Я в роду старший

Вот же дурень пьяный! Сергей пихнул его в грудь, и бородач шлепнулся на лед. Нож выпал, и Сергей на всякий случай отпихнул его подальше.

– Хорош ржать! – рявкнул он. – Траин! Я сказал: подняли женщину!

– З-зачем? – изнывая от смеха, выдохнул Траин. – Т-так х-хорошо лежит… М-машег, п-подс-свети. Там в ней, кажется, ш-шапка Клепова… Провалилась!

– В ендову! – подхватил Бур.

И вся компания, включая Клепа, согнулась от нового приступа веселья.

Баба тоже подхихикивала и дрыгала ногами. Кажется, она обмочилась.

– Траин, Ратша, йотуново отродье! Живо поднять бабу! – гаркнул Сергей.

Дошло наконец.

Перестали ржать. Подняли. Потом – мужика.

Тот, похоже, чуть протрезвел. Опознал дружинников и в бой больше не рвался.

– Домой иди, – посоветовал ему Сергей.

И парочка ушла.

– Бур, нож его прибери, – сказал Сергей. – Если жаловаться князю придет, будет что ответить. Ну вы и… щаулы!

– Щаул – это кто? – спросил Машег.

– Кто пошутить любит, – пояснил Ратша.

– Да, это мы, – охотно согласился хузарин. – А ты, Варт, что такой скучный? Глядишь, будто дед старый!

– А с вами по-другому никак, – проворчал Сергей. – Водой, что ли, спуск полили?

– Ага! И забор тоже! Бур придумал!

– Не я, – отказался от незаслуженной славы отрок. – Так подходы к острогам зимой поливают. Чтоб враг не залез. Я только предложил.

И прыснул.

Отроки снова заржали. И Сергей, не выдержав, тоже ухмыльнулся:

– Дорожка правды, значит?

– Чего тут о себе не наслушались! – похвастался Бур.

– Жалко, что ты разглядел! – посетовал Машег. – Ты очень хорошо ругаешься, если тебя раздразнить.

– А еще я бью больно, – напомнил Сергей.

Клеп поднял шапку… И скривился.

– Никак ендовой пропиталась? – ехидно поинтересовался Траин.

Шапка полетела ему в лицо, но Геллирсон ловко уклонился.

– Моя вина, друг! – сказал он, увидев, что Клеп расстроен. – На, мою забирай, она получше твоей, барсучья!

– Зря ты шапку Клепу отдал, – заявил Ратша. – Ему ендову на голову надеть, и красавец!

– Ага! Ендову! Волосатую! – все, кроме Клепа, заржали. Бур аж пополам от смеха согнулся.

– Сам ты ендова волосатая! – закричал Клеп.

– Волосатая! Обоссатая! – просипел, давясь от смеха, Бур. – А-а-а! Нарекаю тебя, отрок Клеп, грозным прозвищем Ендова!

– Га-Га! Волосатая!!!

– А я тебя – елда обоссатая!!! – выкрикнул Клеп и тоже захохотал.

Мальчишки. Но надо прекращать. Прилипнут прозвища, и будет у Сергея десяток из ендов, елдов и прочего непотребства.

– Машег, ты у нас по девкам главный знаток!

– А то! – мгновенно отреагировал хузарин.

– Так веди, что мы тут стоим? Бегом, пока всех лучших не разобрали!

Сработало. Встрепенулись. Машег покрутил головой, озираясь… И вдруг спросил жалобно:

– А я это где?

– Как где? – пьяно удивился Ратша. – Здеся!

– Э-э-э… А ты кто? – таким же дрожащим голоском протянул Машег. – Я тебя не знаю… И тебя… – он показал пальцем на Клепа. – И тебя…

– Эй, Машег, это же я, Клеп! – с беспокойством проговорил нурман. – Не узнаешь меня?

– Не-а… – проблеял хузарин еще тоньше и жалобнее.

– И по голове ему вроде не попадало, – задумчиво пробормотал Траин.

– У моего дядьки по матери так было, когда он бочку медовухи выпил, – сказал Ратша.

– За раз? – деловито уточнил Траин.

– С ума сошел? За седмицу!

– Я-то не сошел, а вот он, похоже…

– Я говорил: нельзя ему, такому мелкому, столько хмельного! – ответственно заявил Бур. – Я ж говорил. Что ж теперь делать, старший?

– Придется его убить, – деловито ответил Сергей. – Иначе родня его не простит. Определит нас всех в кровники. Бур, дай-ка мне ножик, что у смерда отобрал…

– Нет, Варт, ты погоди! – в один голос воскликнули сразу трое: Клеп, Ратша и Траин, а Бур быстро спрятал нож на спину. – Он проспится завтра, и, может, все у него в голове поправится!

– А чего тянуть? – пожал плечами Сергей. – Сейчас его зарежем, а завтра съедим! Под зимнее пиво хузарятина отлично пойдет!

Всеобщее молчание…

Которое нарушило хихиканье Машега.

– Они поверили, Варт! Богом клянусь, поверили! – Машег ловко увернулся от прилетевшего подзатыльника Траина. – Так кому из нас нельзя столько пить, Бур?

– Ха! А я ведь поверил! – засмеялся Клеп.

– Так и я тоже! – поддержал Бур.

– Только Варт меня и разгадал! – Хузарин был очень доволен. – Потому он – старший, а ты, Бур, жердина нетесаная!

– Сам ты…

– Девки! – вернул их Сергей в правильное русло.

– Я знаю, где девки! Много девок! – воскликнул Бур. – На Волоховом капище! А давайте…

– Не сейчас! – перебил его Траин. – И не завтра!

– А чего ж не завтра?

– Завтра главный праздник, жердина ты нетесаная! – Ратша ткнул бывшего наставника кулаком в бок. – Завтра мы биться будем во славу Перуна!

– Ты? Да кто тебя пустит! Ты ж мечом как той жердиной машешь! – унизил Ратшу Траин. – А вот я – буду!

– Да я на мечах получше, чем многие! – завопил Ратша, пытаясь выхватить меч, но не смог. Потому что меча при нем не было.

– Девки! – напомнил Сергей, не на шутку обеспокоенный тем, что Ратша прямо сейчас начнет доказывать Траину, что он – лучше.

– Ага. Уже идем, – ответил Машег и устремился наверх, забыв о «дорожке правды».