Янтарный след

– Так не годится! – воскликнул Форсети. – Если мы, асы, не будем исполнять своих обещаний, то как мы сможем осуждать и карать за вероломство людей? Если уж обещание было дано, его надо выполнять!

– Ты бы тоже так рассуждал, если бы твою сестру хотели отдать турсу в жены? – гневно спросил мой брат.

– Я бы не давал неисполнимых обещаний.

– Но все выглядело так, что это турс дает неисполнимые обещания! – сказал Бальдр. – В одиночку всего за одну зиму выстроить стену вокруг всего Мидгарда! Кто мог подумать, что это возможно?

– Но зачем нам Мидгард, зачем нам и Асгард, если не будет солнца, луны и Фрейи! – загомонили асы.

– Можно было бы догадаться, что в этом предложении – подвох!

– Ну а что же никто не догадался?

– Давайте просто убьем этого турса!

– Можно придумать что-нибудь и получше, – снова подал голос Один.

– Что? – Все разом повернулись к нему.

– Сделать так, чтобы он не исполнил свое обещание.

– Но как?

– Спросите лучше, кто так устроил, что мы вообще пошли на эту сделку? – возмущенно сказала Сив. – Стена вокруг Мидгарда – вещь полезная, но кто додумался обещать за нее такую цену!

– Но мы же думали, что он не справится с делом! – воскликнул мой отец.

– И чего вы ожидали? – вмешалась я. – Одно из двух: либо мастер не выполнит заказ, либо мы не сумеем с ним расплатиться! Эта сделка с самого начала была нелепой! Если он не справится – у нас не будет защитной стены. А если справится – не будет луны и солнца. В обоих случаях мы не останемся в выигрыше. И зачем это было нужно? Это мог придумать только тот, у кого и в мыслях нет чего-то построить! Кто умеет только путать, смешивать и разрушать!

Асы стали переглядываться. Судя по их лицам, раньше они об этом не задумывались.

– Уж верно, не я это придумал! – язвительно ответил Фрейр. – Мне моя сестра дороже всех стен на свете.

– Уж в этом никто не сомневается! – донесся голос из-за Одинова престола.

– Да это был ты, лживый червяк!

Мой брат одним прыжком оказался там и выволок Локи за шиворот из-за престола. Тот цеплялся за все подряд и орал. Фрейр бросил его на пол посреди палаты и выхватил свой меч. Вспыхнуло сияние – клинок Фрейра горит солнечным огнем.

– Сейчас я тебе перережу горло, – в ярости прошипел он и, одной рукой держа Локи за шиворот, другой поднес лезвие к самому его носу.

От ужаса Локи не мог ни кричать, ни дышать. Меч моего брата – единственное на свете оружие, что может убить самого Сурта, а Локи, я почти уверена, с ним в родстве. От близости этого меча он совершенно посерел, его глаза сошлись к переносице, потом стали медленно гаснуть. Было видно, как колеблется воздух между сверкающим лезвием и горлом Локи.

– Фрейр, подожди, – произнес Один.

Он уже заметно оправился после поражения и не казался таким дряхлым, как в тот день, когда я нашла его на куче золы, словно обгорелый обломок. Теперь он выглядел мужчиной средних лет, не молодым, но и не старым, волосы его имели вид белых от рождения, а не поседевших, и в них поблескивали искры, как в снегу под звездами. Только глаза у него, глубоко посаженные, проваленные, под нависшими бровями, были очень странными: голубовато-белыми и без зрачков, отчего казались двумя оконцами куда-то… куда я не хотела заглядывать. Восстановление сил давалось ему нелегко, это было заметно со стороны. Невольно я чувствовала к нему жалость – но также чувствовала, что жалость он отвергает всем своим существом, поэтому не подавала вида. Шрам на его груди снова имел вид какой-то руны – я их не различаю, – и тоже был голубовато-белым на бледно-смуглой коже.

Голос Одина звучал медленно и глухо, тем не менее его все услышали и повернулись. Фрейр вскинул на него глаза, а Локи покосился с надеждой, чая избавления.

– Если ты его убьешь, это делу не поможет, – продолжал Один.

– Вступаешься за побратима? – Я сердито прищурилась. – А где ты был, когда он уговаривал вас принять эти дикие условия? Ты разве не знал, к чему это приведет?

– Откуда я мог это знать? – резко ответил Один. – Я не знаю будущего!

– Ты-и? – с негодующим изумлением протянула я и шагнула к нему. – Ты знаешь о нем больше всех! Твоя мать – Великая Вёльва! Ты разговаривал с ней! Ты узнал от нее все тайны грядущего! Ты должен был знать, к чему приведет эта сделка!

– Я знаю только то, что вёльва рассказала мне! – Видно было, что он задет. – А об этой сделке она не упомянула ни словом!

– Но как ты мог не понять, что этот мастер – ётун? – Мой брат немного ослабил хватку, давая Локи вздохнуть, но меч еще держал возле его лица. – Что ты, что Локи – как вы могли не угадать в этом умельце великана, сородича вашего?

– Видно же было, что он не человек! – загомонили асы.

– И не дверг!

– Кому еще такое под силу, кроме ётуна?

– Ладно, хватит ссориться! – прервал их рокочущий голос моего отца. – От этого толку не будет. О́дин, если ты заступаешься за побратима, то придумай, что делать.

– Сделать так, чтобы ётун не смог закончить работу вовремя, – ответил Один. – Тогда он потеряет право на плату, а мы сохраним честь.

– И как ты думаешь ему помешать?