Я – твой должник

– Фикси… – Голос у нее дрожит, а взгляд огромных глаз такой, что мне становится страшно. – Конечно, проблемы. Но он в этом никогда не признается. Он ничего не рассказывает. Я только слышу обрывки разговоров. Я спросила его, что случилось, но он так рассердился! – И она добавляет уже спокойнее: – Положи, пожалуйста, правую руку на полотенце.

Она шлифует кутикулу, и я говорю:

– Он берет деньги в «Фаррз».

– Берет деньги? – Лейла широко распахивает глаза. – Ворует?

– Нет, что ты! – поспешно говорю я. – Просто ссуды. Но я не понимаю, зачем ему столько.

– Он не может собрать средства. – Лейла погружает мои пальцы в воду, и я замечаю, как дрожат ее руки. – Он ни о чем другом говорить не может. Положи на полотенце другую руку, пожалуйста.

– Но я думала, у него все хорошо? Он же занимался искусственными бриллиантами?

Лейла вздрагивает. Ее руки трясутся еще сильнее, глаза блестят.

– Тебе ногти подстричь или подпилить?

Ее голос вот-вот сорвется.

– Неважно. На твой выбор.

Я слежу, как Лейла аккуратно, один к одному раскладывает инструменты на полотенце. Словно пытается хотя бы так поддержать порядок в мире. И наконец она смотрит мне в глаза.

– Джейк не знает, что я в курсе, – говорит она почти шепотом. – Но эти бриллианты оказались аферой.

– Аферой?

Лейла кивает. Некоторое время мы молча смотрим друг на друга. Я прикидываю, в чем могла заключаться афера. Какой ущерб она нанесла. И как унизительно это все оказалось.

– Он потерял…

Не могу выговорить.

– Огромные суммы, – с трудом произносит Лейла. – У него серьезные проблемы. Но он ничего не замечает. Сорит деньгами, устраивает обеды, пускает пыль в глаза. – Я с ужасом вижу, что по ее щекам бегут слезы. – Мы еще цвет не выбрали! У меня есть новый янтарный оттенок, он тебе очень пойдет.

Она достает коробочку с лаком для ногтей, и слезы капают на разноцветные пузырьки.

– Лейла…

Я дотрагиваюсь до ее руки, но Лейла тотчас одаривает меня сияющей улыбкой.

– Или сиреневый? – Она открывает пузырек. – К твоим темным глазам пойдет! А может, красный, классический?

– Лейла! – Я обнимаю ее. – Как же ему с тобой повезло!

– Но я ничего не делаю. – Лейла вытирает глаза. – Крашу ногти и сижу тише воды ниже травы. И только. Ногти. Вот и вся моя жизнь. Зато в маникюре я толк знаю!

Внезапно она порывисто вскидывает голову.

– Я понимаю, как надо зарабатывать! Я делаю маникюр – мне платят. Все просто. А что Джейк творит…

– Так чем он занимается? – Мне и правда всегда это было интересно. – Я понимаю, курсы делового администрирования…

– Он давно их бросил, – говорит Лейла. – Сказал, что от преподавателей никакого толку.

Я даже не удивлена. Сейчас не до того.

– А послушать его – он все еще этим занимается, – говорю я. – И мама так считает. И вообще все.

– Знаю. – Лейла закусывает губу. – Сколько раз я ему говорила, что он должен рассказать семье…

Курсы бросил, работать в магазине не стал, отмечаю я. Ссуды, тем не менее, оттуда брал.

– Так чем он занимается все это время? – не отстаю я. – На что он живет?

– Он много заработал на прозрачных трусиках. – Лейла взволнованно вскидывает брови. – Они хорошо продавались. Я сама такие ношу! – оживленно добавляет она. – Но с тех пор…

Она умолкает.

– Но это было два года назад! – восклицаю я. – Он что, с тех пор ничего не делал? Я думала…

Послушать Джейка – так он проворачивает миллионы сделок, причем каждая удачнее предыдущей. Он вечно бросал как бы вскользь что-то про «экспорт», про «недавнее предприятие» и «перспективы». Мы ни о чем не расспрашивали, только слушали, благоговейно разинув рты.

Лейла по-прежнему не отвечает. Она перебирает пузырьки лака.

– Лейла! – настойчиво повторяю я. – Он чем-нибудь занимается?

– Не думаю, – шепчет она наконец. – Только на обеды ходит. Мне этого не понять. Как на этом можно заработать?

Ее изумление неподдельно. Она указывает на свои инструменты.

– Мне нравится работа, которую видно. Это настоящий труд. – И тоном маникюрши добавляет: – Дай, пожалуйста, еще раз правую руку.

Я молча смотрю, как она подпиливает мне ногти. В ритмичных движениях есть что-то гипнотизирующее и умиротворяющее. Это успокаивает. Подозреваю, что обеих.

– Я знала, что он на нервах, – говорю я наконец. – Но не представляла…

– Он скрытный, – говорит Лейла. – Он даже мне не все рассказывает. Хочет, чтобы его считали… – Она задумывается, подбирая слово. – Победителем. Властелином вселенной.

– Я думала, он от стольких сделок устал!

– Наоборот! – У Лейлы вырывается то ливсхлип, то ли смех. – Ни сделок, ни прибыли. Нам ипотеку нечем платить!

– Но ты все равно с ним? – брякаю я, не подумав. Рука Лейлы замирает, и меня охватывает тревога. Вдруг я ее оскорбила? Но она поднимает голову, и в глазах нет ничего, кроме тоски.

– Мне было так хорошо с Джейком. Я не брошу его только из-за того, что… – Она мгновение колеблется. – Многие считают его заносчивым, но я знаю его с другой стороны.

– Понимаю, – киваю я.

– С Джейком хорошо поговорить о жизни. У него бывают интересные идеи. Он веселый. И он хочет что-то делать, понимаешь? Некоторые ведь вообще ничем заниматься не желают.