Игра Эндера

— Возможно я ошибаюсь. Но вспомни Бонзо, твоего прежнего командующего. Он весь пропитан духом испанской чести. Он не может позволить иметь слабости. Быть лучше его — это кровная обида, оскорбление. Быть сильнее — все равно, что кастрировать его. Именно поэтому он ненавидел тебя, ведь ты не страдал, не мучился, когда он наказывал тебя. Он ненавидел тебя, от всего сердца хотел бы уничтожить тебя. Он безумец. Все они безумцы.

— А ты?

— Я тоже безумец, такой маленький законсервированный псих. Но когда во мне закипает очередной приступ безумия, я всегда стремлюсь в одиночку парить в невесомости, тогда безумие потихоньку вытекает из меня, прилипает к стенкам и оседает там в ожидании новой жертвы. И как только во время очередного боя кто-нибудь врезается в стену, он тут же подхватывает эту заразу и прибавляет к своему сумасбродству очередную дозу.

Эндер засмеялся.

— Ты тоже скоро заразишься безумием, — пророчески изрек Динк, — ладно, пошли жевать.

— Возможно ты сможешь быть командующим и не сойдешь с ума. Зная все о безумии, ты не допустишь, чтобы оно овладело тобой.

— Я не собираюсь позволять этим ублюдкам разрушить меня, Эндер. На тебя они тоже положили глаз, и вряд ли планируют обходиться с тобой мягко. Посмотришь, что тебя еще ожидает.

— Пока они только продвигают меня и больше ничего.

— И это делает твою жизнь интереснее и легче, да?

Эндер снова рассмеялся и покачал головой.

— Возможно, ты прав.

— Они думают, что им удастся заморозить тебя. Смотри не поддавайся.

— Но именно поэтому я здесь, — произнес Эндер. — Иначе зачем учить меня, определять меня в подразделение. Все это ради спасения мира.

— К сожалению, я уже не могу верить во все эти сказки, которые так прочно сидят в твоей голове.

— А во что верить?

— Вечная угроза баггеров. Спасение мира. Послушай, Эндер, если бы баггеры решили вернуться и отомстить нам, они давно были бы уже здесь. Но они больше не посягнут на нас, не вторгнуться в наши просторы. Мы разбили их, и они отступили.

— Но видео…

— Все это от Первого и Второго Нашествий. Твой дедушка еще вряд ли родился, когда Мазер Рекхем наголову разбил их. Приглядись внимательно. Это фальшивка. В мире больше нет войн. Они крутят нам старые ролики.

— Но зачем?

— Потому что пока люди боятся баггеров, ИФ будет все время во всеоружии и силе. А пока ИФ остается в силе, определенные страны могут оставаться во главе и рассчитывать на дальнейшее господство. Но помяни мои слова, Эндер. Люди скоро разгадают эту игру, и тогда на смену придет другая война — гражданская. Это уже более реальная угроза, Эндер, но не баггеров. И в этой войне, если она начнется, мы уже не будем друзьями. Потому что ты — американец, как и наши дражайшие учителя. А я — нет.

Они вошли в столовую и поели, болтая совсем о других вещах. Но Эндер не переставал думать о словах Динка. Школа Баталий была настолько изолированным учреждением, а игра в войну так прочно насаждалась в умы ребят, что Эндер невольно позабыл о том, другом, внешнем мире. Испанская гордость. Гражданская война. Школа Баталий — действительно очень уединенное, маленькое местечко, это правда.

Но Эндер так и не мог до конца принять выводы Динка. Баггеры реальны. Их угроза тоже реальна. ИФ контролирует многие вещи, но видеосводки и компьютерные сети вряд ли подконтрольны ИФ. Во всяком случае, не там, где вырос Эндер. На родине Динка, в Нидерландах, находящихся под властью уже трех поколений русской династии, там, возможно, все подконтрольно. Но Эндер твердо знал, что ложь не может долго продержаться в Америке. Поэтому он верил.

Верил, но зерно сомнения уже запало в душу, оно крепко присосалось к ней и уже пустило крошечный корешок. По мере роста, он менял и восприятие. Росток сомнений заставлял Эндера более внимательно вникать в то, что подразумевают люди, а не что они говорят. Он сделал его более мудрым.

Во время вечерней практики собралось совсем мало мальчиков, только половина.

— А где Бернард? — спросил Эндер.

Элай усмехнулся. Шен смиренно закрыл глаза, желая показать, что передается медитации.

— А разве ты не слышал? — сказал мальчик из другой группы новобранцев. — Говорят, что тот, кто будет ходить на твои тренировки, вряд ли может рассчитывать на место в армии. Говорят, что командующие не хотят брать пополнение, испорченное твоими занятиями.

Эндер молча кивнул.

— Но что до меня, — продолжил чужой новобранец, — то я думаю, что тренировки только на пользу будущим солдатам, и командующий сам себя накажет, если откажется от такого пополнения. Ведь так?

— Да, — со вздохом сказал Эндер.

Они начали занятие. Спустя полчаса, во время отработки столкновений с замороженными солдатами, появилось несколько командующих из разных армий. Они скрупулезно записали имена тренирующихся.

— Эй, — закричал Элай, — убедитесь, что правильно записали мое имя.