Читаем If Death Ever Slept полностью

“Certainly he hasn’t.” It was Wyman. He was looking, not at Wolfe, but at his father. But he said “he,” not “you,” though he was looking at him. “And now it’s a little too much. Now it may not be just taking a gun, it may be killing two men with it. Of course he has no proof. He hates her, that’s all. He wants to smear her. He made passes at her, he kept it up for a year, and she wouldn’t let him touch her, and so he hates her. That’s all there is to it.”

Wolfe made a face. “Mrs. Jarrell. You heard what your husband said?”

Susan nodded, just perceptibly. “Yes, I heard.”

“Is it true?”

“Yes. I don’t want-” She closed her mouth and opened it again. “Yes, it’s true.”

Wolfe’s head jerked left. “Mr. Jarrell. Did you make improper advances to your son’s wife?”

“No!”

Wyman looked straight at his father and said distinctly, “You’re a liar.”

“Oh, my God,” Trella said. “This is fine. This is wonderful.”

If I know any man who doesn’t need feeling sorry for it’s Nero Wolfe, but I came close to it then. After all the trouble he had taken to get them there to help him out of his predicament, they had turned his office into a laundromat for washing dirty linen.

He turned and snapped at me, “Archie, draw a check to Mr. Jarrell for ten thousand dollars.” As I got up and went to the safe for the checkbook he snapped at them, “Then it’s hopeless. I was afraid it would be, but it was worth trying. I admit I made the effort chiefly for the sake of my own self-esteem, but also I felt that you deserved this last chance, at least some of you. Now you’re all in for it, and one of you is doomed. Mr. Jarrell, you don’t want me anymore, and heaven knows I don’t want you. Some of Mr. Goodwin’s things are up there in the room he occupied, and he’ll send or go for them. The check, Archie?”

I gave it to him, he signed it, and I went to hand it to Jarrell. I had to go to the far side of the red leather chair to keep from being bumped by Wolfe, who was on his way out and who needs plenty of room whether at rest or in motion. Jarrell was saying something, but Wolfe ignored it and kept going.

They left in a bunch, not a lively bunch. I accompanied them to the hall, and opened the door, but no one paid any attention to me except Lois, who offered a hand and frowned at me-not a hostile frown, but the kind you use instead of a smile when you are out of smiles for reasons beyond your control. I frowned back to show that there was no hard feeling as far as she was concerned.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Смерть дублера
Смерть дублера

Рекс Стаут, создатель знаменитого цикла детективных произведений о Ниро Вулфе, большом гурмане, страстном любителе орхидей и одном из самых великих сыщиков, описанных когда-либо в литературе, на этот раз поручает расследование запутанных преступлений частному детективу Текумсе Фоксу, округ Уэстчестер, штат Нью-Йорк.В уединенном лесном коттедже найдено тело Ридли Торпа, финансиста с незапятнанной репутацией. Энди Грант, накануне убийства посетивший поместье Торпа и первым обнаруживший труп, обвиняется в совершении преступления. Нэнси Грант, сестра Энди, обращается к Текумсе Фоксу, чтобы тот снял с ее брата обвинение в несовершённом убийстве. Фокс принимается за расследование («Смерть дублера»).Очень плохо для бизнеса, когда в банки с качественным продуктом кто-то неизвестный добавляет хинин. Частный детектив Эми Дункан берется за это дело, но вскоре ее отстраняют от расследования. Перед этим машина Эми случайно сталкивается с машиной Фокса – к счастью, без серьезных последствий, – и девушка делится с сыщиком своими подозрениями относительно того, кто виноват в порче продуктов. Виновником Эми считает хозяев фирмы, конкурирующей с компанией ее дяди, Артура Тингли. Девушка отправляется навестить дядю и находит его мертвым в собственном офисе… («Плохо для бизнеса»)Все началось со скрипки. Друг Текумсе Фокса, бывший скрипач, уговаривает частного детектива поучаствовать в благотворительной акции по покупке ценного инструмента для молодого скрипача-виртуоза Яна Тусара. Фокс не поклонник музыки, но вместе с другом он приходит в Карнеги-холл, чтобы послушать выступление Яна. Концерт проходит как назло неудачно, и, похоже, всему виной скрипка. Когда после концерта Фокс с товарищем спешат за кулисы, чтобы утешить Яна, они обнаруживают скрипача мертвым – он застрелился на глазах у свидетелей, а скрипка в суматохе пропала («Разбитая ваза»).

Рекс Тодхантер Стаут

Классический детектив