Я вижу тебя насквозь

Варя сникла. Она ощущала токи нежности и доброжелательности от атрия. Про любовь она брякнула наугад, так, как это сделал Рафаэль в зале суда, и вот, пожалуйста… Керт был искренен, и он не любил её. Собственно, а с чего бы? Они-то знают друг друга всего ничего.

— Уходи, Дейвин, — попросила она и отвернулась. Ей надо было подумать.

Потянулись минуты. Рафаэль сидел рядом и пил что-то из чашки. На предложение поговорить она ответила отказом. Варя вспоминала трёхмерные проекции гибели Атрия, которые ей показывал Дейвин. Керт сказал, что атрии вымирают, а ещё говорил, что она особенная. Конечно, он знал о её геноме. «Я хочу быть ближе к тебе…»

Как никогда она чувствовала себя пешкой в межрасовой игре с одной разницей: серт оказался честнее. Дейвин… Может, он просто не успел ей рассказать? Она ещё пыталась оправдать мужчину, который нравился… Но поступки атрия заставляли смотреть правде в глаза — ухаживать за ней на корабле, преследуя свои цели, у него время было.

Если она откажет атриям, то шансы сертов стать хозяевами планеты повысятся. А это новые смерти, что бы там ни говорил Бранд. Если она согласится на предложение атриев, Дейвин навряд ли оставит её в покое. У него явное стремление наладить с ней отношения. Но тогда придётся простить ему ложь? Так ли велик его проступок? Ведь Керт неоднократно ей помогал и поддерживал.

— Время вышло, Варя, — встал со своего места Рафаэль и подал ей руку. — Пойдём со мной.

Они снова возвращались в зал, где проходили слушания. Только теперь Варя была рядом с Рафом. Он провёл её за собой и разместил в четвёртом закрытом секторе. Перерыв закончился.

— Итак, приступим, — Бардок снова начал вытягивать слова.

— Он погружается в лёгкий транс, как проводник между спорящими сторонами и судьями, — шепнул Рафаэль и ободряюще сжал её пальцы.

— Могут ли независимые свидетели сообщить ответ от разумной особи, которая нужна для воспроизводства атрийской расы?

— Думаю, эта особь сама скажет. Её ментальные способности достаточно развиты, чтобы сообщить судебной коллегии о решении.

— Что ты задумал, Раф? — зашипела на него Варя и услышала то, что никогда бы слышать не хотела.

— Принесите сюда эрию, — громко попросил он и коварно шепнул ей, — мы сделаем это вместе.

Самым страшным было погрузить руку в жидкость с плавающей зелёной гадостью, которая тут же прилепилась к её пальцам. Лёгкое щекотание превратилось в неприятное жжение, которое увеличилось до вполне терпимого состояния, как после лёгкого ожога, а потом зелёное пятно поползло по руке, медленно поднимаясь.

— Закрой глаза, Варя, — шепнул Рафаэль и… в голове раздался шквал разных эмоций.

Недовольство, печаль, озабоченность происходящим, беспокойство за неё. Да-да. Трепетное беспокойство. Только вот кто, откуда, почему… уловить не получалось.

— Это телепатические шумы, — прояснил Раф и добавил. — Посмотри на Бардока.

Варя подняла веки и столкнулась с чистым, серебристым взглядом асессора. Не нужно было слов. Ничего не нужно. Она знала, что гуманоид всё понял. Бардок совершил лёгкий поклон, принимая послание, и озвучил её внутреннее знание. Кому он это говорил?

— Особь выбирает атриев!

Она перевела взгляд на Дейвина и захлебнулась в его благодарности. Она посмотрела на Ариэса и утонула в горечи неразделённой любви, но в ней не было разочарования, не было злости, словно серта не беспокоила судьба её планеты. Откуда она это знала? Эрия как высококачественная линза очистила весь посылаемый ей спектр эмоций. Расстояние перестало быть помехой. Она ощущала явное любопытство коллегии судей, спрятанных под белыми капюшонами, и тёплое дружелюбие Рафаэля, озабоченность и беспокойство от каждого из протекторов — ведь на кону стояло поражение одного и победа другого. Время замедлилось и будто остановилось, пока не наступило понимание — вердикт вынесен. Судьба планеты решена.

Раздался голос асессора, эхом раскатившийся по всему залу:

— Согласно основному своду законов взаимоотношений цивилизаций Межгалактического Альянса, — Бардок перечислял номера законов и параграфы, — обе расы имеют веские основания пользоваться благами третьего мира в целях сохранения вида от вымирания, но преимущественное временное право передаётся Атрийской Империи сроком в орхидский год. После окончания установленного срока слушание возобновится, чтобы определить постоянного куратора М-36 и принадлежность колонии к одной из Империй. Представителям Аккубенской Империи рекомендуется покинуть планету в разумные сроки, которые установит временный куратор Дейвин Керт.

Варя стояла, пытаясь понять, что произошло.

— О чём он? — шепнула она рядом стоящему Рафаэлю.

— Выбран временный хозяин планеты, Варя, сроком на два с половиной земных года. Если в течение этого периода выяснится, что атрии не могут сохранить себя как вид, то следующими хозяевами, и навсегда, станут серты.