Я вижу тебя насквозь

Обида, злость и разочарование, улавливаемые от серта, смешивались с её обидой и пониманием, что, несмотря на всё, он обеспечил безопасность в логове императрицы и даже пообещал вернуть на Землю в ближайшем будущем. Сомнений в том, что Астен сдержит слово, больше не было. Он уже неоднократно это доказывал. Только вот знание, что серты сделают с людьми… Что они сделали с Антоном, Ириной, Майей…

Бранд — чудовище, которое рано или поздно возьмёт своё. Не от неё, так от другого человека. И жить с этим, улыбаясь этому мужчине, она не сможет. Ей и так достаточно его прошлого.

Но разве Бранд её отпустит? Разве сможет она вернуться к нормальной обычной жизни? Родить и вырастить детей? Продолжить работу? Как ей забыть об этих кораблях и планетах. Как забыть о бесчинствах сертов, особенно если они возьмут над Землёй власть. На глаза снова навернулись слёзы. Как никогда, она чувствовала себя в тупике.

* * *

Стелла металась в ярости по залу, готовая крушить и ломать всё вокруг. Он… Как он смел?! Нет. За долгую жизнь она сама увлекалась другими мужчинами, возвращаясь к любимому, но когда это произошло с Астеном… Её постигли боль и разочарование.

Ариэс смотрел на эту альву такими глазами, как никогда не смотрел на неё. Разве он будет её пить? Конечно, не будет. Астен готов был встать на защиту девчонки, рискуя всем. Да он беречь и сдувать пылинки будет с этой… примитивной.

Раздираемая ревностью и болью, она не заметила, как в зале появился Вард, и остановилась, уличённая в чувствах.

— Даннарт. Ты?

— Моя Императрица, — серт встал на колено и склонил голову. — Чем я могу быть полезен?

Стелла смотрела на мужчину, готового преклоняться перед ней, выполнять любые её прихоти. Как бы она хотела, чтобы так перед ней стоял Ариэс, вымаливая прощение. У неё была власть в Империи, равная его авторитету и памяти сертов о когда-то монаршем доме. Она могла бы уничтожить Астена, но понимала, что этого будет недостаточно, чтобы обрести душевное равновесие.

— Я могу на тебя положиться? — спросила Варда, медленно возвращая хладнокровие.

— Вы могли бы об этом даже не спрашивать.

— Вне зависимости от исхода слушания об М-36, - заговорила она, — эту альву… Варвару… Устранить. Сразу после. Займись этим лично.

— Слушаюсь, моя Императрица. Что делать с Ариэсом?

— Его не трогать, — усмехнулась она. — Астен мне нужен живым.

— Всё будет сделано, — и Даннарт склонил голову в поклоне.

— Империя отблагодарит тебя, — она улыбнулась и провела пальцем по своим губам, привлекая внимание мужчины. — Встань и подойди ко мне, милый Дан. Я же вижу как тебе нравлюсь.

Глава 20. Выбор землянки

Несколько дней до Орхида Варя безвылазно сидела в каюте, то перебирая фотографии в своём планшете, сделанные когда-то давно, будто в прошлой жизни, то размышляя над произошедшими переменами в судьбе. Она надеялась, что Керт сдержит обещание, сделав всё возможное, чтобы оградить её от Бранда. После того как она научилась различать и отделять свои эмоции от эмоций серта, страх постепенно ушёл. Астен не желал ей зла, но обида на него за совершённое, неприятие его исконной натуры остались. Он оставался убийцей, несмотря на желание избавиться от энергетической зависимости. Оснований не верить ему не было, достаточно вспомнить Стеллу и Даннарта, которых положение хищников устраивало. Но всё равно, Дейвин казался более надёжным и безопасным, и он защищал её.

Слушание по делу Земли приближалось с каждой минутой. Кто бы знал из землян, что скоро будет решаться участь целой цивилизации… Но люди продолжали жить своими радостями и проблемами, работали, рожали детей и умирали, не подозревая о происходящем. А ещё Варя неосознанно мечтала о дне, когда сможет увидеть маму.

Эпса регулярно сообщала ей суточное время, напоминая о еде. Астен пытался поговорить пару раз, но односложные ответы быстро сводили разговор на нет. Попытка серта расшевелить её с помощью андроида также потерпела неудачу. Это была не Ви, как Варя ни пыталась увидеть в А-328 подругу.

Очередной вечер ничем не отличался от предыдущих, пока в каюту не явился Бранд, предупредив о своём появлении через Эпсу. Варя приготовилась терпеть его присутствие, однако все планы разрушились в одночасье. Серт смотрел на неё пристальным, изучающим взглядом, видимо, ожидая хоть каких-то проявлений внимания или любопытства, но, не дождавшись, сдержанно и по-деловому сказал:

— Завтра будет слушание по твоей планете. Если хочешь присутствовать, то жду тебя рано утром на взлётно-посадочной площадке бета-сектора. Катер отлетает в семь, — развернулся и покинул каюту. Просто ушел.