Я вижу тебя насквозь

И вот, когда тягомотное ожидание порядком надоело, в центре залы зажёгся свет, осветив площадку, на которую точно по сигналу спустились Д-Хар, нацепивший на себя серый балахон, и протектор атриев в таком же синем. Туда же вышел ещё один гуманоид в чёрном и слушание началось.

— Кто это такой? — спросила Варя Астена, указывая на высокого мужчину, стоящего рядом с протекторами.

— Асессор. Он будет вести процесс слушания, расспрашивая и направляя защитников. Судейская коллегия — телепаты высшего уровня. Все участники процесса общаются между собой с помощью эрий, — разъяснял Бранд и едва закончил, как раздался громкий голос из-под чёрного капюшона.

— Орхидского Белого Света, уважаемый Межгалактический Суд и присутствующие Стороны, — поздоровался гуманоид. — Меня зовут Бардок. Мне оказана честь вести настоящий процесс. Стороны, кого не устраивает моя кандидатура, могут опротестовать это сейчас. В противном случае претензии приниматься не будут.

Через несколько минут молчания он произнёс:

— Тогда продолжим, — и повернулся к протектору Ариэса. — Готов ли ваш клиент к слиянию с эрией?

— Да, асессор, — Д-Хар кивнул головой.

— Готов ли ваш клиент к слиянию с эрией, протектор А-Вир?

— Да, асессор, — кивнул протектор атриев.

— Хорошо. Принесите эрию, — распорядился мужчина в балахоне и скинул капюшон, обнажая полностью лысый треугольный череп. Теперь Варя могла рассмотреть его огромные круглые глаза бледного неопределённого цвета, небольшой нос, скорее похожий на прорези, и тонкие-тонкие губы, создающие вместо рта ещё одну прорезь.

Двери в зал открылись, чтобы вкатить в помещение небольшой аквариум, в котором в студенистой прозрачной жиже плавали небольшие, мерцающие зелёным, медузы с длинными щупальцами.

— Обратите внимание, эссэры, тара опечатана, эрия чистая, — произнёс Бардок, подошёл к аквариуму и нажал несколько кнопок. Крышка пискнула и с шипением отъехала в сторону, выпуская белый газ.

— Что это? — спросила Варя, не понимая, что собираются делать с этой жутью в зале Суда.

— Средство для краткосрочного слияния сознания протектора с клиентом для передачи истинных мотивов спорящих сторон в судейскую коллегию. Как детектор лжи. Штука малоприятная, но чистота судебного процесса гарантирована, — отвечал Ариэс, глядя на протектора, который поднимался к ним, держа в руках прозрачный сосуд с плавающей медузой.

— Эссэр, — подошёл Д-Хар и склонил голову в поклоне.

Астен опустил руку в жидкость, и тварь присосалась к его пальцам. Варя смотрела, как мерцающая живность проникла ему под кожу, отсвечивая её изнутри. Зелёное пятно быстро поднималось по руке, следуя току вены, пока не исчезло под рукавом комбинезона. Астен закрыл глаза, а когда снова их открыл, белки его глаз окрасились в ядовито-зелёный.

— Благодарю за доверие, эссэр, — сказал Д-Хар и быстро вернулся на площадку.

Варя смотрела, как направился вниз протектор атриев после подношения чаши Керту. Расфокусировав взгляд, она увидела тонкие энергетические шлейфы, вытягивающиеся в одну сплошную разноцветную сеть от серта и атрия к протекторам, от них — к ассессору, и дальше — в ложу судейской коллегии.

— Итак, приступим, — произнёс Бардок, напевно вытягивая слова, словно в трансе. — В Альянс поступили две заявки на нейтральную планету под кодовым обозначением М-36. Аккубенская и Атрийская Империи претендуют на звание куратора планеты и присвоение ей бессменного статуса колонии с правами наследования и полного распоряжения. Одна планета — две расы. Кто из них достоин взять третий мир под свою опеку?

Он едва повернулся к Д-Хору, отмечая первенство сертов для ответа.

— Выслушаем причину колонизации от Аккубенской Империи. Заявитель на права — зкс-наследник монаршего дома Астен Бран Ариэс, третий советник Аккубенса.

Варя чуть не закашлялась, услышав слова Бардока, настолько запершило в горле. По меньшей мере, было неожиданно узнать, что за личиной «злого гения» Бранда прятался возможный император. «Весело» изменилась её жизнь, ничего не скажешь. Ещё вчера — уютный, маленький мир в пределах одной планеты и первых, неуверенных шагов в освоении космоса, а сегодня — зал суда Межгалактического Альянса в центре разборок между двумя правящими домами инопланетян. Д-Хар легко поклонился и подался немного вперёд, ближе к судьям.

— Аккубенская Империя имеет веские основания колонизировать третий мир с целью сохранения собственной расы от вымирания. На этой планете найден возобновляемый источник альвы.

— Ложь! — вдруг выступил А-Вир. — Вымирание сертам не грозит. Ежегодно с Ритреи осуществляются поставки альвы в Аккубенс.

— Необоснованно! — возразил Д-Хар. — Поставки с Ритреи снижаются в прогрессии. Согласно дзинтарскому прогнозу, поставки альвы могут прекратиться ровно через орхидский год.

Варя смотрела, как на экране планшета замелькали какие-то странные графики, видимо, показывающие снижение объёмов.

— Что готовы отдать серты в обмен на альву? — спросил Бардок. Он стоял лицом к судейской коллегии, не сводя глаз с белых капюшонов.