рыданий остались беззвучные всхлипы.

«Рядом, — тихо звучит голос паразита, — мы все были рядом».

Дух замолкает, оставив меня одну с тишиной. Бросая на дне ванны с холодной водой. Она течет мимо меня в слив, закручиваясь спиралью. Капля за каплей с безразличием бездушной стихии.

«Они тоже ничего не чувствуют, — говорит Инсум. — Истинные. Они похожи на программы и честно делают свою работу. Им не бывает стыдно и никого не жалко. Ты чувствовала их поводок на шее, как только впервые услышала своего паразита. Это они тянули тебя вверх, отщипывая по кусочку все лишнее».

«Заставляя пробивать макушкой потенциальный барьер», — заканчиваю мысль сама. Понимание окатывает жаром, открывая глаза. Переходный кризис. Перерождение в мудреца. Но зачем снова?

«Сейчас тоже тянут?»

«Да, но не тебя», — отвечает мертвый император.

Перестаю дышать и теряю все приготовленные вопросы. Это даже не с обрыва прыгнуть в воду, это посмотреть в зеркало. Огромное стекло во всю стену в ванной комнате, отражающее девочку, зацикленную на себе до состояния крайнего эгоизма.

Выключаю воду и встаю, хлюпая рабочими ботинками. По выложенному мрамором полу за мной остаются мокрые следы. Отвернуться некуда. За спиной зеркало, впереди закрытая дверь, а за ней Наилий. Бесполезно вытирать лицо мокрым рукавом. Ледяной комбинезон прилипает к телу, а молния со скрежетом застегивается под горло. Открываю дверь, стукнувшись об нее лбом, едва хватает сил, чтобы поднять взгляд.

Генерал сидит на полу, прислонившись спиной к кровати, и медленно перебирает пальцами длинную светлую челку. Как робот с зацикленной программой. Пустой и мертвый.

— Наилий.

Хрип съедает первую букву, а стон последнюю. Бросаюсь к генералу и замираю в шаге, не понимая, что делать. Трясти за плечи, бить по щекам? Он молчит и смотрит мимо меня, уже не перебирая, а дергая себя за волосы. С каждым разом все сильнее и сильнее, будто хочет вырвать из головы мысли. Все до единой или только обо мне?

— Наилий, прости, — касаюсь щеки, холодной, как у мертвеца, и больше не нахожу слов.

То, что раньше тянуло нас друг к другу, теперь с одинаковой силой отталкивает. События выстраиваются в цепочку, и каждое занимает свое место. От первого взгляда в коридоре центра до последнего. Не верю, что наша с ним любовь — не больше чем прихоть высших сил. Игры Истинных. Один большой план по обрушению существующей системы, о котором так вдохновенно рассказывал Создатель. Не хочу быть марионеткой. Оставьте меня в покое! Я умерла, я все вам отдала, не забирайте у меня Наилия!

— Это ты меня прости, — едва слышно шепчет он, — я опять тебя напугал. Не знаю, почему…

Теперь я знаю и не даю ему говорить, ныряя под сцепленные руки и крепко обнимая. Он словно из камня. Неподвижный, напряженный. Боюсь, что моего тепла не хватит на двоих. Прижимаюсь крепче и беззвучно шепчу: «Не забирайте, не забирайте». Пусть это будет обманом, придуманным Инсумом, чтобы вытолкать меня из истерики. Плевать. Никому не отдам!

— Дэлия, — тихо зовет генерал и гладит по спине, — ты почему такая мокрая? В одежде решила помыться?

— Да, — выдыхаю, чувствуя, как на губах играет нервная улыбка.

— Замерзнешь, — говорит он и в безразличном тоне появляется строгость, — тебе нужно переодеться. Завтра на учения поедешь в военной форме.

Понимаю, что цепляется за привычное и сам себя вытаскивает из отчаянья. Каждое новое слово звучит тверже и уверенней.

— Склад уже закрыт, новый комплект не получим. У меня есть запасной комбинезон. Правда, карманы пустые и погоны нужно снять. Подожди, я найду в шкафу.

Берет на руки и встает вместе со мной. Так легко, будто совсем ничего не вешу. Дверцу шкафа Наилию приходится открывать левой рукой, потому что я висну на правом плече.

— Тебе нужно выспаться, рано утром приедет Публий и заберет тебя в главный медицинский центр. Команду к сбору вы услышите там.