Ялиоль и маска богини Нарсахет

Лёгкие взмахи сияющих крыльев овеивали Арсения теплотой, взлохмачивали вьющиеся пряди волос, но не касались их.

– Твой поцелуй был прекрасен! Я люблю тебя! – воскликнул Арсений.

Сердце юноши готово было разорваться от горя. Элтор прожил много веков, испытал на себе власть соблазнов и пленительный зов искушений, но ещё никогда его сущность не была всецело поглощена прекрасным человеческим чувством. Лишь открыв для себя силу любви, он осознал незначительность стремления просто быть человеком.

Быть человеком и не любить для него стало равносильно трате дара жизни впустую. Элтор так желал свободы от рабства в пантеоне Архиса, что и представить себе не мог, как однажды будет наслаждаться пленом любви! Он не стремился понять, как можно любить и быть одновременно свободным. Арсений отдался этой неволе весь.

Богиня Нарсахет лишь впустила в тело божественную сущность, а Ялиоль пробудила в нём человека, способного любить! Сейчас она повторила его признание с искренностью, превратившего его в самое счастливое существо на свете. Но лишь на миг…

Влюблённые смотрели друг на друга, как будто прощались навсегда, чего юноша не мог принять! Хельга, глядя на них, смахнула скупую слезу и постаралась придать своему голосу как можно меньше трагических нот.

– Дорогая, я тоже обещаю тебе, что не брошу этого парня в его поисках, – сказала она и похлопала молодого мага по плечу.

– Я не смела рассчитывать на ваше участие, – с грустной улыбкой ответила Ялиоль.

– Я же твоя мать. Должна же я хоть что-то сделать для своего ребёнка!

– Вы появились в моей жизни в нужный момент! Я могу со спокойной душой отправиться в долину эллолианов и дожидаться там счастливого мгновения, когда вновь увижу вас обоих!

– В долину эллолианов? – ошеломлённо спросил Арсений. – Зачем?

– Мать рода во всём оказалась права. Поэтому я должна последовать её совету, – с грустью ответила девушка. – Я унесу твою любовь с собой в долину эллолианов!

– Прошу, не покидай меня!

В одно мгновение слабость выбила почву из-под ног. Юноша пошатнулся и упал на одно колено. Ялиоль метнулась к нему, окружая тёплыми крыльями.

– Арсений, мне нелегко это говорить. Я знаю, какую боль причиняю тебе своими словами…

Ялиоль не договорила, внезапно обнаружив настоящую причину его слабости. Взор юноши затуманили слёзы, отчего он не увидел неописуемой тревоги, с которой на него смотрели огромные, излучающие голубое сияние глаза воплощения живого света.

– Ялиоль, может, Женевьева ошиблась, и тебе не нужно томиться в одиночестве, вдали от мира и… от меня? – с последней надеждой спросил Арсений.

Но возлюбленная, единственная заметившая то, что ускользнуло от взора молодого мага, в испуге отстранилась от него, отлетев на безопасное расстояние. От Арсения к её крыльям устремилась еле видимым потоком сияющая пыльца.

– Нет, Мать рода не ошиблась, взгляни…

Арсений не сразу понял, какой опасностью угрожает ему близость воплощения живого света. Сознание упрямо не хотело верить увиденному, но голос разума отрезвил юношу. Воплощение живого света начало поглощать магическую энергию мага. Оно высасывало из него жизнь!

– Я стану ждать тебя там, в долине эллолианов! Раз нам нельзя быть рядом друг с другом… Мои прикосновения для тебя опасны. Но мы расстаёмся не навсегда, – как лёгкое утешение произнесла Ялиоль, увеличивая расстояние между ними.

– Ты ведь будешь там совсем одна!

– Мне помогут воспоминания о тебе. И ты не забывай наших разговоров… А если станет нестерпимо больно, вспомни, как тебе однажды удалось отпустить свою привязанность. Это спасло нам жизнь тогда и поможет сейчас увидеть друг друга вновь. Ведь предчувствие говорит мне, что ты найдёшь способ спасти нас!

– Предчувствие?

– Да. Ты ведь в него веришь?

– Верю…

Ялиоль послала Арсению прощальный взгляд, и шесть сияющих крыльев унесли воплощение живого света в долину эллолианов.

Словарик

Алория – континент пяти государств.

Арахнис – хрустальный паук, созданный богиней Шердар, набрасывает на жертву смертоносную сеть.

Архис – верховный бог бантолианцев.

Вилингрон – дитя богини Тутрапан, способное показывать события прошлого. Похоже на гигантского тритона без задних лап, на темени имеет шип, превращающийся в кожаный веер.

Гарофа – четырёхкрылая птица на длинных ногах, позволяет бантолианцам запрягать себя в упряжку для движения кареты.

Гидрозус – воинствующее дитя богини Тутрапан, имеет три пары клешней разной формы и назначения, боится огня.

Жикоза – древнее божество, один из слуг Архиса, покровитель огня.

Залим – безобидное летающее существо, напоминающее морского ската, обитает исключительно возле дрейфующего острова Нимфизалия.

Зифиры – священные летающие животные, любят фруктовый сок, реагируют на эмоциональное состояние человека, обитают только в пределах святилища богини Нарсахет.

Зифирасс – существо, в которе превращается зифир, если выпьет много гранатового сока.

Изома – древнее божество, одна из слуг Архиса, покровительница воды.

Икрина – существо, напоминающее спутанный клубок нитей, способно усыплять жертву, опутывая её невидимыми нитями.