Идеальное убийство. Мыслить как преступник

Очевидно, доктор думал, что По просто бродяжничал и пил, и даже не предполагал, что в его состоянии может быть что-то не так — например, присутствовать признаки отравления. В то время как кузен совершенно четко видел, что у По плохое физическое состояние. Очевидно, кузен что-то знал или слышал о том, что с По все не так, и его недаром выбросили на улице в рваных лохмотьях, маскируя под перепившего бродягу. Очевидно, он либо знал, либо догадывался, что По могли отравить — от того же источника, который и привел его в таверну. Что это за источник, неизвестно.

Еще одно важное обстоятельство: ни газетный наборщик Уокер, ни доктор Снодграсс, ни кузен Херринг не отмечали сильного запаха спиртного от По. О запахе спиртного не писал никто. Это означает, что По не был пьян, а тяжелое состояние было вызвано совершенно другими причинами. Например, отравлением.

Был вызван экипаж. Слабеющего По перенесли в кабриолет. Очень скоро он был доставлен в больницу, где им занялся дежурный врач, доктор Моран. Было 3 октября, 5 часов вечера.

Едва оказавшись в больнице, По потерял сознание и уже не приходил в себя до трех часов утра. Только около этого времени появились слабые признаки того, что он может очнуться. Интересный факт: в больнице никто даже не предполагал отравления, поэтому ему не делали промывания желудка, не применяли препараты, которые действуют как противоядия, нейтрализуя яды органического или химического происхождения. Всего этого для По не делали.

Когда По очнулся, состояние его было очень плохим. Взмокший от пота, бледный, он все говорил и говорил — по словам очевидцев, «бредил он не переставая, но не буйствовал и даже не пытался встать с постели. Он говорил, что комната плыла и кружилась перед его глазами». Он обращался к призракам, которых видел на стенах, и речи его были бессвязны — именно так казалось тем, кто находился в палате.

Что же говорил По, в чем заключался «бред»? Темой этого бреда были…выборы. Он говорил о каких-то нарушениях на выборах и еще о том, что будет разоблачать царящие там преступления. И еще о том, что его хотят убить. Речи его сочли речами сумасшедшего — тем более, что в богатстве и победах на выборах ценой «курятников» он обвинял весьма уважаемых людей. Он постоянно произносил слова «курятник», «в курятнике», но те, кто находился в больнице, не понимали, что именно означает это слово. Слово «курятник» в устах умирающего человека показалось им по меньшей мере странным. Поэтому все и решили, что По бредит.

Друзьями была сделана попытка разыскать вещи По, хотя бы его дорожный сундук. Но все попытки найти вещи закончились неудачей. Они как в воду канули, в том числе и деньги. Доктор Моран понял, что пациент безнадежен. Жизненные функции стремительно угасали, состояние ухудшалось. Он пытался ободрить По, уверяя, что скоро он сможет вернуться к друзьям. Однако мысль о друзьях, вместо того, чтобы его успокоить, привела По в исступление — он стал кричать о том, что его предали и хотят убить. Обессилев от этой вспышки, он забылся недолгим сном. Но когда через некоторое время доктор Моран вошел в палату, то увидел, что две сиделки борются с По, пытаясь удержать его в постели. Он кричал, что хочет бежать из больницы и спастись от преследующих его убийц. Особый ужас он испытывал от того, что его заперли в палате, а когда доктор Моран при нем запер дверь на ключ, впал буквально в неистовство. В этом неистовстве была большая доля страха.

К полуночи сознание почти угасло: начался бред. Ему казалось, что он терпит кораблекрушение, что погибает от жажды, что его закапывают в землю, хоронят заживо. Все это сопровождалось сильными судорогами, от которых он терял сознание.

Удивительно, что никто из бывших в больнице врачей не обратил внимания на эти странные симптомы — сильные галлюцинации и судороги. Как известно, и галлюцинации, и судороги — это симптомы отравления ядами, имеющими алкалоидное происхождение. К числу таких ядов относятся и некоторые сильнодействующие наркотики.

Галлюцинации и судороги сопровождались ужасными криками. Около трех часов ночи он вдруг пришел в себя, и с необыкновенной ясностью сказал: «Господи, спаси мою бедную душу». После этого мгновенно наступила смерть. Было 7 октября 1849 года, три часа ночи. Дежурный врач констатировал смерть. Причиной смерти записали «внутреннее кровоизлияние»: это означает инсульт в переводе на современный язык. Но нет никаких сомнений в том, что По умер не от инсульта и не от какой-либо другой болезни, что симптомы и обстоятельства его смерти никак не напоминали естественную смерть. Тяжесть и загадочность этой смерти создали мрачную легенду прямо в ту ночь, в ночь 7 октября. А позже вокруг смерти великого писателя появилось еще больше слухов и домыслов.