Я – твой должник

Утром к нам забредает группа туристов из Японии: им нужны сувениры с английским флагом. Мы с Морэг и Стейси продаем им двенадцать кружек, шестнадцать наволочек и календарь, а Грег объясняется «по-японски» фразами, нахватанными из анимэ. Хотя, кажется, туристы не понимают ни слова.

– Что ты им сказал? – спрашиваю я, когда они уходят.

– Точно не знаю, – признается он. – «Убить», что ли.

– «Убить»? – Я смотрю на него, вытаращив глаза. – Ты им это по-японски сказал?

– Или не это, – призадумывается Грег. – Может, «отрубить голову».

– «Отрубить голову»? – с ужасом повторяю я. – Это так ты иностранных туристов поприветствовал?

– А они не поняли, – вмешивается Стейси. – Просто решили, что он идиот. Как там твой парень, Фикси? – спрашивает она без малейшего перехода и подмигивает.

– А… он… – Я захвачена врасплох. – Ну, так…

Стейси, зараза! Уклоняясь от ее любопытного взгляда, а заодно и от Грега, я смотрю на часы и тараторю:

– Отлично, мне уже пора! Да, у нас новое правило. – Я оглядываюсь, снимая с вешалки пальто. – Каждый, кто скажет покупателю «отрубить голову», будет уволен.

– Несправедливо, – бурчит Грег у меня за спиной. – А если это в ходе разговора?

– В ходе разговора? – дразнит его Стейси. – Ты совсем кукушкой поехал? Я никогда слов «отрубить голову» не произносила.

– Только что произнесла! – победно кричит Грег. – Все слышали!

Я прикусываю губу, чтобы не расхохотаться. Пусть они слегка с приветом, но я их люблю.

Мы с Себом не уславливались о точном времени, и, выйдя из магазина, я пишу ему:

Иду к тебе, хорошо?

Почти сразу приходит ответ:

Прекрасно.

Я набираю:

Отлично, до скорого

и раздумываю, прибавлять ли целую, как приходит еще одно сообщение. Снова от Себа. Прочитав его, я впадаю в ступор.

Почему ты хочешь встретиться?

Я останавливаюсь как вкопанная. Почему я хочу встретиться?

Почему?

Некоторое время я не знаю, что ответить. О чем он? Неужели непонятно, почему я этого хочу? Требования Джейка – дело десятое. Я хочу увидеть Себа. Обнять его. Сказать, как сожалею о том, что нарушила обещание не заходить в комнату его брата. Поведать, как пыталась последовать его совету, проявить твердость с Джейком, но у меня не хватило сил.

Я хочу его. Вот и все.

Я иду, пытаясь привести мысли в порядок, придумать ответ, но мне все хуже и хуже. «Почему ты хочешь встретиться?» Друзья так не спрашивают. И не спрашивают, когда хотят помириться. Значит, он не хочет поцеловать меня и все наладить?

Такая мысль меня буквально опустошает. Мне становится страшно, и я чувствую себя немного глупо. Вдруг я все поняла неправильно? И все навыдумывала?

А если он вообще все воспринял иначе?

И между нами все кончено?

От этой мысли становится невыносимо больно. Кончено. Так не может быть! Он нужен мне! Я закрываю глаза, пытаясь дышать ровно. Пускай это будет неправдой! Так нельзя, он не может хотеть разрыва! Но тогда для чего такой формальный, такой отстраненный вопрос?

Я снова перечитываю эсэмэс, и от каждого слова становится больно. Где близость? Где привязанность? Мы что, деловые партнеры?

В висках стучит кровь. Я разревусь, если не возьму себя в руки. Ну, нет, фигушки. Я – Ниндзя Фикси. Я крутая. Хочет по-деловому – получит по-деловому.

Я набираю новое сообщение, так резко ударяя по клавишам, что наверняка где-нибудь промахиваюсь. Плевать. Я должна дать выход своей боли.

Хочу обсудить один деловой вопрос.

Отправляю и жду не дыша. Не он один может отправлять обидные эсэмэс. Не он один может разговаривать отстраненно. Через мгновение телефон сигналит:

Прекрасно.

Я смотрю на это слово, и сердце обливается кровью. Зачем он так? Почему он поставил на наших отношениях крест? Ну, поругались вчера. Обычная ссора. Со всеми бывает. И он решил все оборвать из-за одной-единственной глупой ошибки?

Я прокручиваю вперед-назад все сообщения, которыми мы сегодня обменялись, и ничего не понимаю. Утром все вроде было нормально. Он не то чтобы пылал страстью, но и не источал такого холода. Казалось, он хочет меня видеть.

А теперь он ледяной, отстраненный – совсем не тот Себ, которого я знаю. Тем более не тот Себ, которого я люблю. Что случилось? Почему?

Но стоя как вкопанная, ответов не найдешь. И я гоню себя вперед, пусть даже ноги наливаются свинцом. Я так хотела этой встречи! А теперь ее боюсь.

Себ собственной персоной встречает меня возле лифта, и с первого взгляда становится ясно: все хуже, чем я думала.

– Ну, привет! – Он протягивает руку, но не целует меня. Лицо напряженное. Мрачный, зловещий взгляд устремлен в сторону. Я пожимаю его ладонь, а самой все происходящее кажется нереальным.

– Привет, – говорю я. – Спасибо, что согласился на встречу.

– Без проблем.

Себ проводит меня в кабинет, словно я человек посторонний, и вежливо спрашивает, не хочу ли я кофе. А сам напряженный, одеревеневший, упорно держится на расстоянии. Это шутка? Ведь не может такое происходить на самом деле? Нет, похоже, не шутка.