Я в роду старший

– Не могу, – мотнул головой Дёрруд. – Таких девок и не потрогать? Нет, не удержусь. А вот дружков твоих я трогать не стану. Обещаю. Ни руками, ни моим толстячком. Только – железом.

– Ты! Только попробуй… – закричала Искора, но тот, что с проседью, зажал ей рот.

– Щит мне дашь? – мрачно поинтересовался шрамированный.

– Без щитов, – отрезал дан. – Зачем я буду портить хорошие вещи? Доставай свою рыбку, и повеселим Асов.

«Рыбка» оказалась ничего так. Вполне приличный мечуган, не чета ножнам, в которых прятался. Элитное оружие элитного воина.

Да уж, сегодня удача определенно была на стороне Сергея. Задержись его бойцы еще на несколько минут, тут бы им с Траином и крышка. С этим псевдоскоморохом им и вдвоем было бы не совладать. Встретившиеся мечи лязгнули так, что будь Сергей на месте Дёрруда, свою саблю точно не удержал бы. И скорость соответствующая. Воздух так и гудит.

«Ничего, – успокоил себя Сергей. – Еще пара лет, сил прибавится, и я смогу не хуже, чем этот Витан».

До Дёрруда расти подольше. Если Сергей вообще когда-нибудь сможет с ним сравняться. Минута – и стало ясно, что Убийца играет с противником, как волк – с деревенским псом. Здесь резнет, там рванет. Не торопится. Наслаждается тем, как клацают собачьи клыки, хватая воздух.

– Не думал, что встретишь меня здесь, в Гардарике, Витан? А Один взял и привел меня сюда. Всеотец любит пошутить, да, Витан?

– Это уж точно, Убийца! – пропыхтел шрамированный. Понимал, что ему конец, но готов был принять его с достоинством. А почему бы и нет? В бою, с мечом в руке! Это ж мечта любого нурмана.

И она сбылась. Взмах, фонтан крови, и голова проигравшего покатилась по снегу. Обрадованный мишка кинулся к ней, но не дотянулся и недовольно заурчал.

Довольный Дёрруд испустил боевой клич. Он закончил, как и хотел. Красиво.

– Оружие наземь, – велел Сергей компании, лишившейся вожака.

Ноль реакции. Сбились плечом к плечу: погибнут, но не сдадутся.

– Надеетесь умереть так же легко, как он? – поинтересовался Сергей. – Зря. Он был воином, а вы – шуты. Убивать вас – все равно что серебро в море выбрасывать. Рабы в этом городе дешевы, но по паре марок за каждого дадут. А за девок, может, и побольше. Когда на юг пойдем, вас с собой прихватим. Печенегам продадим или хузарам. Они за таких, как вы, хорошо платят.

– Ты сдохнешь! – злобно прошипела Искора.

– Обязательно, – усмехнулся Сергей. – Но, надеюсь, не скоро.

– Так не по закону, – мрачно заявил тот, кто заткнул рот лучнице. – Мы – свободные люди. Мы ваших законов не нарушали. Не имеешь права нас убивать! – И, воодушевившись, в полный голос: – Требую княжьего суда!

– Ах, ты требуешь… – Сергей подошел к коренастому поближе.

Дёрруд и Гест тут же встали по обе стороны, оберегая.

– И что же вам присудит наш князь за то, что вы устроили на капище? Я думаю, ты, вражий подсыл, очень пожалеешь, что не согласился стать рабом. И нечего зыркать! Да, я знаю, кто вы! И спрашиваю один раз, только один, второго не будет: кто вас заслал? Ответишь честно – будем говорить дальше и обещаю: обойдусь с вами по справедливости. Нет – и вами займутся палачи.

Коренастый нахмурился, сжал в горсть рыжую с проседью бороду, покосился на Дёрруда…

И решился:

– Льстислав[20], князь полян.

– Полян? – удивился Сергей. Но потом вспомнил, что помимо полян восточных, данников Киева, есть поляне западные. А этот польский засыл неплох. Такого в строй поставить, не хуже квадратного Виска держать будет. А то и получше. Пусть и не молод, но класс чувствуется. Гридень как минимум.

И хочется и колется…

– Я верю тебе, человек Льстислава. Как звать тебя?

– Милошем.

Расслабился немного, почуял, что Сергей убивать его пока не планирует.

– Дай мне свой топор, Милош.

Польский шпион снова напрягся, помедлил… И все же послушался.

А куда ему деться?

– Кто твой бог? – спросил Сергей.

– Ладу кланяюсь.

– Ты и впрямь воин? – уточнил Сергей. Он знал ответ заранее, но все же…

– У князя Семовита[21] в дружине был.

О Семовите, а равно как и о его сыне Льстиславе Сергей не слыхал. Но какая разница? Такой человек ему пригодится. А что шпион, так и пофиг. Здесь каждый купец для своего князя-конунга разведданные собирает. А иногда и не для своего.

– Спрашиваю только раз: будешь мне служить, воин Милош? – спросил Сергей.

За спиной удивленно фыркнул Гест.

А вот Дёрруд, похоже, не удивился.

– Рядным холопом? – уточнил Милош.

– Вольным воем. С правом на одну долю.

– Буду, – не раздумывая ответил Милош.

– Отец! – возмущенно пискнула Искора.

– Нишкни! – прикрикнул Милош. И Сергею: – Кому в верности присягать?

– Мне, – ответил Сергей. – Вартиславу Дерзкому.

– Могу спросить, – завершив обряд и поднимаясь с колен, поинтересовался новоприобретенный Сергеев дружинник. – Не из моравских ли ты благородных?

– Спросить можешь, – усмехнулся Сергей. – Но отвечать я тебе не стану. Я рад, что ты, Милош, теперь мой. Подскажи теперь, как мне с твоими приятелями поступить?

– То каждый сам решает, – спокойно ответил тот.

– И твоя дочь – тоже?

– И она, – подтвердил Милош.

Но взглядом сказал другое: «Я тебе доверился».