Я пришла, откройте дверь

Гостей не так уж и много: две пожилые тетушки (дальние родственницы семейства), три парня-красавца и две юные нимфы (вроде все учатся вместе с Региной), подруга Марии Константиновны (в сером платье с открытыми плечами) и с ней довольно приятный мужчина лет сорока, и еще молодящаяся брюнетка неопределенного возраста.

– Мама, не забудь, мои придут в десять, и мы займем все дальние комнаты, – со смехом громко говорит Регина, когда я прохожу мимо. – Еды нам понадобится много!

Наверное, речь идет о друзьях. Правильно, сначала более-менее семейные посиделки, а потом вечеринка для молодых. Теперь ясно, кто слопает все, что приготовит Зоя. Молодежь обычно сносит закуски в первые пять минут.

– Хорошо, дорогая! – кричит Мария Константиновна, подходя к гостиной. – Мы же с тобой договаривались!

– Пашка обещал притащить вино и виски, – приглушенно сообщает Регина своей подруге, когда я вновь несу тарелки с закусками. У обеих глаза хитро поблескивают и на лицах – тайная радость.

Прихожу к выводу, что мне лучше не прислушиваться к разговорам, а то так и с ума можно сойти. Вот что делать с этой информацией? Избалованной Регине, между прочим, всего шестнадцать лет. Наябедничать Баташову что ли?

* * *

За три часа я не присела, только один раз мне удалось взять в руки мобильник и посмотреть, кто звонил. Марта и Верка. «Ты куда пропала? Есть новость, расскажу при встрече», «Катька, мы соскучились, чем ты там занята?» – писали девчонки, и я чуть не прослезилась от умиления. Бывают моменты, когда простые, но трогательные слова от близких людей решают многое, вы перестаете ощущать себя потерявшимся осколком льдины в океане и вновь начинаете верить в доброе и вечное.

Похоже, от голода и усталости меня потянуло на философию.

Написать девчонкам не успеваю, поэтому отвечаю мысленно: «Дорогие мои, уже несколько дней я нахожусь в рабстве у Злобного Пучка. Надеюсь, скоро увидимся. У меня тоже есть, что вам рассказать».

Сообщения от подруг придают силы, и я решаюсь на главный вопрос вечера. Добросовестным трудом я точно заслужила нормальный ужин, и пора бы уже получить положенный перерыв в тридцать минут.

– Ты что встала, как лошадь на привязи! – восклицает Раиса Яковлевна. – Скоро нести горячее. Смени фартук, на нем пятно.

– А когда я могу поужинать? – интересуюсь спокойно, потому что уверена в своей правоте. У людей должно быть нормальное питание, от этого, между прочим, зависит их здоровье.

Мечтаю о запеченной в медовом соусе утке, и взгляд постоянно тянется к противням. Все же удивительно, как у Зои получаются столь замечательные блюда. Интересно, где она научилась готовить? Может, и мне сходить на эти курсы?

– Об ужине забудь, – отвечает Раиса Яковлевна, вытирая руки бумажным полотенцем. – Пока не придут друзья Регины, и мы их не накормим, отдыха не будет.

– Но это произойдет в лучшем случае в полночь!

– Ничего, тебе не помешало бы похудеть, – со злой усмешкой произносит Раиса Яковлевна, распахивает дверцы шкафа и достает большое овальное блюдо.

Не знаю, можно ли обидеть меня сильнее… К глазам подступают слезы, но я старательно сдерживаю их.

Удачно, что Зоя отправилась в магазин из-за Регины, которая потребовала подать Наполеон со взбитыми сливками (а их не оказалось в холодильнике). А то боли было бы значительно больше. Я почти слышу скрипучий смех Зои и представляю, как она переглядывается с Раисой Яковлевной…

Ладно… Я отомщу.

И сделаю это как можно скорее!

Взгляд скачет по кухне, пытаясь отыскать подсказку для ответного удара и довольно быстро возвращается к противням.

Да.

Я украду утку.

Украду и съем!

Не целиком… Я же на диете. Я не собираюсь толстеть еще больше на радость Злобным Пучкам!

Итак, какие имеются варианты?

1. Когда Раиса Яковлевна отвернется, суну кусок утки в пакет, а затем в хлебницу. И при первой же возможности переложу добычу в сумку.

2. Дождусь, когда на кухне никого не будет, и в скоростном режиме съем самый румяный и сочный кусок.

Второй вариант нравится больше, потому что он головокружительно вкусный.

На противнях лежат пять уток, и Раиса Яковлевна довольно ловко их режет. Слежу за каждым движением и беспокоюсь, как бы не пропустить подходящий момент…

– Пойду узнаю, не требуется ли что-то гостям, а ты выкладывай птицу на блюдо и неси к столу. Обойдешь всех, вежливо предложишь, а потом вернешься за второй партией. Поняла?

– Угу, – киваю я. Что же здесь непонятного?

Этой минуты я ждала бесконечно долго, и вот она наступила! Софиты устремлены на меня, звучит барабанная дробь, а затем наступает абсолютная тишина… Раиса Яковлевна удалилась, и я наконец-то наедине с утками. Да!