Идущий

Гостья заметила на улице двух человек в бордовых плащах. Они держали под уздцы лошадей и шептались друг с другом, посматривая на окна.

– Они? – спросил хозяин.

– Кажется, нет.

– Неужели за тобой кто-то следил?

Послышался конский топот. Хозяин выглянул в другое окно. Один из воинов ускакал, другой, поглядывая на окна, медленно отошел в сторону, исчезнув из поля зрения.

3

С востока к городу подступал лес. На опушке леса паслись коровы и с десяток лошадей – наверняка богатство принадлежало какому-то барону. Вокруг стада располагались вооруженные люди.

Драго устроился так, чтобы видеть Восточные ворота и каждого, кто из них выходил. Теперь он знал мальчика в лицо и, если тот по-прежнему двигается на восток, Драго его увидит. Наблюдение могло затянуться на несколько дней, но монаха это не беспокоило – он выдержит и неделю. Единственный вопрос, остававшийся без ответа: сколько ему здесь находиться, прежде чем станет ясно, что мальчик избрал иное направление?

Драго наблюдал за людьми, входящими и покидающими Антонию, и обдумывал события в Фалии, реакцию Уэша на известие о летучей мыши. В Пророчестве упоминается летучая мышь? И что же в этой твари такого важного, что о ней необходимо знать самому Старху? Монах анализировал действия связного, с которым встретился в Антонии. Как и остальные, не считая Уэша, тот был незнакомым, но в отличие от них оказался молод – немногим старше Драго. Он разговаривал с Драго холодно, почти грубо, и не предоставил никакой информации.

Да, он ждал Драго. Нет, про возможность приезда кого-нибудь из Совета Ордена он ничего не знает. Нет, никаких сведений относительно появления мальчика в Антонии у него нет. Драго объяснил, где займет наблюдательный пост, и ушел. Связной пообещал найти его, как только к нему прибудут и захотят увидеть Драго.

Наступил второй день наблюдения, и Драго понимал, что даже всаднику понадобится немало времени, чтобы попасть из монастыря в Антонию, если только он уже не находился в пути в тот момент, когда Уэш отправлял своего посланника.

Размышления Драго прервались: из восточных ворот выехали двое всадников в бордовых плащах. Воины Правителя. В них не было ничего удивительного для такого крупного города, но монах следил за ними, не отрываясь. Всадники покинули город рысью, но за его пределами сбавили темп. Незаметно они изучали людей, выходивших из Антонии. Какое-то время они медленно пробирались сквозь толпу, удаляясь от городских ворот. Наконец всадники остановились и, посовещавшись, разделились. Один скрылся за поворотом, другой стал медленно возвращаться назад, к городским воротам.

Это подтвердило уверенность Драго: воины искали мальчика. Монах чувствовал это. Гвардейцы не были уверены, что мальчик покинул город, и один из них останется у ворот, другой изучит дорогу поблизости от Антонии. Драго предположил, что гвардейцев больше, не двое. Кто-то находится в самом городе. Наблюдая за всадником, монах пытался понять: обнаружили гвардейцы след мальчика или они в таком же положении, как сам Драго?

Всадник остановился возле Восточных ворот, и Драго показалось, что тот сейчас спешится. Воин остался в седле. Он продолжал рассматривать людей, покидающих город. Спустя полчаса к нему присоединился тот, с которым они разделились.

Драго встал, разминая затекшее тело. Он не сомневался: воины Правителя действуют не просто по схеме, они где-то что-то пронюхали и теперь расставили сети. Мальчик, которого ищет Драго, в Антонии!

Вскоре из Восточных ворот появился третий всадник. Покинув город, воин завертел головой, отыскивая напарников, увидел, рванулся к ним, едва не задев пожилую крестьянскую пару. Что-то быстро заговорил, и тот, кого Драго посчитал главным, оборвал его. Дальше они говорили гораздо спокойнее. Главный что-то сказал третьему, тот поскакал обратно в город. Остальные двое последовали за ним, и монах понял, что случилось.

Они нашли мальчика!

Драго замер, чувствуя, как напрягается тело. Будет сложно не упустить всадников на улицах Антонии.

4

Дини медленно встал с кровати. Подавил желание лечь опять.

Женщина, пришедшая к хозяевам, зажимала ладонью рот, ее трясло. Все было ясно: гвардейцы следили за ней, и она привела их к дому, где находился мальчик.

Первым порывом хозяина, когда он испугался за свою семью, было желание выгнать мальчика, поскорее избавиться от него. Мужчина вспомнил о дочери, которая две недели мучилась болью, глянул на ее маленького избавителя на кровати и устыдился.

Что же ему делать?

– Милый, они ушли? – прошептала жена. – О Небо, что с нами будет?

Ее муж попытался убедить себя, что его семье ничего не угрожает – Правитель милостив. Разве не об этом на всех углах кричат глашатаи? Но страх при этой мысли не ушел. Скорее окреп.

Какой-то звук заставил мужчину оглянуться. Мальчик неуклюже прошел в переднюю комнату.

– Зачем ты встал? Тебе нужно лежать.

Дини сказал:

– Я уйду, и у вас не будет неприятностей. Спасибо за все.

Хозяйка ахнула. Муж глянул на нее, затем в окно.

– Там гвардейцы. Они… тебя ищут.

Дини кивнул.

– Мне надо идти.

Хозяйка подошла к окну.