Идеальное убийство. Мыслить как преступник

Они упомянули, что речь шла, скорее всего, не о мозге, который после смерти начинает разлагаться одним из первых, а об определенном виде раковой опухоли, которая вполне могла сохраниться и затвердеть. Перл просмотрел снимки затвердевших мозговых опухолей и убедился, что некоторые очень похожи на усохшие мозги.

Таким образом он предположил, что Эдгар По мог скончаться от рака мозга. Версия звучала достаточно убедительно — опухоль в мозге вполне объясняет и бред, и галлюцинации; но, к сожалению, она никак не объясняла трех важных обстоятельств.

Первое: где провел Эдгар По целых пять дней, куда делись деньги и сундук с личными вещами, и почему он был найден в лохмотьях с чужого плеча, а не в своей собственной одежде? Второе: почему в «бреду» и в «галлюцинациях» все время звучало слово «курятник», а не «свинарник», «собачник» или еще что-то подобное? Уж слишком правдоподобным выглядел «бред» умирающего человека, симптомы которого просто поразительно напоминали симптомы отравления. И, наконец, третье: почему По был найден буквально рядом с местом, где находился «курятник», пользующийся самой дурной славой? Кто подбросил его именно в это место?

К тому же человек, умирающий от раковой опухоли, разрастающейся в мозгу, изменяется не только внутренне, но и внешне. И бред, и галлюцинации, и провалы в памяти, и дезориентация в пространстве — все это начинает заметно прогрессировать. Но никто из окружения По в августе, сентябре 1849 года не замечал ухудшений, изменений в его состоянии. Наоборот: все отмечали, что он выглядел лучше, чем когда-либо, разумно и серьезно вел свои поправившиеся дела и даже собирался жениться. Рак мозга — длительный процесс. От этого заболевания не умирают скоропостижно, в течение пяти дней. Но не было никаких свидетельств о том, что По страдал чем-то серьезным в последние месяцы своей жизни, что он был болен или хотя бы плохо выглядел. Свидетельства были с точностью до наоборот.

К тому же было еще одно важное обстоятельство, делающее теорию Мэттью Перла весьма сомнительной. Дело в том, что полной уверенности, что был перезахоронен именно прах Эдгара По, нет. За десять лет до перезахоронения надгробные камни на ряде могил, в том числе и на могиле писателя, были повернуты в противоположном направлении, на запад. Землекопы, которые вскрывали могилу, этого не знали. Они долго искали гроб По и вполне могли зайти на соседний участок, который принадлежал семье Мошеров. А кто-то из членов этой семьи вполне мог умереть от рака мозга.

Никто не обратил внимания и на отсутствие бронзовой таблички, и на то, что гроб был сделан не из дуба, а из красного дерева, и что скелет был на пять сантиметров длиннее писательского, имел хорошо сохранившиеся юношеские зубы, и что на нем был полуистлевший военный мундир.

Скорее всего, землекопы по ошибке выкопали гроб рядового Филиппа Мошера, скончавшегося в 19 лет и похороненного рядом. Его гроб, кстати, согласно документам, был сделан из красного дерева.

Еще одной необычной, но достаточно интересной стала версия о том, что причиной смерти Эдгара По был укус бешеной собаки. Исследователь, выдвинувший эту версию, в подтверждение приводит симптомы, сопутствующие болезни По и описанные в истории болезни. Отказ от воды, судороги, галлюцинации и лихорадка — классические симптомы бешенства.

Правда, в этой версии в области загадок оставалось то обстоятельство, где в большом фабричном городе По мог найти бешеную собаку, и почему бешеная собака переодела его в чужие лохмотья, завладев заодно и багажом, и вещами. Неизвестно, где конкретно По мог отыскать собаку, действующую подобным образом. Тем более, что в галлюцинациях он говорил о курятнике, а не о собачнике.

Следующей версией была черепно-мозговая травма. И вот эта версия как раз и является одной из самых правдоподобных; впрочем, забегу вперед — и эта версия никак не объясняет провала в целых пять дней.

В ней говорится о том, что смерть могла наступить от черепно-мозговой травмы в результате ограбления. То есть По ограбили, ударив по голове.

Как мы помним, последней известной информацией, подтвержденной официальными источниками, были сведения о том, что Эдгар По сел в поезд, направляясь в Филадельфию. Но до конечного пункта назначения, билет до которого он приобрел, По не доехал. То, что По все-таки зашел в вагон поезда согласно купленному билету, подтвердили провожавшие его на вокзале друзья.

Вполне вероятно, что в XIX веке поезда были так же опасны в криминальном отношении, как и сейчас. И богато одетый господин с большим багажом вполне мог вызвать повышенное внимание.

На По могли напасть в вагоне, ударить по голове, чтобы оглушить и беспрепятственно завладеть и деньгами, и вещами. Воры могли снять одежду с По — ведь его одежда была дорогой, очень хорошего качества, а затем переодеть в рваные лохмотья. После этого его могли вышвырнуть из поезда.