Я хочу жить

— Я сам в таком же шоке, — признался Луксонт. — Не понимаю, что со мной произошло. Регенерация вдруг… Я не знаю. Очнулся после пытки, и почти ничего не болит. Только зрение не совсем ещё восстановилось. И солнечный приёмник… А это ещё что у тебя?

На долгие рассуждения о собственном состоянии у саркисоида времени не было.

— Вот штука… — слегка смущённо сообщил флекс, показывая Луксонту свою находку. — Нашёл около бассейна. Не знаешь, что это может быть?

— Да это же кислородная маска! — обрадовался саркисоид. — Флекс, милый! Ведь я теперь смогу дышать под водой, и в коридорах корабля не придётся задыхаться. Спасибо тебе!

— Там кто-то плавал в бассейне. Наверное, он и оставил её, — рассказал старик.

— Надеюсь, они не успеют догадаться, — нахмурился Луксонт. — Как ты думаешь, этот кто-то уже ушёл? Потому что нам пора! Корабль должен быть сейчас на Фантропи.

— Уже, ты уверен?! — флекс выпустил от волнения струйку воды из отверстия на макушке.

Саркисоид принялся подгонять маску себе по размеру. Благо, что она подошла. Потом он взял флекса на руки и уже собирался погрузиться в бассейн, когда старик вновь заговорил:

— Ты знаешь, куда идти?

— Не волнуйся, я всё разведал вчера.

— А скафандр?

Луксонт замер, наклонив голову на бок.

— Зачем скафандр? — не понимая, переспросил он.

— Ты серьёзно? Собираешься выйти на чужую планету нагишом? — булькающий голос амфибии звучал встревоженно. — Ведь я один не смогу добраться до воды. Тебе придётся нести меня на руках, и каким же образом…

— Но флекс, мы с тобой дышим одним воздухом и плаваем в одной воде. При одной температуре.

— Дело не в атмосфере, да и на тебе ведь кислородная ма… — старик говорил ещё что-то, но саркисоид не стал его слушать и, прижав к груди, быстро нырнул.

Всю дорогу по тоннелю щупальца лезли Луксонту в лицо, но он крепко держал флекса, не позволяя вырваться. Похоже, что тот расхотел вдруг плыть. Даже булькал от возбуждения что-то на своём. Наконец они вынырнули, и только тогда старый флекс притих. К счастью, в купальне было пусто. Наверное, потерявший маску позвал на помощь и ушёл.

— Никого, — прошептал Луксонт.

— Послушай меня, Кси, подожди. Тебе нужно найти скафандр, — флекс снова принялся за своё.

— Да ладно. Корабль должен приземлиться у воды, — торопливо шептал саркисоид. — Я только выпущу тебя в воду и сразу вернусь.

— Ты — что?! — струйка воды попала ему прямо в лицо, заставив зажмурить глаза. — Спасёшь меня и отправишься умирать в объятия этого маньяка?!

— Тише ты, флекс, нас услышат. Это на случай, если я не смогу жить на твоей планете.

— Маловероятно, что ты сможешь на ней жить… На это рассчитывать нельзя, говорю же, найди скафандр! Тебе помогут на Фантропи, ты тоже можешь бежать!

— У нас нет времени. Мы не знаем, сколько «Хайрон» пробудет на Фантропи, — привёл аргументы Луксонт. — Нас успеют обнаружить, если будем тут шариться. И тогда не спасётся никто.

— Да постой же…

Саркисоид слишком торопился спасти друга. Они отправились в путь по коридорам корабля, и флекс замолчал. Похоже, что отказываться от собственного спасения он всё-таки не собирался, хотя и жалел товарища. Слишком сладка была вновь обретённая надежда…

Саркисоид вздрогнул: ему показалось какое-то движение за дверью, мимо которой они шли. Обернувшись, он застыл на месте от изумления. Из-за небольшого окошка на друзей глядел зачарованный мир… Пол внутри отсутствовал: вместо него только нежно-зелёное покрывало из травы и ползучих лиан, проступающее сквозь сгустки тумана. По стенам взбирались цепкие лианы, с потолка свисали зелёные и фиолетовые ветви с яркими плодами. Некоторые деревья цвели, по другим карабкались инопланетные животные. Большое крылатое насекомое бесшумно приземлилось на стекло… и его вмиг слизнул чей-то длинный язык. По ту сторону двери стояло существо неизвестной расы. Оно пристально разглядывало друзей. «Неужели нас поймают?.. — холодея, размышлял Луксонт. — Если это не слуга Гроноса, то почему он живёт в таких комфортных условиях?» Но тут его взгляд упал на замок в двери: существо было заперто!

— Вы кто? — осведомилось оно, приникнув к двери и не сводя взгляда с беглецов.

— Мы… — растерянно проговорил Луксонт, — пленники…

Почему-то он решился сказать инопланетянину правду.

— Кто там? Кто? — волновался флекс, шевелясь на его руках.

— А. Ну, тогда заходите, — к величайшему удивлению саркисоида, отвечало существо.

Луксонт потянулся было к двери, чтобы проверить, но тут же рефлекторно отпрянул: раздалось шипение, и замок задымился зеленоватым дымком.

— Попал! — продекламировало существо, разведя лапки в стороны. — Опять металлический замок поставили!

Дверь скрипнула и отворилась. Из комнаты пахнуло сырой травой и болотной тиной, да ещё чем-то незнакомым саркисоиду.

— Вот простофили! — простодушно выругалось существо. — Никак не научатся меня запереть.

— Ты… тоже пленник?! — изумлённо проговорил Луксонт.

— Я Огави, — представилось существо. — Антигм Огави. Колонизатор, — видя изумлённые лица друзей, он добавил: — Вы слышали о колонизаторах?