Я – твой должник

– Ах да, вы договорились насчет ренты, – перебиваю я. – А это точно вы были? Боб совсем ни при чем?

– Меня в жизни так не оскорбляли! – Голос дядюшки Неда дрожит от ярости. Он со стуком ставит стакан на стол и негодующе смотрит на меня. – Сама знаешь, я вообще здесь сидеть не обязан. Я только по доброте душевной время трачу, потому что меня ваша мать попросила. Потому что в организации мужчина нужен!

– В нашей – не нужен! – отрезаю я. – Мама ошиблась. Обойдемся.

И сверлю его стальным взглядом.

Вот тебе!

– Я ухожу, – говорит дядюшка Нед. Складки на его шее трясутся, когда он поднимается на ноги. – Больше я этого терпеть не намерен.

И он идет к выходу, бормоча себе под нос:

– Никогда меня так не оскорбляли… Ни разу!

– О господи… – Николь смотрит ему вслед. – Фикси, ну ты и натворила дел!

– Вот и хорошо, – заявляю я без малейшего раскаяния. – Я и собиралась натворить.

– Фикси, полегче! – возмущается Джейк. – Ты и себя, и нас позоришь!

– Ничуть! Я просто хочу получить ответы на вопросы. Зачем тебе понадобились такие суммы? Для чего? Когда ты собираешься их вернуть? И что ты сказал маме?

– Какого хрена? – Джейк едва не срывается на крик, словно я его кипятком ошпарила. – Что ты прицепилась? Когда-нибудь магазин перейдет к нам. Так какая разница?

– А если мама захочет его продать? Это ее пенсионные сбережения! Мы должны их сохранить! – Я разворачиваюсь к Николь. – Ты знала, что Джейк берет такие большие суммы?

– Нет, – пожимает плечами Николь. – Но в самом деле…

– Как я уже объяснил, это чисто деловой заем, – цедит Джейк и отпивает еще глоток. – Обычная сделка.

– Но почему ты не взял деньги в банке? – наседаю я. – Почему ты упорно разоряешь «Фаррз»? Один раз я бы поняла, но три?

На секунду кажется, что Джейк мне сейчас врежет. Но он берет себя в руки и даже натянуто улыбается, хотя глаза горят от ярости.

– Ты правда ничего не понимаешь, да? – спрашивает он. – Бедная наивная маленькая Фикси. Выпей что-нибудь. Успокойся.

– Нет, спасибо. – Я спокойно встречаю его взгляд. – Я не собираюсь пить дорогие напитки за мамин счет. И я не «маленькая Фикси». Если ты не собираешься нормально обсуждать дела, я ухожу. Но я на этом не закончила. – Я смотрю на них в упор. – Это еще не все.

Бац. Бумс. Хрясь!

Я быстро выхожу из ресторана. Адреналин бурлит, трудно дышать. Даже не знаю, что думать. Чего я добилась, помимо того, что оскорбила дядюшку Неда и выставила себя дурой? Это был успех или провал?

Некоторое время я стою на тротуаре. Морозный воздух охлаждает пылающее лицо. Надо привести мысли в порядок и выработать план. Что дальше? Пойти к Себу – это ясно. Поесть. Расслабиться. Свою партию я сыграла, что еще нужно?

Но почему-то я не двигаюсь с места. И вдруг замечаю, что мои пальцы выбивают привычную дробь. Постукивает нога: назад-наискосок-вперед, назад-наискосок-вперед.

Что-то зудит в голове. Что именно?

Джейк – внезапно понимаю я. Его напряженное лицо. Пульсирующая жилка на виске. Неприкрытая злость. Упорные отказы объясниться.

К нетерпеливому саркастичному Джейку я привыкла. Но сейчас это загнанный в угол тигр. Он изворачивался. Держался на краю. А за вспышками злости, как я сейчас понимаю, таился страх.

Мне не по себе. Раздумываю несколько мгновений, а потом достаю телефон и набираю номер.

– Привет, – говорю я, дождавшись ответа. – Это ты, Лейла?

Лейла открывает дверь, и у меня обрывается сердце. Она будто усохла, и у нее тоже темные круги под глазами.

– Привет, Лейла! – Я обнимаю ее. Черт. Готова поклясться, она килограмма два потеряла. – Давно не виделись. А мне что-то маникюр захотелось сделать.

– А я думала, вы с Джейки ужинаете.

Она заглядывает мне через плечо, словно надеется увидеть там Джейка.

– Они там остались, – отмахиваюсь я. – Сама знаешь, какие они. Выдуют каждый по полудюжине бутылок.

– Я просила Джейка не пить больше.

Лицо у Лейлы становится совсем измученным, и меня охватывает паника. Что-то здесь не то. Я иду за Лейлой в гостиную и на пороге останавливаюсь как вкопанная. Передо мной пустая стена, только проводки свисают в четырех местах.

– А где телик? – вырывается у меня. – Вы покупаете новый?

И только потом возникает жуткое подозрение.

– Нету, – помолчав, отвечает Лейла. Она берет с кофейного столика пластиковую миску и указывает на диван. – Садись. Я подогрею воду.

– Что значит «нету»?

– Забрали. – Она изображает улыбку, в искренность которой я не верю ни секунды. – Ничего страшного, я все сериалы смотрю на ноутбуке.

Я озираюсь по сторонам. Квартира Джейка – сплошная кожа, хрусталь и глянцевые журналы – всегда казалась олицетворением успешности. Но сейчас она кажется какой-то жуткой.

Лейла садится рядом, просит меня погрузить руки в воду, и я присматриваюсь к ней повнимательнее. Кажется, она на грани. Исхудала, совсем тростинка. Не стоило бы изводить ее расспросами, но я должна все узнать. Обязана.

– Лейла, – говорю я как можно тише. – У Джейка проблемы?

Лейла не отвечает очень долго. Ритмично растирает мои руки, и взгляд у нее совершенно отстраненный. А потом поднимает голову.