Я хочу, чтобы... (СИ)

— Насим, если я прикажу больше не падать на колени, ты перестанешь? — сев рядом с рабом на корточки, поинтересовался юноша.

Мальчик замер. Медленно поднял голову, на мгновение поймав взгляд Амина.

— Хозяин мной недоволен?

Амин мысленно выругался. Похоже, с этим мальчишкой иметь дело будет ещё потруднее, чем с Валидом.

— Я буду тобой доволен, когда ты встанешь, — осторожно произнёс юноша.

Насим ещё мгновение смотрел на него, потом медленно поднялся.

Амин встал следом. Цепко осмотрел мальчика, отметил тени под глазами, впалый живот и, конечно, дрожь.

— Кажется, тебе надо больше кушать и больше спать, — сказал задумчиво.

— Как прикажет хозяин, — отозвался мальчик, пряча взгляд.

— Ложись, у тебя глаза слипаются, — вздохнул Амин, кивая на кровать. И, когда мальчик послушно лёг, свернувшись клубочком, сел рядом. — А теперь запомни — на колени становиться не надо. Мне это не нравится. Падать ниц тоже не надо, мне это ещё больше не нравится. И я буду доволен, только если ты будешь сытый, отдохнувший и желательно перестанешь дрожать — никто здесь тебя не тронет. Клянусь Аллат.

Насим, хмурясь, смотрел на него.

— Хозяин? Вы хотите меня продать — поэтому я должен хорошо выглядеть?

Амин мысленно загнул такое изощрённое ругательство, которое сделало бы честь и его брату — а уж тот выражаться умел… Умеет.

— Посмотрим, — уклончиво отозвался юноша. — Пока — постарайся уснуть.

— Да, хозяин.

Мальчик заснул удивительно быстро — то ли и впрямь ночью не спал, то ли покачивание корабля убаюкало.

Амин и сам задремал. Мерно покачивался пол, слышно было, как шелестят волны, поскрипывают внизу, в трюме, доски…

— Сайед!

Юноша вздрогнул, поднимая голову и встречаясь взглядом с капитаном. Тот не знал, куда глаза деть — и как бы при этом рассмотреть, как странные чужаки устроились. Взгляд пробежался по остаткам сладостей, спящему на кровати рабу…

— Что-то случилось? — натянув маску равнодушия, спокойно поинтересовался Амин, пряча зевок.

— Сайед, — вежливый тон капитана не вязался совершенно, — не могли бы… вы… — и давался ему явно с трудом.

Амин вскинул брови.

— Ваш друг, сайед, — судя по взгляду, ясно было, что “друг” достал всю команду окончательно.

— Ну что там с ним? — простонал Амин, вставая и идя вслед за капитаном на палубу.

У кормы собралась почти вся команда. И дружно тёрла пол в ритме группового танца. В центре на тряпке топтался Валид с отсутствующим видом дирижируя рабабом. А капитан рядом с опешившем Амином пытался знаками объяснить, что, когда команда занимается Иблис знает чем, плыть дальше невозможно, и если этот маленький… шайтан не прекратит…

Амин, стиснув зубы, протолкался мимо матросов, схватил пискнувшего мальчишку за шкирку и поволок в каюту — по мокрому полу это было очень удобно. Стоило двери закрыться, на палубе загремел зычный капитанский голос, раздающий приказы.

— Я сказал тебе мыть пол, — прошипел Амин, — а не…

— Я мыл, — буркнул мальчик. И добавил, ехидно ухмыляясь: — Ты же не сказал, как.

Амин отпустил его, отошёл на шаг. Со вздохом покачал головой.

— Ты совершенно не умеешь проигрывать.

— Это потому, — уселся рядом на пол Валид, — что я всегда выигрываю. В отличие от вас, ничтожных смертных…

— О Аллат, да замолчишь ты или нет?!

Валид фыркнул и, запихнув в рот сушёную фигу со столика, принялся старательно её жевать. Потом не выдержал и поинтересовался, глянув на кровать:

— Из всего, что можно сделать с новым рабом… ты уложил его спать? Амин, ты забавный. Тебе что, совсем не хочется?

Юноша глянул на него исподлобья.

— Чего?

Валид снова фыркнул и потянулся за персиком.

— Я знаю людей, которые придумали бы тысячу и одно занятие для такого вот бедненького, несчастного…

— Очень надеюсь, что я к таким не отношусь, — пробормотал Амин.

Валид почесал затылок, с наслаждением вгрызаясь в персик.

— Он же полностью в твоей власти… Неужели не нравится ощущение? И ты бы правда его освободил? Вот прямо сейчас, если бы была возможность?

Амин, не задумываясь, кивнул.

— Конечно. Больше того, в следующем же порту я постараюсь узнать, как можно…

— О таком хозяине можно только мечтать, — со вздохом перебил его мальчик. — Почему такие, как ты, всегда мало живут?

Амин удивлённо глянул на него.

— Потому что этот мир слишком груб для вас, — сам себе ответил мальчишка. — Аллат помыкает Ваддом всегда, когда есть повод, а тот отрывается на рабах-звёздах… Я уже молчу про остальных богов. Одной Манат довольно сидеть в своей пещере и слепо пялиться на ваши нити… Видишь, даже богам можно, а вы, люди, всегда и во всём нас превосходите… И ты, — мальчик покосился на спящего раба, — по-прежнему хочешь его освободить? Ты словно из другого мира, мира-сказки про которые любит рассказывать Вадд, когда напьётся…

— Валид? — осторожно перебил Амин. — Ты сейчас о чём?

Мальчишка глянул на него, скривил губы в усмешке и махнул рукой.

— Да так… о своём, о мой благодетельный шехзаде.

— Валид!

Мальчишка хихикнул и, захватив чашу с персиками, устроился на доске у окошка, как на насесте.

В дрёме Амину всё казалось, что он видит там птицу. Только не с ало-золотыми крыльями феникса, а, почему-то, лазурными.