Ядерный щит России

16 августа 2005 г. президент РФ В.В. Путин совершил полет на Ту-160 в составе экипажа заместителя командующего 37-й ВА ВГК генерал-майора Жихарева А.Д. Ведомым был экипаж командующего 37-й ВА ВГК генерал-лейтенанта Хворова И.И., а замыкающим группы – экипаж заместителя командира 121-го гв. тбап п/п-ка Сенчурова А.В. Тройка Ту-160 взлетела с аэродрома Чкаловский. Полет выполнялся как на сверхзвуковой скорости (до 1650 км/час) на эшелонах 12 600 и 13 100 м, так и на предельно малых высотах на скорости 900 км/час. На полигоне «Пембой» выполнен групповой пуск четырех ракет Х-555. После выполнения пусков замыкающий Ту-160 по плану взял курс на базовый аэродром Энгельс, а пара продолжила полет над акваторией Северного Ледовитого океана с выполнением дозаправки топливом от самолета-заправщика Ил-78. Посадка произведена на аэродроме Оленья. Продолжительность полета составила 5 часов. Президент был в кресле командира корабля.

В июле – августе 2005 г. экипажи 37-й ВА ВГК (СН) принимали участие в российско-китайских учениях «Мирная миссия 2005». К учениям привлеклись: 2 Ту-95МС, 4 Ту-22М3 и 1 Ил-78. После учений был показ авиатехники на земле и в воздухе.

В ходе учений СЯС в 2006 г. экипажем командира 184-го тбап п-ка Попова В.А. был выполнен пуск 6 ракет Х-55 с борта одного Ту-95МС.

В ходе учений британской армии «Воин Нептуна», проводившихся в заливе Клайд Северного моря близ Гебридских островов, два Ту-95МС в период с 22 апреля по 3 мая 2007 г. выполнили полет в район учений. Российские самолеты появились в районе учений (проводившихся в нейтральных водах), после чего с авиабазы Люашар в шотландском районе Файф были подняты два британских истребителя. Истребители сопровождали российские самолеты, пока те не покинули район учений. В августе 2007 г. Ту-95МС в рамках учений пролетали вблизи базы ВМС США на острове Гуам в Тихом океане, в июле – в непосредственной близости от воздушной границы Великобритании над Северным морем, а 6 сентября британским истребителям пришлось встречать сразу восемь российских бомбардировщиков.

17 августа 2007 г. Президент РФ, Верховный главнокомандующий ВС России Путин В.В. принял решение о возобновлении полетов стратегических самолетов в удаленных районах на регулярной основе. «Мною принято решение возобновить полеты российской стратегической авиации на постоянной основе, – сказал В. Путин журналистам в Чебаркуле. – Сегодня, 17 августа, в 00.00 с семи аэродромов в разных частях России были подняты 14 стратегических ракетоносцев, самолетов обеспечения и самолетов-заправщиков. С сегодняшнего дня боевое дежурство будет осуществляться на регулярной основе, оно носит стратегический характер», – сказал он.

Президент России Владимир Путин в ходе традиционной ежегодной пресс-конференции в Кремле подчеркнул: «Мы и впредь будем заниматься подготовкой и переподготовкой летного состава, совершенствовать нашу военную, в том числе авиационную, технику. А без полетов как это сделать?».

Интенсивность полетов ДА в 2007 г. была весьма высокой. Весной экипажи участвовали в стратегическом командно-штабном учении Вооруженных сил РФ, а летом – в широкомасштабных маневрах «Мирная миссия-2007», которые прошли в рамках Шанхайской организации сотрудничества на полигоне Чебаркуль в ПУрВО. Кроме того, самолеты Дальней авиации были активно задействованы в учении Объединенной системы ПВО СНГ «Боевое содружество-2007», которое проходило на полигоне Ашулук под Астраханью.

В ночь с 9 на 10 февраля 2008 г. четыре Ту-95 взлетели с авиабазы «Украинка». Два из них подлетели вплотную к воздушной границе Японии, и один из них, по заявлениям японской стороны, выдвинувших позднее ноту протеста, на три минуты нарушил границу. Вторая пара самолетов направилась в сторону авианосца «Нимиц». Когда российским самолетам до корабля оставалось около 800 км, на перехват были подняты четыре F/A-18. На расстоянии 80 км от авианесущей группы американские самолеты перехватили Ту-95МС, но несмотря на это, один из самолетов дважды прошел над «Нимицем» на высоте примерно 600 метров. Подобные случаи в международных водах стали довольно часто происходить после возобновления в августе 2007 г. регулярных вылетов стратегической авиации на воздушное патрулирование.

В соответствии с постановлением Правительства РФ и по приглашению правительства Республики Венесуэла, в период с 6 по 19 сентября 2008 г. был осуществлен дружественный визит в Республику Венесуэла двух самолетов Ту-160 121-го гв. тбап 22-й гв. тбад с базового аэродрома Энгельс на аэродром Либертадор. Общее руководство визитом осуществлял начальник штаба 37-й ВА ВГК (СН) генерал-майор А.Д. Жихарев.

Вылетев в Энгельсе, сделав промежуточную посадку на авиабазе Оленья, самолеты 10 сентября совершили посадку на военном аэродроме Либертадор в Венесуэле. Продолжительность полета составила 12 ч. 33 мин. В последующие дни они дважды вылетали на патрулирование акватории Карибского бассейна, полеты длились около 6 часов.