Я - Русский офицер!

Как и в прошлый раз сегодня собрались все офицеры его звена. Присвоение очередного звания было настоящим поводом, чтобы обмыть кубики, да пригласить на посиделки своих боевых подруг.

— Ты, Краснов, счастливчик! За четыре месяца боев и звание отхватил, и орден «Красного знамени» — сказал комэск Шинкарев.

— Я, Краснов, и поэтому все красное на меня липнет, словно мухи на мед! — ответил Валерка, открывая бутылку водки. — Я думаю, что еще меня ждут и орден «Красной звезды», и красные революционные шаровары и даже красные генеральские лампасы. Дайте, мужики, только время.

— О, глянь, куда парень-то замахнулся! На генерала метит!

— «Воробушек» — парень с амбициями. Да и война еще в самом разгаре, есть время для карьерного роста, — сказал Ваня Заломин. — Только бы дров не наломал!

— Рано радуетесь, — произнес майор Шинкарев. — По донесению разведки немцы на наш участок перебросили асов из Нормандии. Оперативные полки Люфтваффе JG-51 и JG-54 крестовой и пиковой масти. На их совести уже сотни наших ребят. По всей линии фронта от Волхова до Вязьмы немцы растянули полевые аэродромы. Самые лучшие асы будут противостоять нашему полку.

— Да видали мы этих асов бубновых, горят за милую душу, — сказал комзвена гвардии капитан Храмов и на гитаре проиграл фрагмент похоронного марша.

— Зря ты, Вадик, недооцениваешь фрицев! Они с англичанами воевали, а у союзников и машины лучше наших, да и летчики налета имеют втрое больше, чем мы. Англичане — серьезный противник.

— Мальчики, вы все о немцах, да о немцах. Мы будем обмывать звание Краснова или столь торжественное событие перевернем в оперативное совещание вашей эскадрильи? — спросила капитан ВВС Валентина Семина, командир звена ночных бомбардировщиков.

Краснов достал из нагрудного кармана новенькие кубики и, показав их, демонстративно бросил их в стакан с водкой.

— Ну что, мужики, вздрогнем!? — и поднял стакан. — За то, чтобы всем нам повезло в этой войне, и мы добили гадов в их норе!

Все собравшиеся за большим столом подняли свои фронтовые емкости и чокнувшись, словно по команде, выпили.

По случаю такого торжества, Краснов, для девчонок легкой бомбардировочной эскадрильи приобрел из-под прилавка две бутылки вина, сунув Клавке плитку американского шоколада.

Клавка была бабой запасливой и знала пристрастие летчиков истребительного полка дарить «ночным ведьмам» хорошее вино и всякого рода бабские финтифлюшки. На витрину товар не выкладывала, а постоянно прятала его в подсобке. Лишь немногим офицерам удавалось разжалобить тетю Клаву, подсовывая ей шоколад из своих наркомовских продпайков. Та же, ссылаясь на приказ командира полка и какое-то тайное указание зам. по тылу, использовала дефицит для своих нужд, слегка наваривая на нем.

В этот вечер старший лейтенант Светлана Зорина сидела рядом с Красновым.

Вся эскадрилья знала об их отношениях, которые возникли еще с момента появления Краснова в полку. Девушка-хохотушка с голубыми и чистыми глазами, еще с первой встречи влюбилась в Валерку и теперь не могла даже представить свою жизнь без молодого старшего лейтенанта. Но сегодня Краснов был странно холоден и задумчив, будто его подменили. Вместо прежних ухаживаний и внимания к Светлане, сегодня он как-то странно вел себя, раз от разу прикладываясь к стакану с водкой.

Светлана, видя, что её «Воробушек» отделился от неё, где-то в своей душе затаила обиду, но виду не подала. За её колючими улыбками и мимолетными шутками было видно, что она сегодня странно натянута и чувствует, что её Краснов слегка черств. Не было сегодня тех добрых и искристых глаз, не было светлых и счастливых усмешек, которыми еще недавно она щедро одаривала офицеров третьего звена. Светлана чувствовала, что с Валеркой что-то произошло и её бабье чутье, её интуиция не могли подвести.

Естественно она знала, что у Краснова до войны была девушка Лена. Она знала, но в своей любви надеялась только на чудо и на то, что старший лейтенант сможет полюбить её, и разделить с ней всю оставшуюся жизнь.

Но ему в эту минуту было необычайно стыдно. Письмо от матери с адресом Лены, жгло ему грудь словно утюг с жаркими углями. Сегодня он сотни раз перечитывал, перечитывал и перечитывал этот листок в школьную косую линейку с аккуратным материнским почерком. Ему было стыдно за то, что он забыл свою любовь и так легко поддался соблазну. Ему было стыдно, что он дал девчонке шанс, а влюбив её в себя, воспользовался её любовью. Правда, и Светлана была также ему дорога. Ведь и он за последние месяцы настолько прикипел к ней, настолько полюбил её чистую и ранимую душу, что его сердце сейчас как бы разорвалось надвое.

— Что ты, старлей, нос повесил? — спросил майор Шинкарев, видя, как Краснов ушел в себя.

Он сидел за столом, подперев голову рукой и пристально молча смотрел в стакан с водкой. В его руке тлела папироса, а он, забыв о ней, не обращал на нее никакого внимания.

— Оставь его, командир! Парень письмо от матери получил, — сказал Ваня Заломин, выдавая секрет друга.

— Так надо же радоваться! — сказал майор Шинкарев, разливая вино девчонкам.